从战场返回后，夏尔如约前往阴郁堡。

　　要说穷不穷，确实穷，这片地域土壤贫瘠，森林都不茂盛，农地更是狭窄，人口不多。

　　罗彻的城堡伫立在一座光秃秃的石山上，呈棱形，石墙与岩底连结，刀劈斧削般平整，看起来冰冷又阴森，恰如其名。

　　城堡治下有六个村庄，其中两个村庄是罗彻直辖，任命一名村长管理，四个村庄由当地骑士负责，这些骑士还在服役，被加尼尔征召去了，尚未返回。

　　罗彻仅带少量亲兵跟随，沿途沉默无话，她有些无精打采，没戴头盔，长发也没有扎成辫子，随意地披散开来。这样的她……比平时可爱。

　　骑马穿过尘土道路的时候，耕作的农夫转头看到她，连忙停下手中动作行礼，一边嘴里祈祷不休，他们是害怕她，还是尊敬她？夏尔不解。

　　他望向两边，领地里连条河都没有，缺乏水源灌溉，人们只能看天吃饭，夏尔看到那些少有光顾的磨坊，屋门破落的村舍，猎人小屋门口蹲着几条懒狗。

　　静悄悄的，就像罗彻给人的感觉一样，寒霜般无声。夏尔陪她进入城堡，城头上的士兵在三里外就升起铁门，小声谈论罗彻的归返。

　　穿过城堡中庭，进入内里，一切寂静，氛围更是阴沉，似乎是为了节约，连烛台都少见。夏尔随她走进一间客厅，她严肃地将剑解下来，放在一座盔甲雕像上。

　　“这里看起来真好。”夏尔坐在木椅子上。

　　“阁下不得撒谎。”罗彻皱眉。

　　“好吧，这里看起来阴寒又讨厌，但因为是你的领地，所以一切都好。”夏尔耸耸肩。

　　罗彻保持沉默和寂静，她的坐姿比旁边的雕像还凝重。

　　一名上了年纪的女佣给他们端来食物，是非常简陋的午餐，一碟熏猪肉，不知放了多久，又黑又硬，放置在烧热融化的黄油上，让它维持食物的体面。一盆满满煮熟的豌豆，没什么调味，夏尔觉得味道肯定很干瘪。然后还有一大圈奶酪，没有切片，因发霉而显现出蓝色和墨绿色的条纹，最后是一壶羊奶。

　　罗彻拿起刀，将奶酪和猪肉切成两半，把豌豆倒进两个碟子里，令每个碟子的分量相等，然后从羊奶壶里给他们各自都倒了一杯奶，随后她坐在夏尔正对面，慢条斯理地开始用餐。

　　夏尔尝了尝这顿不丰盛的午餐，猪肉是冷的，豌豆是硬的，奶酪是酸透的，羊奶则散发出浓郁腥味，夏尔捏着鼻子，努力吃掉它们，而罗彻面色淡然，似乎已经习惯这些食物。

　　“一直都吃这些东西吗？”夏尔忍不住问。

　　“我不在用餐时交谈。”罗彻皱眉。

　　“是。”夏尔只能应答。一旦习惯了这些食物的风味，这顿简餐似乎也变得易于入口了。自从开始赚钱以来，夏尔一直玉食珍馐不断，这顿饭让他回忆起苦难时光，曾经有一点肉吃便已欣喜若狂。

　　老女佣算出他们何时结束用餐，走进来将所有盘子收走，给他们留下一瓶葡萄酒。

　　夏尔看着那酒的标识就知道它必然廉价，罗彻起身想把这瓶酒打开，夏尔起身阻止：“别。”

　　“怎么？”

　　“喝我带来的吧。”夏尔从背包里取出切特拉家族珍酿。

　　罗彻的目光停在酒瓶上的金色标识：“稀有。”

　　“而且是特定年份的，433年葡萄酒。”夏尔很高兴，“我们一起尝尝味道吧。”

　　罗彻接过酒瓶，取出开瓶刀，一下就割断瓶颈，味道馨香甜腻的气泡从中涌出，她给自己和夏尔倒酒，深红色酒液慢慢盈满瓶底，到三分之一处停下。

　　“请。”罗彻拿起酒杯，和夏尔对饮。

　　夏尔拿起酒杯，闻了闻味道，然后将它一饮而尽，罗彻则严格按照礼节，先抿了一口，然后再慢慢品尝，充分感受酒中风味。

　　她将这当做是餐后便酒，将空酒杯放下，随后就要转身离开，夏尔赶紧阻止她：“味道怎么样？”

　　“很好。”罗彻说。

　　“你该多喝点。”

　　罗彻凝视这这瓶酒：“美酒珍贵异常。”

　　“所以才应该喝。”

　　“不舍。”她说。

　　“开都开了，总不能把它装回去，我们快喝吧。”夏尔鼓动。

　　罗彻于是走回到桌边，又给自己倒了一杯酒，她慢慢地喝着，一杯又一杯，夏尔也多喝了几杯，切特拉酒的品质令他心醉神迷，馥郁味道让他想起种种人间美好。

　　他们就这样一杯接着一杯，将整瓶酒喝完，夏尔不胜酒力，感到迷迷糊糊，他用手撑着自己的脸颊：“感觉如何？”

　　“好。”罗彻简短地说。

　　“我很高兴能来……我很高兴能在阴郁堡见你，因为我们之前就说过……”夏尔感觉脑子有点混沌。

　　“阁下该休息了。”

　　“休息……是啊……”夏尔伏案。

　　思绪在昏沉中先是弥合，随后又如风般飘散，他的心智逐渐寂静，格拉迪乌唱起摇篮曲，夏尔睡了过去。

　　待到他再次苏醒的时候，他发觉自己在一座宽敞的房间里，他躺在一张大床上。

　　这张床睡起来硬邦邦的，不太舒服，铺着深红色天鹅绒被子，整座房间没什么装饰，只有一些带着雄狮十字标记的徽章，表明房间主人的身份。

　　罗彻的屋子，夏尔起身，连枕头睡起来都是硬的，到处弥漫着罗彻的味道，她带着些汗味的气息，独特的女骑士的味道。他感到口干舌燥。

　　此时似是夜晚，夏尔看到外面天色昏暗，他因酒醉而头疼，酒真是磨人的东西。