姚兴邦的身影在残破的街道间快速穿梭，在坍塌的房舍和断裂的梁柱之间一闪而过。他的步伐极快，几乎不发出声响。

依照与李唐商定的计划由姚兴邦继续深入古城探查鬼物所在并将其引回阵中。

越往中心走，那些残破建筑越发高大起来。起初只是些低矮的民房和商铺，渐渐出现了两三层高的木质楼阁，飞檐翘角虽然大半已经垮塌，但残存的梁柱依然能看出当年的精雕细琢。

再往里走，甚至出现了六七层高的高大建筑，有的已然完全倾覆，只剩地基和一堆朽木碎石，有的还勉强保持着轮廓，裸露的窗口黝黑。

姚兴邦在一座半塌的酒楼前停下脚步，目光扫过门楣上那块残破的匾额。匾额上的字迹已经模糊了大半，但依稀能辨认出二字。他又看向不远处一座三层高的楼阁，门前的石阶两侧各立着一只石狮，虽然风化剥蚀得厉害，但轮廓尚存，门楣上挂着一块黑漆匾额，写着梨香阁三个字，笔画娟秀，显然是一处梨园。

再往前走，有雕梁画栋的茶楼、挂着残破灯笼的妓院，那些招牌虽然历经不知多少年的岁月侵蚀，却依然倔强地挂在门楣上，无声地诉说着这座古城昔日的繁华。

姚兴邦心中暗暗惊叹。阴壑县城不过一座人口不过万的小城。而这座地下古城，他走了近五里还没有看到尽头，街道两侧建筑鳞次栉比，各式各样的店铺门面一眼望不到头，恐怕整座古城方圆不下十里，当年至少是容纳了数十万人口的大城。

他看着那些残破的建筑，心中泛起一阵复杂的情感，这就是古籍中记载的临平凡界。凡人可以在街上自由行走，可以进茶楼听曲，可以在酒楼饮酒，可以在梨园看戏。他们不必日复一日地在地下挖矿，不必每月割血供奉所谓的夜游神，不必担心哪一天全家上下因为交不出足够的血食而被一夜间夺去性命。

姚兴邦压下心中的波澜，继续前行。越往城中心走，空气中的阴气越发浓郁，丝丝缕缕的寒气缠绕在四肢百骸间，如同无形的水流缓缓流淌。除了阴气之外，他还注意到空气中还飘浮着一缕缕淡淡的莹白色气流，如同烟雾在城市废墟中缓缓游荡。那些莹白色的气流与阴气泾渭分明，互不交融，在暗绿色的磷光中呈现出一种奇异的半透明质感。

姚兴邦认不出那是什么东西，但能感觉到那气流中蕴含着一股温和的力量，与阴气的凌厉截然不同。他暗暗将这一发现记在心中，准备等回去之后告知李唐。

又走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一道残破的城墙，墙体比外城墙矮了一截，但更加厚重，显然这是古城核心区域的分界。城墙多处已经垮塌，碎石堆积成坡，姚兴邦选了一处坍塌较缓的位置翻了过去。

城墙之内，建筑残骸更为宏大，街道也更为宽敞。不远处有一座残破的门楼，门楼主体虽然已经塌了大半，但门额还挂在横梁上。姚兴邦凑近仔细辨认，借着暗绿色的磷光，看清了那三个大字——灵元殿。

他心中一凛。灵元殿，这名字听起来像是修仙宗门的修行之所。若真是如此，那这座古城在鬼族降临之前，恐怕不仅是一座凡人城池，还是一处修士聚集之地。

他继续向前摸索，又走出不到百步，又发现一座门楼，门额上书城守府三个大字，笔画刚劲有力，显然是官府所在。

姚兴邦暗道一声看来是到城中心了。他放轻脚步，朝着城守府的方向摸去，想要看看这座官府之中还能否找到些什么。

他刚刚绕过一堵坍塌的影壁，一道黑影便从城守府侧面的废墟中猛地扑了出来！

那黑影速度极快，十根漆黑的利爪直取姚兴邦的面门！姚兴邦早有防备，身形急退半步，左掌顺势拍出一记掌心雷！

白光与黑影相撞，爆出一片火花，那黑影被震得向后倒飞数尺，落地时发出一声尖锐嘶吼。

姚兴邦这才看清，正是那只断了一臂的鬼魈。

两个月不见，鬼魈断臂的伤口已经愈合，创面处重新长出了一截暗青色的手臂，虽然比原来的手臂短了一截，但已经能够活动。它那对幽绿的眼睛死死盯着姚兴邦，目光中满是怨恨和杀意。

姚兴邦心中一横。这只鬼魈未化凶相不过练气后期，如今虽然长出了半截新臂但终究是残废之躯，实力大不如前。他若能在鬼魈化凶之前将其灭杀，那等会儿对付那墟魖和夜獠时便少了一个对手。

他不再犹豫，右手从背后抽出七星镇邪剑，左手掐诀，丹田处的先天一炁全力催动，朝着鬼魈冲去！

鬼魈见到姚兴邦的瞬间便认出了这个断它一臂的仇人，新仇旧恨涌上心头。它怒吼一声，没有半分犹豫，周身煞气猛然暴涨，身形在短短一息之间膨胀了将近半丈！头上两只暗青色的鬼角向外张开，全身浮现出密密麻麻的幽绿色鬼纹，黑发肆意狂舞——化凶相！

姚兴邦暗骂一声该死。他本想乘其不备抢在鬼魈化凶之前将其诛杀，不成想这畜生对他的恨意如此之深，刚一照面便直接以凶相搏命，根本不给他灭杀的机会。

但化凶之后的恶魈不过筑基初期，且新臂未复实力还要再打几分折扣，姚兴邦自然不会怕它。他剑势一转，七星镇邪剑上北斗七星的符印逐一亮起，剑身泛起一层淡金色的光芒，配合左手的五雷正法，一剑一道雷，朝着恶魈猛攻而去！

恶魈虽然凶性大发，但断臂之后实力确实不如从前，左支右绌，被姚兴邦的剑光和雷法逼得连连后退。姚兴邦剑势如虹，每一