，理应继续升提督旗。（“丁去我固在也，何得遽升镇旗？”）

刘步蟾毫不让步，直截生硬回敬：规定就是这样的。

那就向上请示。琅威理立刻给李鸿章发电报，其实也是希望李大人评理。

以下，按历史教科书上说的是：李鸿章却暗示北洋舰队只有一个提督，没有所谓的“副职”。6月25日，北洋舰队抵达天津后，丁汝昌和琅威理面见李鸿章，谈及撤旗事件时，李鸿章支持了刘步蟾的行动。

琅威理对此非常愤慨，当场提出辞职。

而李鸿章接受了他的辞呈。

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琅威理的愤怒可想而知。

因为，相互之间曾经有言在先。

当初李鸿章盛情邀请时，琅威理就已经说明自己的要求：要他来华任职，第一，须有调派弁勇之权；第二，须向英国海军部请假并获允准；第三，中国方面须与英国海军部商妥，将他在华服务年限作为海上服役年资，不能影响他在英国海军中的升迁。

第二、三件事，就是当时大清费劲周折与英国洽商，经三年才解决的问题。

但第一件，则是大清来决定的。

而大清、李鸿章似乎已经应允，也给了他这个权力。一下子给封了个“副提督衔水师总监督”，1888年12月17日，清政府组建北洋舰队，又以丁汝昌为提督，琅威理则担任副统领。后又加到“提督衔”，和提督一个待遇了。

日常工作中，李鸿章确实又非常倚重琅威理。

李鸿章在发给琅威理的文电中，常用“提督衔琅威理”或“丁琅两提督”的称呼。

在北洋海军的正式公文中，他的头衔全称是“会统北洋水师提督衔二等第三宝星琅威理”。

按照大清在某职务前加“会办”，低一点加“帮办”，作为副职、助理的称呼，这个通俗做法，那么“会统”，明显带有副手、帮助正职工作的语意，也包含统率、领导的范畴。琅威理可以可以就此认为，自己确实已经具有一定的实权呢？

看来，有一种可能是：由于以上种种错觉，于是，可能，老琅搞错了。

加个什么提督衔之类的，这个“衔”，又是大清的一个通用做法，实际上是在原官职的待遇上提高一两级，本质也就还是一个待遇，而不是实职，他的职务和实际职能，就是个总监督。至于前边的副提督衔，大清官制里都没有，《水师章程》里也没有，纯粹是一个玩闹。而老琅却当真事，以为自己是“实授”舰队副职领导了。

等到亲耳听到李鸿章明确表示，舰队只有一个提督，没有什么副提督，老琅定是恍然大悟：自己被忽悠了。

但这只是一种可能。可能性有多大，值得探讨。

琅威理在华多年，不会不知道，给自己的这个所谓的提督衔，只是个“衔”而已，也就是一种名誉上的副提督。

那么多围绕此事的探讨，几乎都关注了一个问题：领导指挥权力。

琅威理为什么提出“须有调派弁勇之权”？

按琅威理的说法，没有调派兵员之权，则官兵不服从指令，无法展开严格训练。

这种顾虑，有一定道理。

李鸿章自己在给朋友的信中就已经提到，聘请的外国军官不愿前来，“问其何以不愿，据云仅令教练而不假以节制擢陟之权，弁兵必不听令，断难进益。即以‘龙’、‘虎’两船原募各教习，皆以求退，因兵官以下，毫不虚心受教，炮船机器久恐废坏云云”。

可见先前就已存在这种现象：聘请，人家不愿意来，来的，想离开。原因就是：只让当教练，不给调整甚至升降的权力，兵不听令。不听令的结果，是官兵毫不虚心受教，怠于训练，不按操作规程办事种种。

琅威理来之前，是极有可能听到此类事情的。

所以，作为未来要专司北洋海军训练的军官，他提出此件要求，似乎是针对这类事情的因素多一些。

一个教练，决定不了队员谁上场、谁替补，都是俱乐部老板说了算，这个教练要么自己主动“下课”，要么被“下课”。

但他是否想控制整个舰队？

说没这个个人权力上野心，可能不客观，人家回英国后都当上了中将，管着38艘军舰的舰队，在这里当然会有发号施令的欲望。

回想1887年3月，琅威理受李鸿章的派遣，到英国和德国接收“致远”、“经远”、“靖远”、“来远”四艘快船。他以“靖远”为旗舰，升提督旗指挥，直至抵达厦门与丁汝昌会合[郭廷以《近代中国史事日志》中华书局.1987]。对一个职业军人来讲，这是何等的荣耀。

而对此事，大清也好，李鸿章也好，并没有提出任何异议。

还有一件，1886年，北洋水兵访问日本，与日本警察、浪人