是一个年迈牧师的杯弓蛇影，他是真的感觉到，所有的良善和谦卑——现如今还有懂得谦虚的人吗？——被从人类的心中切除掉了。似乎只有他一个人注意到人类日益堕落，将另外的世界变成了一个不一样的地方，再也无法恢复成当初的模样。现在，人类犯下了各种各样的罪恶。

　　仅仅就在几个星期之前，他亲眼看到他们在午夜时分从柯曾电影院看完恐怖电影出来，报纸上说，这部影片里有气锤和迷幻药。他们嘻嘻哈哈笑着。女孩子们的手放在男人们的后兜里。

　　也是在那个晚上，一个无家可归的女人在滑铁卢大桥下被人踢死了。这两件事没有实质的联系，他却很确定一点，当病态的想象和真实世界之间的墙壁坍塌，他们将占据这之后形成的同一个池子。

　　他和教众在圣裘德抵制的就是这种可能产生的融合，借此来保护自身，而且，讽刺的是，他们还可以奉行另一个世界的人声称很喜欢的自由，而这种四处散布的自由正是千年来的社会培育所寻求的最终结果。在圣裘德，他们可以自由地思考，自由地审视爱或幸福的意义，而这与另一个世界里的人不一样，对他们而言，幸福就是物质的积累，体验最简单的欲望得到满足。

　　他们声称，另一个世界拥有平等，但他们的意思是指，每个人都有办法展示他们自己所特有的不愉快。有人在伦敦德里遭到枪杀，在奥尔德肖特，女人被炸成碎片，而这种种行径都打着平等的旗号。而且，总有人上街游行。他见过男人为了争取和其他男人睡觉的权利而走上街头。他见过女人奔走疾呼，只为了不想生孩子，同时还不受责备。他见过他们穿着厚重的靴子，披着英国国旗，到特拉法加广场示威游行。他们的黑色衬衫可能隐藏在西装和防雨服下面，但也是他们让这个他们自小长大的地方变得乌烟瘴气。

　　平等。太可笑了。这算哪门子的平等。他理解的平等并非如此。人类只有在上帝眼中才是平等的。在上帝的眼里，每个人都有机会得到奖赏，获得永久的平和，即便是最冷酷无情的犯罪者也是如此。只要另一个世界的人能忏悔，那他们就可以携手走在同一条大道上。只可惜他们从不知忏悔为何物。

　　他不喜欢离开圣裘德或牧师宅邸，害怕任何需要乘坐地铁的会面，到了高峰时段，地铁真如同地狱一般。

　　唯一应对的方式就是想象他自己是但丁，要记录下另一个世界罪恶的证据，好在回来后和他的教众分享。这样一来，当他湮灭在人流中，他就能让自己超然于肮脏的人海，认为自己与紧紧贴在列车门上的人不同，那些人就好像此时此刻挤在一起的海鸥，争夺着不知道是什么的最美味的食物。

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　　一开始，他以为海鸥争夺的只是一张旧渔网，被大海冲上岸来，卷成了茧状；不，不对，一只海鸥飞走后，他看到了苍白的皮肤，又觉得那是一头搁浅的海豹。

　　可接着他看到一双靴子在海水边缘来回浮动。

　　他走下沙丘，还滑了一下，险些摔倒，好在他抓住了滨草，滨草支撑了一会儿，才被他从沙丘里拔出来。来到沙丘底部，他把他的鞋子从脖子上拿下来，开始穿过沙滩，他跑了起来，这可是几年来他第一次跑，他大喊大叫，还猛地挥手，驱散了海鸥。

　　他害怕的事情成真了。那的确是一个淹死的人。他向那个人跑过去，心想或许还有得救，可惜现在施救已然太迟。海鸥在此人的脖子上啄出了很深的洞，撕裂了他脖子上的文身，却没有血流出来。

　　那个人的头发遮住了他的一半脸，他跪在尸体边，把头探向沙滩，这才发现死的正是他们在餐桌上谈到的流浪汉。他曾见过这个可怜人睡在巴士车站，靠在牧场的大门上，喝得醉醺醺，身体松软无力，眼神呆滞。此时，他的眼睛就像蘑菇一样空洞。

　　一个浪头打来，水流到尸体下方，在退去的时候，在流浪汉的头发和胡子上泛起了微小的气泡。

　　死亡竟然如此容易。只消在咸腥的海中窒息片刻，一个生命就殒灭了。

　　很快又一波潮水涌来，当海水退去，沙滩上形成了一条条细小的水沟，沙粒都灌入了沟中。

　　他四下看看，但喊人来帮忙已经没有意义了。再说这里也没人帮忙。周围连个人影都没有。他想过爬上沙丘，挥挥手，看能不能吸引莫林斯的人的注意，但他们不太可能看到他。从莫林斯看过来他太小了，光和影还可能让他变得模糊不清。而且，即便他们看到他了，他们会怎么想呢？他们会过来吗？如果他们过来了，他们能做什么？他们现在什么都做不了。强迫他们来看他发现的尸体，公平吗？尤其是几位女士。这会给整个朝圣之旅蒙上一层阴影。

　　流浪汉尸体周围的沙滩越来越快地被海水覆盖，水从他身下退去，缓缓地冲刷着，他侧过身躺在沙滩上。这会儿出现了一道更大的裂缝，从死者的头顶一直延伸到维尔弗雷德神父跪着的地方。下一波潮水袭来，海水填满了裂缝，缝隙变得更宽了，一大片沙滩坍塌，尸体突然翻滚，掉进裂缝，漂浮了起来。他此时才意识到，流浪汉正好躺在一道深沟的边缘。

　　他不确定他是出于怎样的原因，才伸出手抓住流浪汉的衬衫。也许是出自本能吧。他紧紧抓住一只衣袖，将尸体往回拉，头一次感觉到大海在离开陆地之际的力量竟是如此之大，他因此震惊不已，慌忙伸