御书房。

胤稷望着面前的奏疏，久久不语。

刘嵩要辞官。

这个在昨日早朝上还替赵王说话的老狐狸，今日就要辞官。

为什么？

他想了好久，终于想明白了。

刘嵩这是在告诉他——陛下，臣不掺和。

臣的儿子在赵王帐下，臣回京当人质。

这样，您总该放心了吧？

胤稷苦笑。

放心？

他要是真的放心，就不会辞官了。

他辞官，恰恰说明他不放心——他不放心朕会对赵王下手，所以提前把自己摘出去，既保全自己，也不得罪赵王。

这个老狐狸。

胤稷想着，忽然有些羡慕赵暮云。

师父手下，怎么就有这么多能人呢？

沈千郭洛林远奚胜能打仗，韩忠能练兵，林丰能治军，武尚志石勇能冲锋陷阵。

现在连刘嵩这样的老狐狸，都要替师父着想。

朕呢？

朕手底下，除了周弘，萧彻云还有谁？

他望向窗外，心中涌起一股说不清的孤独。

高处不胜寒。

这句话，他现在终于懂了。

......

十日后，幽州。

赵暮云站在城楼上，望着远处连绵的军营。

三万俘虏已经安置在城外，正在搭建营房。

四万大军分驻城内城外，井然有序。

韩忠带着慕容春华他们深入瀚海追击北狄残部，幽州成为赵暮云的落脚点。

“王爷。”林远走上城楼，“京里又来消息了。”

赵暮云接过信，拆开一看，脸上浮现出复杂的表情。

刘嵩辞官了。

他看了许久，终于将信折好，收入怀中。

“这个老狐狸……”他喃喃道。

林远小心翼翼地问：“王爷，刘节度使辞官，是好是坏？”

赵暮云沉默片刻，忽然笑了。

“是好事。”

林远一愣。

赵暮云望着远方，缓缓道：“他这是在告诉本王——他不会帮着陛下对付本王。也是在告诉陛下——他不会帮着本王对付陛下。”

“他把自己摘出去了。这样，无论将来发生什么，他都能保全自己，保全刘家。”

林远似懂非懂地点点头。

赵暮云拍拍他的肩膀：“走吧，下去看看。”

他转身走下城楼。

林远跟在后面，忽然问：“王爷，咱们就在幽州待着，不回京了吗？”

赵暮云脚步一顿。

他没有回头。

“会回去的。”

他继续往前走。

“但不是现在。”

林远望着他的背影，心中暗暗想着。

王爷说会回去。

可什么时候回去？

他不知道。

恐怕王爷自己，也不知道吧。

......

西京，皇宫。

胤稷站在御书房窗前，望着外面的夜色。

更深露重，万籁俱寂。

远处，更夫的梆子声再次响起。

“天干物燥，小心火烛——”

胤稷忽然想起，那夜周弘献计时，也是这样的夜晚。

那一夜，他让陈洪拟了密旨的草稿。

那一夜，魏宪在司礼监写下了那道圣旨。

那一夜，他犹豫了很久，最终没有用玺。

现在，那道圣旨还压在御案底下，静静地等着。

等着他用玺，或者永远不用。

“陛下。”陈洪的声音在身后响起，“夜深了，该歇息了。”

胤稷没有回头。

“陈洪，你说，朕该不该用那道玺？”

陈洪愣住了。

这个问题，他不敢回答。

胤稷等了一会儿，没有等到答案，苦笑一声。

“罢了，问你也是白问。”

他转过身，走回御案前。

案上，压着那道黄绫圣旨。

“封赵王为漠北大都督，永镇漠北……”

他喃喃念着，手缓缓伸向玉玺。

却在触到的一刹那，停住了。

良久，他收回手。

“再等等。”

他低声道。

“再等等。”

窗外，夜风吹过，吹得烛火摇曳。

胤稷的身影在墙上忽明忽暗，如同这场君臣博弈的结局——谁也不知道，最后会走向何方。

......

三月时节，城外柳树抽了新芽，护城河的冰也化了大半。

赵暮云却觉得这个春天格外冷。

不是天气冷，是人心冷。

自那日收到京中密报，已过去整整一个月。

这一个月里，朝廷的旨意一道接一道地来——赏赐、褒奖、抚恤阵亡将士、安置俘虏牛羊。

每一道旨意都挑不出毛病，每一道旨意都透着天子的恩宠。

唯独没有那道圣旨。

封漠北大都督，永镇漠北的圣旨。

赵暮云站在行辕后院的槐树下，望着枝头新冒出的嫩芽出神。

“王爷。”林远的声音从身后传来，“郭将军求见。”

赵暮云没有回头：“让他进来。”

片刻后，郭洛大步走进后院，脸色不太好看。

“王爷，末将刚从城外回来。”

赵暮云转过身：“怎么？”

郭洛压低了声音：“那三万俘虏，开始不安分了。”

赵暮云眉头一皱：“细说。”

郭洛道：“这些日子，按王爷的吩咐，我们给了他们粮食，给了他们营房，也没逼他们干重活。可越是这样，他们越觉得咱们好欺负。”

“今日有几个头人来找末将，说要见王爷，说要……”郭洛顿了顿，“说要王爷给他们一个说法。”

赵暮云笑了：“说法？什么说法？”

郭洛咬牙道：“他们说，他们的部落被王爷打散了，他们的族人成了俘虏，他们的牛羊被王爷充公了。”

“王爷得给他们一个交代——要么放了他们，让他们回草原；要么给他们划一块地方，让他们放牧为生。”

赵暮云笑容不变：“若是本王都不答应呢？”