施惠听得心里倒是舒坦了，可脸上不敢表露出来，怯怯道：“表姐要照顾姐姐。”

　　“她什么玩意，”白韩氏啐了口，“也配伺候娘娘。”说完，白韩氏甩着胳膊转身到外院去找韩姨妈理论去了。

　　韩施惠心中大悦，端着托盘往东厢房去。

　　掀开帘栊，青玉见是韩施惠没拦，指指床上的韩施巧，“轻些，才眯着的。”

　　韩施惠乖巧地点点头。

　　袁瑶见是她，招手要她过来。

　　将茶碗递给袁瑶后，韩施巧挨着袁瑶坐下，看着略显憔悴的韩施巧被袁瑶精细地照顾着。

　　同为姐妹，韩施巧如珠如宝，而她韩施惠却贱如草芥，云泥之别让韩施惠心中酸涩，不平，也令那份嫉妒成了嫉恨。

　　也就一盏茶的功夫，一阵杂乱的脚步声进来了。

　　只见韩姨妈面色不佳的只让袁瑶跟她出去。

　　一路进了内院的上房，韩姨妈这才说话，“瑶哥儿也是辛苦了，娘娘那里由惠姐儿伺候着吧，你回菩提园去歇着，做几样针线给巧儿，也算圆了你们表姐妹一场的情分了。”

　　袁瑶张嘴想说什么，可脑中思忖片刻后她又改口了，福身道：“是。”

　　韩姨妈刚要起身出去，又顿住了脚步，“娘娘那里才八个人伺候，怕是不够的，青素和青玉也暂且留下搭把手吧。”

　　“是。”袁瑶没迟疑。

　　叮嘱好青素和青玉后，袁瑶只身一人前脚刚回到菩提园，后脚韩姨妈就让人送花样来了。

　　花样都是繁琐的，想要在韩施巧进宫前赶出，除非日以继夜。

　　袁瑶知道韩姨妈这是在变相禁足她，但还是在绣架后坐下了。

　　因为她需要用刺绣来冷静思绪。

　　以韩施巧的性情进宫绝非幸事，可该如何做才能免进宫呢？

　　得病？

　　袁瑶摇头，不可行。

　　因如今韩施巧已算是帝王的人了，就算死也得死在宫中，莫说是病了。

　　思忖间，听到有人进来。

　　是韩姨妈给韩施巧新买来的嬷嬷和青素。

　　就听到青素道：“好歹也留一个炉子给我们姑娘烧水用，你们两个风炉都拿走了，到时我们姑娘想喝口热茶都不能够了。”

　　那嬷嬷的口气不小，“看你说的，娘娘能够看上你们的风炉，是天大的荣幸了。如今也不过是暂时借去用了，又不是不还了。再说了，府里还能缺了你们姑娘一口热茶喝吗。”

　　韩施巧的位分还没定下，韩家上下就以娘娘称韩施巧了。

　　袁瑶无奈地摇摇头，可倏然间脑中灵光一现。

　　记得十三娘（阑珊坊的老鸨，怕亲们忘了在这提一句。）曾经说过，宫中选秀并非全然为了给皇上充实后宫绵延子嗣的。

　　也有在秀女中选出好的，下旨赐婚予臣子的。

　　当然也有体面的贵勋看中秀女，向皇上求来赐婚的。

　　如今韩施巧位分没定，便依然还有机会赐婚给臣子。

　　以霍家镇远候的身份求来圣旨，应该是不难的。

　　只看霍家愿不愿贴上这脸面了。

　　也是方想通这一层，便见青素慌里慌张地从外头跑进来。

　　“姑……姑娘，不得了了，不得了了。”青素跌跌撞撞地进来了。

　　袁瑶站了起来，也并未责怪青素，“怎么了？”

　　青素也顾不上平日里的礼数了，拉着袁瑶就往外走。

　　过了穿堂到了内院，就见韩施惠跪坐在内院当中，哭得上气不接下气，一脸颊肿得老高。

　　而在前院的穿堂，韩姨妈等一帮子的丫头婆子正极力阻拦着韩施巧往外去。

　　韩孟、韩塬瀚和韩塬海就在前院叫人团团将穿堂门给堵住。

　　袁瑶心中顿觉不好，回头对青素道：“是不是表姐知道霍大人在外头的事了？”

　　青素抹抹额上的汗水，猛点头，“韩二姑娘不小心说漏了嘴。”

　　袁瑶首先想到的是，韩施惠又是如何知道的？

　　可事态严峻，不容她细想这些旁枝末节的。

　　这事倘若传进宫里，后果袁瑶知道，韩孟更知。

　　可韩施巧如今是伤心过度，迷了心窍了，那里会听得进劝。

　　在袁瑶束手无策时，韩孟做出了惊人之举，将所有人都震住了。

　　就见韩孟撩起衣袍的下摆，扑通跪了下来，义正言辞道：“娘娘，臣有话要说，听完娘娘仍要一意孤行，臣也绝不再阻拦。”

　　见韩孟这般，韩姨妈和韩家两兄弟也都跪了下来，丫头婆子也纷纷跪下。

　　在韩孟跪下时，韩施巧已经被惊吓到，两腿一软也跪下了，“爹……娘……”

　　韩孟和韩施巧进东厢房就关起了门，谁也听不到两父女说了些什么。

　　袁瑶则戴上帷帽，趁府里顾不上她时从侧门出去。

　　出了侧门便是死胡同的夹道，出了夹道果然在街上看到了霍榷。

　　浅蓝的缠枝莲花六团罩甲的肩头早被露水打湿了，里白色明绸滚银丝回字纹的中衣也被从树上滴下带了灰尘的露水给染上污渍。

　　下颌泛着淡淡青色的胡茬，两眼失神，整个人失魂落魄得紧。

　　“大人。”袁瑶过去唤他，就听到霍榷幽幽道：“在得消息后，我便央求父亲进宫，求旨赐婚。”

　　一听，袁瑶大喜，霍榷跟她想到一块去了，“可成了？”

　　霍榷久未动弹一身的僵直，动作僵硬，神情却绝望地摇着头，“册封的旨意……已经拟好了，封号还是太后破例赏的。”

　　袁瑶就觉希望破灭了。

　　与此同时，御书房中，祯武帝正随手翻看着拟好的册封圣旨。

　　内阁首辅马玉的孙女