也敬四哥, 往日里若有什么得罪怠慢的，四哥大人有大量，别跟弟弟一般见识。”说完, 十爷一口闷干杯中烈酒, 脸瞬间涨红。　　九爷心里暗骂十爷说话风格一点长进都没有, 在边上讪笑，“十弟就是憨相，四哥您知道的。”　　四爷见状，似真心实意地笑了笑，也仰头干完这杯。　　九爷十爷颇有些受宠若惊之感。　　殊不知，四爷看到他们俩，就想到了家里弘历弘昼二人组。　　领头的精明爱钱，带一个或许是真憨傻、又或是大智若愚的跟班弟弟。　　如非必要，四爷并不想真跟兄弟们斗到你死我活，康熙捧起他，也绝不是为了让他借此机会报复欺压曾经的兄弟和政敌们。　　四爷目光落在八爷身上。　　八爷今年刚满四十整岁，看起来却比他苍老许多，身材枯瘦，鬓角已有白霜，眼神带着几分浑浊。　　他嘴唇颤动了几下，“雍亲王……四哥。”　　“弟弟可真羡慕你，”八爷声音低哑，“有这么多健康的好儿子。”　　子嗣大概会成为八爷这辈子永远的痛。　　早年还能说八福晋善妒，不让他亲近旁人。　　弘旺出生后，他为了补足在后嗣上与其他兄弟的差距，收用了许多身子康健、家族繁茂的格格婢女。　　但十余年来，膝下也只得一儿一女。　　八爷偷偷寻过民间大夫，说他这是先天肾水不足，不易让女子受孕。许是良妃在辛者库那几年苦日子伤了身。　　这便是他的命数了。　　出于某种男人的共情，四爷没有在这上面刺八爷的心，只道：“是你四嫂她们辛苦。”　　从生育到教养孩子，四爷对女眷们的辛苦付出看在眼里，记在心里。　　四爷又劝道：“你好好保重身子，儿子孙子，都会有的。”　　“借四哥吉言，不过弟弟也有句话想提前劝劝四哥，”八爷勾起嘴角，意味不明，“儿子多了，又个个出息，日后少不得如我们兄弟一般，到时四哥要保重身子才是。”　　四爷的脸色瞬间转阴，眉间似有雷云聚集，眼神利过刀剑，狠狠地向八爷刺来。　　赶在他爆发前，九爷上前一步，伸手把八爷往后扯了一个踉跄。　　“老八！”九爷其实更想直接捂八爷的嘴，“你喝多了？！”　　“我端的是茶，哪能醉人？”八爷笑得无害，“许是这日头太大，晒昏了头呢。”　　“既然昏了头，那就在府中好生休养，省得出门走动，平地都能摔跟头。”四爷冷哼，甩袖欲走。　　走出几步，他回头瞪了一眼，“老十四，你还傻愣著作甚？！”　　十四爷那点想拱火的小心思，被四爷给瞪没了，“三位哥哥慢聊，弟弟随四哥先走一步。”　　一沉稳一挺拔的背影走远，很快身边又围了许多簇拥。不一会儿，梁九功来找人，说是康熙寻两兄弟问话，充分说明了什么叫炙手可热，简在帝心。　　八/九十在原地站了好一会儿，十爷感慨，“我看十四连四哥一半能耐都没有，说什么‘大将军王’，他带兵比不过当年大哥、也不如四哥麾下年羹尧，我还看好四哥家的弘时，那小子动起手来有股狠劲儿。”　　“当初还想拿我们作刀对付四哥，现在……”十爷“啧啧”两声，“到底是同母所出，嘴上服个软，认个错，四哥不管心里情不情愿，都得照拂他，不愁爵位。”　　不像他们，示好都得小心翼翼。　　十爷还在那儿向往羡慕呢，后脑勺挨了九爷一下，“就你话多，就你聪明。”　　九爷拍完他，又满脸复杂地看向八爷，“八哥，你——”　　“还没完呢，”八爷苦笑，衣袖下的手指，把掌心掐出一道道血痕，喃喃自语，“还没完。”　　……　　颁金节一过，四爷登位的呼声就更高了，甚至传到了民间。　　康熙虽然没有下旨立太子，但对身边人明示暗示的询问，几乎是默认的态度。　　他还频繁地往圆明园跑，看弘晖继续种地，看乌希哈养蛋蛋，跟下面七个弟弟斗智斗勇、相亲相爱。　　看得多了，他也得了不少童趣，从情绪到身体都觉着轻快。　　到了年关，康熙索性将大半朝政都交给四爷处理，自己抢了九州清晏，偷闲躲懒，只每三日召开一次小朝会，说几句和稀泥的场面话。　　他少有反驳四爷的决定，纯粹是为了在大臣和儿子们面前露个面，证明自己没有被四爷给劫持或者胁迫了。　　……　　康熙六十一年正月初八，于干清宫办千叟宴，上令雍亲王二子赋诗，载于起居注。　　正月二十二，令雍亲王代御驾巡视京畿。　　四月，康熙赴热河行宫避暑，令雍亲王留京理政，召雍亲王世子、三子随驾，后者勇武过人，在七次围猎中尽拔头筹，康熙赞曰：“不输朕与胤褆当年。”　　七月，御驾返京。　　康熙今年回来得比往年都早上几个月，虽然还在盛夏中，但他没有感觉到多少酷热难耐。　　并不是他耐受度提高，反而是近年身体大不如前，连带着对温度的感知都变得迟钝。　　在木兰围场跑了几圈，又不慎邪风入体，病来如山倒，病去如抽丝，太医建议他回京好生休养。?????　　此外，康熙提前回宫，还因为日前朝中近三分之一的大臣联名上奏，控告四爷，说他“有负皇恩，妄图改弦易辙，施行苛政，于皇上不孝，于大清不义。”　　这种说法虽稍夸张了些，但并非空穴来风。　　外人眼中，康熙收到消息起就沉郁不快，告状之众嗅到风向，又是一连数封弹劾直达御前，康熙终忍不住满腔怒火，匆匆回宫，向四爷兴师问罪