一枚纺锤状带尾翼的物体从深蓝色的天空中飞快地落下，站在地面上的一群人正在用大大小小的测量设备注视着那个难以用肉眼分辨的东西。从半空中可以看到，这片沙漠平地上有一个被人为划出来的白色大圈，纺锤状物体正是向着那个大圈落下。

弹道导弹以数倍于音速的速度精确地落入预设靶点的圆圈里面，巨大的爆炸将数吨重的土壤掀飞到半空中，爆炸的声响过了几秒种后才传到远处的观察所里面。

这里是美国陆军的一个实验基地，他们成功地进行了一次弹道导弹的试射，不过这仅仅是一枚短程的弹道导弹，弹体在飞行的时候甚至没有突破大气层。正站在半埋入地面的混凝土观察所的顶部的是美国陆军某研究所的成员，今天这枚成功试射的导弹正是他们的杰作。

在这群因为试验成功而非常兴奋人当中，有一个人却表情严肃，他直愣愣地看着远处爆炸产生的蘑菇云，手里也不像其他人一样在记录数据。

“布劳恩先生，为什么不高兴？”一名参观了本次试射实验的陆军将领走到了这个人的身后，拍了一下对方的肩膀。

冯·布劳恩转过头来，摇摇头说道：“我没有不高兴，克莱尔将军，这次实验本来也就应该成功。”

亲临现场观察这次试射的这个人自然就是美国陆军弹道导弹研发部分的主要负责人之一冯·布劳恩，这个在短短几年之前还为纳粹德国服务，制造出了世界上第一种大规模投入实战的巡航导弹和弹道导弹的工程师与科学家，现在正为自己的新老板做一模一样的工作。这之间的一小点区别就是，几年前布劳恩是出于某种爱国主义的理念才为第三帝国鞠躬尽瘁，而现在为新老板美国人服务，则是为了美国政府之前给与他的承诺。

“我知道你在烦恼些什么事情，布劳恩先生，请您相信，美国政府一定会实现之前的承诺的。我们一定会在外层空间探索上领先的，但就现在而言，自由世界首先需要保护自己，你和你的同事们的工作，将会决定这个世界的未来。”

“当然，放心吧，我分的清主次。”布劳恩苦笑着说道。

这两个人所提及的事情自然就是美国的航天事业，布劳恩在二战开始之前就渴望能够用自己设计的火箭探索太空这个人类未曾涉足过的领域。虽然在战争期间参与了各种武器的研发项目，但是布劳恩对自己最初的愿望并没有丝毫的动摇。美国政府在战争末期对他表现出了很大的诚意，这是布劳恩选择美国而不是苏联的主要原因之一，他相信自己只有在美国这样的自由国度才能继续自己的航天梦想。

但现实给了冯·布劳恩一个狠狠的打击，美国人在将他和其他参与纳粹德国弹道导弹项目的科学家带到美国之后，只关心他们在军事上的研究成果，并要求他们和美国本土的科学家合作研发更新型的弹道导弹。无论是杜鲁门政府还是之后的艾森豪威尔政府，都对他一直以来的参与航天开发的诉求不闻不问，反倒是导弹项目的经费源源不断。

受限于这样的现实情况，布劳恩只能重操旧业，一开始他相信只要自己能够拿出让美国陆军的将领们满意的成果，美国政府或许还会允许他开展航天项目。在他的长时间努力下，美国政府确实有所松口，表示很快就会开展航天项目，但朝鲜战争使得这一切都改变了。

作为高级军事项目的负责人，布劳恩自然能够得到一些战场上的消息，原本在他记忆力没有任何印象的弱小国家中国，突然拿出了恐怖的导弹和火箭武器，另外还有一些传闻，说此时此刻的地球轨道已经铺满了中国的人造卫星。而中国对日本的核打击也是用了某种先进的弹道导弹，这些新式武器根本不在这个时代的人们的理解范畴之内，布劳恩亲自主导开发的V2导弹，不仅射程极短而且精度随缘，而中国人拿出手的东西能够在几千公里外精确地命中一条军舰。

在这种种事情发生之后，美国政府多次追加了对他的导弹研发项目的经费，这让布劳恩意识到，自己或许离太空梦想更远一步了。不过从另一个方面想，美国政府现府在最想要的东西是射程在七千公里以上的洲际弹道导弹，按照艾森豪威尔亲口所言，就是“能从加拿大发射并准确击中北京”的那种，设计这类洲际弹道导弹的工作自然也能成为设计运载火箭的基础。

于是布劳恩便接受了目前的现实，继续勤勤恳恳地为美国陆军设计各类型的弹道导弹。他知道自己作为前纳粹德国的科学家，在这种地方是没有讨价还价的权力的，联邦调查局的探员们每天都在监视他的一举一动，如果自己的想法有什么问题的话，估计第一时间就会被除掉。

“这次我们成功进行了五百公里的导弹试射，而且能够携带整整半吨重的烈性炸药战斗部，如果一切顺利的话，三个月后我们就开始挑战一千公里射程，这就能满足陆军的短程弹道导弹的要求了。”

“时间还是太紧迫，这次的实验数据完全能够看出弹体在飞行过程中不够稳定，横向的摇摆幅度远远超过了我们的预期。另外陀螺仪的加工也有问题，这次的准确命中可能只是一个巧合，我们需要更多时间进行改进。”

收集完实验数据之后，布劳恩和他项目组里面的其他同事们开始讨论本次实