“罗曼拉尼亚阴影。”弗雷德里克二世说，“我和所有其他洛曼人一样以为它只是个谣言，觉得是时间把它从故事变成传说。直到我第一次见到它本身，才知道所有故事都是真的，罗曼拉尼亚山中有个噩梦。”

　　罗曼拉尼亚山位于南方，是沿海地区一片崎岖丘陵，鲜少有人涉足。夏尔听过罗曼拉尼亚阴影的传说，它是从山中走出的一道影子，所过之处无不臣服膜拜，没有人能够对抗它的威力，贵族和百姓都成为影子的傀儡，它亲手打造一支暗影军团，准备征服整个洛曼。

　　暗影军团势如破竹，于是“领军者”戴德一世被南方贵族们推举为元帅，他带领南方将士，拼死在旷野上击溃阴影。传说，那天美门殿诸神赐福于他，使戴德一世成为不可战胜的天神化身，所过之处带来紫色光芒，暗影灰飞烟灭，连罗曼拉尼亚阴影本身都无法直面此等威力，被戴德一世在战场上击败。而戴德一世也是因此积累声威，在贵族拥戴下顺利北伐。

　　“我打败了所谓的罗曼拉尼亚阴影。”戴德一世说，“……谁知道它到底在想什么，时至今日，我都怀疑它是故意输给我的。”

　　他面色沉重，双手握拳。

　　“也许是真的打不过，黑暗之王刚刚来到这个世界时比较虚弱。”格拉迪乌猜，“美门殿诸神一拥而上可以把它压制住，但后来就不一定了。”

　　“我听说罗曼拉尼亚阴影被封印住了。”夏尔说。

　　“是的，”戴德一世同意，“当日和我一起和黑暗恶魔作战的，不止是我和大量贵族骑士，还有许多民间冒险家。矮人战士，女神官，精灵射手，人类盾卫，男巫，还有恶魔猎人，这六人响应我的号召，在战场上有亮眼表现。我最终获胜后，我们便把罗曼拉尼亚阴影封印起来，在山中建造了囚禁它的牢笼。”

　　“那时候的恶魔猎人……”夏尔问，“是什么样的？”他非常好奇。

　　戴德一世沉吟片刻。

　　“坦白说，是个恶棍。”戴德一世说，“他放浪形骸，随心所欲，但他知道如何囚禁恶魔，他亲手设计牢笼，将罗曼拉尼亚阴影关押在山峦深处，使其不得逃脱。而这几位英雄冒险家们自愿将余生用于封印它。”

　　“他们留在那里？”夏尔一惊。

　　“是，他们日夜看守阴影，知道一旦他们露出疏忽，阴影就会逃脱，而且变得比以往更强，它只要吃到新鲜灵魂，被诸神削弱的力量就会极速恢复。”戴德一世说。

　　“但那是不可能的，黑暗之王有能力腐化所有人。”夏尔说。

　　“事实也是如此。”弗雷德里克二世承认，“到我那年代，罗曼拉尼亚阴影已经腐化了所有六位看守他的英雄，将他们变成它手下最强大的不死傀儡，这些堕落英雄是黑暗手下的精锐。他们协助阴影逃脱，而它离开后的第一件事就是来找我。”

　　弗雷德里克二世叹了口气，然后才继续。

　　“……它告诉我，它要这个国家，如果我拒绝，下场只有死。”

　　桌子两侧，众王先是沉默，随后哀叹惋惜声不时响起。

　　弗雷德里克二世将脸埋在手中：“噢……我的祖先们，我怎么和黑暗恶魔抵抗呢？从山中走出的阴影……我是不怕死的，我拒绝它的要求，旋即它便扶持了另一个贵族，爱德华多·索弗泰尔，他原本是住在王领近郊的一个次级贵族，一个普通骑士。爱德华多轻易地用他的黑色王冠奴役了所有人的心灵。”

　　“我不知道，‘黑暗恶魔’为什么选中我父亲。”利奥波德问。

　　夏尔看到他眉头紧锁，如果不是黑暗之王，利奥波德会出生在一个小贵族家庭里，过完全不一样的生活。

　　“爱德华多被黑暗之王所搭救，他在渡河时溺水，向虚无力量祈祷，只得到了黑暗恶魔的回应。”弗雷德里克二世说，“我们知道这些事，是因为有个恶魔猎人来到陵寝，他告诉我们这些秘密，他一直在调查这些古代细节，并警告其他人危机即将到来。”

　　夏尔心砰砰直跳。

　　“是的。”戈德尔大王转头看夏尔，“你知道的，就是那个人，艾蒂安·久水，你的师傅。”

　　师傅也来过这里。夏尔心想。他在这张长桌旁入座过，曾经在这里和众王们谈论救世的计划，就像我一样，我继承了师傅的衣钵和意志，复刻他曾经的丰功伟绩。如果艾蒂安师傅看到现在的我，一定会很高兴的。

　　“他是个硬汉，”弗雷德里克二世说，“就像你一样，你也很坚强。”

　　“是我们的错。”戈德尔大王承认，“我们只是在人间逗留漫游的鬼魂，法力不济，没能及时接住你，让你掉到陷阱里去。”

　　“但你却逃了出来。”“强者”杰拉德一世饶有兴致地看夏尔，“你们师徒俩真不简单，如果你生活在我的时代，我要让你们都成为国家的栋梁。”

　　“诸位都见过艾蒂安师傅……他有留下什么重要信息，或者什么东西吗？”夏尔问。

　　“他跟我们说了一个奇怪的东西，”戈德尔大王感慨，“我们想了很久也不明白。”

　　“是啊，艾蒂安说的那句话。”其他国王们也啧啧点头。

　　“非常奇怪。”他们如此评价。

　　“他说，”戴德一世转述，“‘每个恶魔猎人都是恶魔的奴隶，然而如果打破这种关系，猎人也就不成为猎人了’。”

　　“让你想起什么了吗？”戈德尔大王问。

　　“没有……”夏尔摇头，“也许……也许师傅知道什么