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　　若说当初沈重霜的死令石艳妆几欲疯狂，那如今，思长叡的死便是将她狠狠地陷入了绝望。

　　她守在他的尸身之前，整个人仿似木头一般不声不响，呆滞的眼没有流泪，却分明是在哭泣。他应该是自己在那汤里落毒的，毕竟，之前试菜的内侍都安然无恙。她不明白他为什么要这样做——在她已经怀上了他的孩子的时候……

　　内廷之中，想要得到剧毒，实在是难如登天，而他，素来寡言少语，又是从何途径得了这东西的？

　　到底是查出了结果，那药是思长叡央求一名大内影卫给与的，而那名大内影卫，正是被北夷送来侍奉女帝的端木家嫡长子端木泓岳，与宋泓弛没有半点干系。

　　只是，真相一出，宋泓弛却并无半点清白昭雪的欣喜

　　端木泓岳身份特殊，若是被石艳妆这么一怒之下给斩了，只怕大夏与北夷势必开战，又是一场民不聊生的厮杀！这天下虽不是他的，可他却为其费尽心力，鞠躬尽瘁，那种珍而重之的心境，旁人即便不能明了，他又怎能眼睁睁看着这大好河山深陷水深火热？无奈之下，他即便再不愿见到石艳妆，也只能硬着头皮去觐见，思忖着怎样才能劝其以大局为重。

　　本以为她这一次必然又是歇斯底里，震怒不止，可出乎意料，反倒她只是静静坐着，面无表情地听他语重心长地陈述利弊，一声不吭。直到他实在无话可说，她才莫名其妙地应了一句：“锦书，作为一个女人，我是不是很失败……”

　　那言语虽颇像是询问，可却带着一种心如死灰的笃定，叫宋泓弛一时有些愕然，不知如何回应才好了。

　　见他不回答，她颓然叹了一口气，仰起脸来笑，那张娇媚明艳的脸庞仿似一夕之间便苍老了数十岁，再难看到当初的韵致风情。“可不是么，你们每一个人，都想要离开朕……”她惨惨地一笑，垂下眼帘，泪水终于滑落，缓缓滴在她那正红绣着龙纹的衣袍上，瞬间便就消失无踪，只留下一处淡淡的水渍：“……重霜是这样，你是这样，就连他也是这样……”

　　似乎到了这一刻，她才终于肯承认自己以人做替身的事实，宋泓弛在心中暗暗喟叹，却听她顿了一顿，再开口却是更令人唏嘘不已的言语：“……我竟然一直没记住他真正的名讳……”

　　“他叫思长叡……”宋泓弛垂下头，眼角微颤，只觉得心尖一阵微微刺痛，长久以来隐匿的苦涩被不知不觉地催逼了出来。无声无息地强抑住翻涌的情绪，那些隐隐的疼痛被淡然掩盖了，他只是极轻地规劝：“陛下节哀，你如今有了他的骨肉，便该好好将息身体……”

　　石艳妆摇了摇头，眼中含泪，全是哀戚：“他连朕也能舍得下，朕还要这个孩子做什么……”

　　见她心如死灰一般的颓丧，宋泓弛突然想起女儿那双温暖的小手，那天真无邪的童言童语，庆幸还有那样的一朵小花儿，当初给了自己活下去的勇气。“孩子毕竟是无辜的……”知道她从未体会过那种血浓于水的骨肉连心，他一时踌躇，好一会儿才轻声细语地劝慰，晓之以情：“陛下想一想，这到底是他的孩儿，承继着他的骨血……他即便走了，孩子不是也代替他伴在您身边的么……”

　　似乎终于被这话打动了些许，石艳妆这才止住了泪。症困扰了医神沈家数十代人，时至如今也没

　　给放沉默了许久许久，她疲惫地闭上眼，挥了挥手：“锦书，将那端木泓岳送回北夷去吧……说来说去，哪里又怪得了旁人？一切都是朕的错……是朕自酿苦果，伤人伤己……”

　　宋泓弛静静地听着，面上一片平静，只是稍稍垂敛了眉眼，脸上的表情不见任何的波澜，宛若流云清风。

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　　按照石艳妆的意思，端木泓岳被送回北夷去了。这于他而言，自然是一个再好不过的消息，可他也明白，自己的命能够保全，都是倚仗着宋泓弛。

　　他日定会亲自将嫡长子送来大夏，侍奉下一任女帝！

　　只是，石艳妆却并不如宋泓弛想象中那么坚强。思长叡的死使她受了太大的打击，她拼尽全力生下孩子之后，也自觉将成死灰槁木，便将宋泓弛和石将离召到塌前，一番叮咛嘱托，又将那刚出世的小女婴交到宋泓弛手中，央他好生照料。

　　抱着那熟睡的白白胖胖的小女婴，宋泓弛心中自是有一番难以言喻的滋味，而石艳妆弥留之际的那番气息奄奄的言语，更是令他五味杂陈——

　　“锦书，朕是个任性妄为的废物，幸好有你在，这大夏的江山才不至于倾覆……朕熬不下去了，即便自私，朕也仍是要将这大夏帝国托付于你……离儿由你教导，他日定是流芳千古的明君，朕很放心……一直以来，是朕负了你……朕对你有愧，却不知如何弥补……当初，母皇驾崩前，曾对朕说，她将最好的留给朕，朕一直不以为意……如今才知道，朕这辈子最大的错，是没有好好珍惜你……朕不求你谅解，只求你能善待这个孩子……”

　　那时的石瑕菲尚在襁褓中安睡，并不知自己将成无父无母的孤儿，那时的石将离年幼懵懂，不知这一刻便是生离死别，那时的宋泓弛看着床榻上死灰槁木一般即将凋零的女子，过往的辛酸苦涩唯有独自舔舐。