鸿章不过是遮挡？好在也没指望能查个啥结果。再说日本人也不干净，“出水都是两脚泥”，谁还说谁。

提起这个事，不过是个见面的由头，开场的锣鼓。

那就提正事。

朝鲜地位独立不独立？

李大人还是老调重弹，不说代为作主，但说如果朝鲜有情况，大清决不会坐视不管。

等伊藤进一步提出应明确给朝鲜独立地位，大清对这个底线是始终不退后的，吵半天，没用。

伊藤只好中止，好好，这个问题也不吵了。

真正取得进展的，是李鸿章答应退兵，而且是双方一起退兵。

伊藤确实难缠，一项不成还有一项。等真有一项看似快要达成了，可能节外生枝还会再出一项——对今后如果朝鲜有事，两国如果派兵，如何办，也让伊藤顺势提出，并且还解决了。

虽然李鸿章一开始曾放出狠话：“朝鲜事，中国并未办错，其错处全在竹添，若因此决裂，惟有预备打仗耳。”说得十分硬气。

但伊藤前两个问题的铺垫十分熨贴。在李鸿章看来，伊藤也算是讲理的人，在追究驻朝将领的责任上，竟然能给予理解（李鸿章自己后来曾有表述），所以，李鸿章大人对伊藤有了一些好感。

况且，李大人内心深处，还是希望双方罢手。

看来，伊藤确实理解人情世故，也击准了李鸿章这个老者内心柔软的部分。

最后，《天津条约》签订，双方约定以4个月为期一同退兵。

还加上一条：如果将来朝鲜有变乱，日清两国或者一国派兵，都首先照会对方，事件平息立即撤兵。

伊藤最终的目的终于成功达到了。日本争得了出兵朝鲜、与大清平等的权力。

而关于这一条，后世均认为给甲午战争埋下了祸根。

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李鸿章只所以同意，是因为此时还需要妥协。

他暂时打退了日本“给予朝鲜平等一国地位”的要求，维护了“宗主国”的地位——至少是名义上的。

同时，他深信：如果日本派兵，须先照会大清国，日本断不会贸然行事。——不管是从李大人信奉的《万国公法》来讲，还是从儒家道德的光辉思想来讲，甚至还是从“进化论”上来讲，“文明的日本人”都不会，也不敢胡来吧。

还有一个“小算盘”是：如果派兵，大清怎么着也比日本先到一步。鸿章大人盘算过，中国驻军跨海远征，两天足可到达汉城，而日本从海上运兵，至少需要四天。

——我不知道李大人是怎么计算出来的，但他很认真、很自信。

因为自信了这一小步，大清在外交上，又后退了一大步，在“法”与“理”上（我的意思是，也就仅是这个层面）也埋下了一定隐患。

在以后的甲午战争中，陆奥宗光外相拿“两国对朝鲜具有平等权力”和“派兵权力”说事时，中国将尝到苦果。

太小看日本人了，太把日本人当人了！

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但我认为，也无须把这一条看得危害程度有多么多么大，再大也仅仅是留下“一定隐患”。也没有给野兽打开笼子那么严重，因为野兽本来就不在笼子里。

至多是给个现成“口实”罢了，日本人想干什么事，理由多得是。没有理由，那……非得理由吗？

而且，日本人手里还有一张牌——日本与朝鲜的《汉城条约》。

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其实李鸿章也深知，此时单靠大清，力制日本乃不可为。

所以，接下来的事情让我觉得，李鸿章在对待保护藩属国的问题上，有了新的路线。

打发走日本人之后，李鸿章立刻向总理衙门建议，并主导着干了另一件事——引列强势力进入朝鲜。

大清一改往日抵制列强与朝鲜缔约的态度，打开了口子，劝服朝鲜与英法美俄德各国签订了通商条约。

既然打开大门，就干脆对各路豪强敞开，不能让日本人吃了独食。

深知制衡之术的李鸿章期望，借列强之力，或可制止日本独占朝鲜，避免越南那样的结局。

况且，李鸿章那是真下力气来帮助朝鲜。从与英国所订的第一个条约起，基本上是平等条约，尤其是在关税实行浮动制和定期协商定税等方面，李鸿章从中所做工作值得肯定。史料称，这是连大清都未实现的。只能说李鸿章对朝鲜是真心实意，也最大可能地保证了它的利益，而不是“黑”朝鲜一把。

要知道，日本通过朝日之间的条约，是获取了免税特权，外加领事裁判权和驻留地、驻军权等一系列特权的。

应该说，这一手给日本人