石见银矿以北三十里，幕府军大营。

足利义昭一夜没睡。

昨天傍晚，斥候传来消息——石见银矿失守，大内义兴被俘，大胤军已经控制了整个矿区。

他当时就懵了。

一天。

仅仅一天。

大内军六万多人，加上坚固的工事，竟然只撑了一天？

他不敢相信，但斥候信誓旦旦，说亲眼看到银矿上升起大胤的旗帜。

今天一早，他召集众将商议。

大帐里，气氛凝重。

“将军，我们打不打？”副将问。

足利义昭沉默良久，缓缓摇头：“不打了。”

副将一愣：“可是……”

“大内军已经败了，我们孤军深入，没有后援，打什么？”

足利义昭苦笑，“况且，你们以为那些大胤人不知道我们在这里？他们肯定已经布好了埋伏，等着我们去钻。”

副将不甘心：“难道就这么撤了？将军那边怎么交代？”

“将军那边，我去说。”

足利义昭站起身，走到帐外，望着南方的天空，“现在撤，还能保全这三万人。若是不撤……”

他没有说下去。

众将面面相觑，终于没有人再反对。

半个时辰后，幕府军拔营北撤。

三万人排成长长的队伍，沿着山道向北而去。

足利义昭骑着马，走在队伍中间，时不时回头望一眼南方的天空。

那里，曾经有他想要的东西——银矿，功劳，升迁。

现在，什么都没有了。

“将军，您在想什么？”副将策马跟上来。

足利义昭摇摇头，没有回答。

他在想，这一趟回去，该怎么向将军交代。

将军肯定会大怒，说不定会削他的职，罚他的俸，甚至要他的命。

可他能怎么办？

打？拿三万人去打大胤的精锐之师？胜算有多少？

就算胜了，又能怎样？

银矿已经被占了，夺回来又得死多少人？

他不敢想。

队伍继续向北走，越走越远。

傍晚时分，他们在一处山谷里扎营。

足利义昭坐在帐篷里，对着地图发呆。

“将军，有个人求见。”亲兵进来禀报。

“谁？”

“他说他是……风魔里的人。”

足利义昭瞳孔一缩：“让他进来。”

片刻后，一个年轻忍者走进帐篷。

他穿着黑色夜行衣，腰插短刀，面容普通。

“风魔里……”足利义昭盯着他，“你们还敢来见我？”

年轻忍者不卑不亢：“将军息怒。在下奉首领之命，来送一封信。”

他取出一封信，双手呈上。

足利义昭接过，拆开来看。

信很短，只有几行字：

“足利将军阁下：

今日之事，非风魔里背信弃义，实为不得已。”

“幕府衰微，各大名离心，将军无力掌控全局。”

“大胤强大，势不可当。若将军识时务，应趁早与大胤修好，保全实力，以待将来。”

“若执意对抗，恐步大内家后尘。

“风魔小太郎拜上”

足利义昭看完，脸色铁青。

他攥紧信纸，想撕掉，但手停在半空，终于没有撕。

沉默良久，他抬起头，看着那个年轻忍者：“你们首领……还说了什么？”

年轻忍者道：“首领说，如果将军愿意，可以跟风魔里合作。大胤那边，他可以牵线搭桥。”

足利义昭冷笑：“让我也背叛将军？”

年轻忍者没有回答。

足利义昭盯着他看了许久，忽然挥了挥手：

“你走吧！告诉你们首领，我足利义昭，不做叛徒。”

年轻忍者点点头，转身离去。

帐篷里只剩下足利义昭一个人。

他重新展开那封信，又看了一遍。

“幕府衰微，各大名离心，将军无力掌控全局……”

这话，扎在他心口上。

他闭上眼睛，长长叹了口气。

......

半个月后，金陵赵王行辕。

赵暮云坐在书房里，手中捧着一封刚到的战报。

战报很长，密密麻麻写满了字。

但他只看了最后几句：

“石见已克，大内义兴被擒。幕府援军闻风而退。风魔里已按约接管银矿防务。”

“我军伤亡一千五百三十七人，斩敌两万余，俘敌一万八千。”

“石见银矿，已在大胤掌控之中。”

他看了许久，轻轻放下。

范南端着一盏茶进来，见他神色平静，忍不住问：“王爷，不开心？”

赵暮云摇摇头，又点点头。

开心？

当然开心。

但他更记得，为了这一天，死了多少人。

幽云之地，那些与北狄铁骑同归于尽的将士。

金陵城内，那些被倭寇暗杀的夜不收兄弟。

东瀛海岛，那个为了断后引爆火药的年轻斥候。

对马岛上，那些倒在血泊中的先锋营将士。

石见银矿，那些再也回不了家的水师兄弟。

还有那些在草原风雪中冻饿而死的牧民，那些在战火中失去家园的东瀛百姓。

战争，从来没有赢家。

他端起茶，轻轻抿了一口。

茶很烫，烫得他舌尖发麻。

但他没有放下。

窗外，夕阳西沉，晚霞如血。

他望着那片血红，心中想的却是——

接下来，还有多少仗要打？

还有多少人会死？

他不知道。

但他知道的是——

只要大胤还没强大到让所有敌人不敢觊觎，仗，就要一直打下去。

死的人，就会一直有。

他站起身，走到墙上的巨幅地图前。

目光从东瀛移向北方草原，从草原移向南方海域，从海域移向西方那片他从未踏足过的土地。

那里，还有更多的未知，更多的威胁，更多的……战场。