，再不受苦。

　　在罗彻严厉的注视下，罗切斯尽量将那只老鼠吃掉。

　　她将用来露天席地的亚麻布卷起来，收到怀里。

　　罗彻唯独留着满是创痕磨损的盔甲，还有一把近乎折断的无鞘长剑。

　　她清晰记得拿珍贵剑鞘换了半块面包，掰开才见内里全然腐坏，不可再食，当她将面包弃在地上，罗切斯曾嚎啕大哭。

　　罗彻将罗切斯背到身后，以一根绳索将他和自己的胸甲紧紧捆在一起，罗切斯自觉调整位置，不让妈妈太过辛苦，就这样被罗彻背在身后。

　　她背负孩子在林中穿梭，动作有些僵硬。

　　罗彻心中所念唯有蕈类和浆果，已不指望自己能猎到鹿和飞鸟，更不敢想冬季该如何度过。上个冬天大地苍茫无食物，她冒险凿冰寻鱼，涉水之后，生出大病一场，未敢卧床调养，强行支撑，病愈之后，手脚再不像过去那样协调，这辈子都无法流畅用剑。

　　行到半途，罗彻听到树丛沙沙作响，转头去看，又听见背后箭矢飞来。

　　我能避开。念头如此，但身体不听使唤，罗彻动作慢了半拍，生生摔倒在地。

　　盔甲与地面重重碰撞，罗彻大脑一片麻木，她手脚迟钝，也不知自己是否还能爬起。

　　“有坏人！”罗切斯发出大叫。

　　坏人，这世间到处都是坏人。罗彻用手肘支撑自己，先是在地面上跪着，然后再爬起来。

　　一、二、三，她默数敌人的数量，知道今天必不可生还。

　　三个强盗缓缓从藏身的林木间走出，从不同方向走向罗彻，紧盯她。

　　“娘们，你无路可逃了。”为首一人沙哑开口。

　　“我投降。”罗彻站起来，脸色冷漠，双臂高举示意无害，“杀我，强奸我，或是把我的头割下来当球踢都无妨，让孩子活着。”

　　“呸，你判我关十年的时候怎没见这么老实，不就是操了个臭娘们，你敢把我一辈子搭进去？”强盗头领冷笑，“老子要把你的奶子割下来喂狗，把你那娃娃用枪挑在空中。”

　　“保证孩子性命，给你们做奴隶、当狗使唤也无妨。”罗彻说。

　　“这倒是有意思。”后面拿短弓的强盗说，“我们可以让她跪下来，套上项圈和绳子，让她一边喊我们叫爸爸一边含吊。”

　　“别废话，把你的弓……”为首的强盗话音未落，罗彻已发起攻击。

　　她稍拖延时间，等到手臂重新感觉到力量，才朝对面强盗挥剑。后方强盗早有准备，松弦射出箭矢，正中罗彻后心，令她动作一滞。强盗头领挥舞长矛，向罗彻猛刺。

　　罗彻后背剧痛，影响动作，她抬起剑，劈中长矛，却力有未逮，被那强盗逼退。

　　叹末路如此。罗彻后退半步，侧面强盗挥舞手斧，向她猛劈，她勉强格挡，武器碰撞发出脆响，那把跟了她大半辈子的长剑应声折断，留下断剑半截。

　　叹无能为力。强盗头领再度抡动长矛，朝罗彻猛刺，她向一侧跳开，将断剑戳向强盗头领，径直贯穿他喉咙。强盗头领喊了半声，声音在喉咙中被鲜血堵住。罗彻夺过他手里的矛，让对方自行摔倒。

　　叹一生短暂。罗彻挺矛扎向侧面强盗，她努力移动，变换位置，借其身体做掩护，挡住短弓强盗的射击轨迹，随后一矛向他刺去，强盗大叫一声，抬起手斧想挡，却位置失当，罗彻将矛尖刺入其手背，迫使他后退几步，她又跟上一矛，将强盗身体刺穿。

　　胸口扎入长矛，强盗嘴里流出血来，向后踉跄几步倒下。

　　持短弓的强盗面色惊骇，转身就逃，罗彻无力追赶。

　　他们不会善罢甘休，必会叫来大群劫匪，这里待不下去。

　　我也再待不下去。

　　负伤意味着死亡，这里没有医生，到处都不可能有医生。

　　罗彻感到后心剧痛，知道那箭穿透了盔甲，箭头留在肉里，这件盔甲千疮百孔，也和剑一样易损。

　　无所谓，已不需要防护。

　　穷苦羸弱。罗彻恨自己，恨到发狂。

　　“妈妈你流血了——”罗切斯竭力掩盖自己的惶恐。

　　“不要怕，不能这样。”罗彻说。

　　“为什么？”罗切斯哑着嗓子，“我好难受。”

　　“你父亲是顶天立地、一生未掉过眼泪的大英雄！你父亲在困难面前从没后退过！从未展露过半分恐慌！你要活出你父亲的样子来，明白吗！”罗彻竭力怒斥。

　　“呜——”罗切斯无法流泪，只能发出悲怆的声音。

　　尽管他不知道自己父亲是谁，永远也不会知道。

　　也好。

　　“没关系，罗切斯，妈妈能去找那个人。”罗彻继续走路，身后滴下些许鲜血。

　　“谁？”

　　“那个叔叔，他能帮我们，以后你就跟着他，妈妈没力气了，妈妈没用。”罗彻说。

　　她忍着剧痛，脚步板正，走了两个小时路程。

　　等她走到目的地，血已经染透盔甲。

　　有个巫师在森林边缘竖起一个挡风遮雨的帐篷，他身穿靛蓝色长袍，年约三旬，脸上不留须发，当他看到罗彻时，脸色稍喜。

　　“你受伤了。”他起身迎罗彻坐下，看她背后的伤势，“没做处理，伤口已经发炎流脓了……你是怎么坚持到这里来的。”

　　“无需照看，残躯若此，不堪大用。”罗彻说，“杜格马，我同意。”

　　巫师本来拿出半截签章，听到罗彻的话，不禁微笑。

　　“按理说和活人办都要走个流程……”杜格马把文件塞回背包，“好吧，我知道了。”

　　杜格马将罗切斯从她背