部队临时驻地。

秦乾身姿挺拔如枪，听完军官简报，冷硬的眉峰微蹙。

“你是说......”

低沉的声音如同砾石摩擦：“......你们总指挥重伤难动？”

“对。”

军官毫不犹豫，粗糙手指精准戳向远处的装甲指挥车：“一天了，没踏出来半步。”

秦乾下颌线微不可察地绷紧，只是极轻微地颔首。

他话本就不多。

并非怀疑。

只是......

在他的能量感知中——

那辆装甲车散发出的能量波动......雄浑、沉凝，甚至带着一丝蛰伏的锐意。

哪里像是一个重伤濒危、无法行动之人？

............

通讯光幕亮起，回声的虚拟影像浮现。

“好久不见。”

秦乾目光扫过影像，语气平稳：“没想到是你在协助。”

曙光城曾设立过新夜总部，两人算是旧识。

“这烂摊子......”

影像里，回声嘴角扯出一丝苦涩：“肯沾手的，没几个。”

他迅速切回正题：“你一路横穿兽潮而来......地面情况如何？”

核心问题直指那片黑潮的密度与威胁。

秦乾左手习惯性搭上腰间沉渊，冰冷的触感透过手套传来。

他指节无意识地摩挲着刀锷，似乎在衡量措辞。

“如果你问的是整体撤退......现在不行。”

声音低沉，却像钉子楔进空气：“现在撤，就是送死。”

“至少，再等一位队长级抵达，否则，绝无可能让整个部队毫发无损撤出这片兽潮。”

结论斩钉截铁。

连他都如此断言——

下方怪潮的凶险，已不言而喻。

............

回声的眉头深深锁紧。

“你在担心什么？”

秦乾敏锐地捕捉到对方神情中的异样。

以他对回声的了解，单纯的强敌不足以让他如此纠结。

果不其然。

回声叹了口气，无形的重量似乎压弯了肩膀。

“虽然他没明说，但我感觉得到，他有事瞒着，这座城市......恐怕没看到的那么简单。”

他指的是顾晟。

先前与兵形者的激战，哪怕占据上风，顾晟眼底也从未松懈分毫。

那份深藏的警惕，指向何处？

他来不及告诉回声。

秦乾的目光再次投向远处沉默的指挥车。

“以我对他的了解，该有的准备，他必然做了。”

回声微怔。

了解？

“咳......”

一声轻咳掩饰着尴尬：“听说，你们在曙光城......‘切磋’过？”

话音落下的瞬间——

秦乾下颌线骤然绷紧，一丝不易察觉的僵硬掠过。

“......与此无关。”

他生硬地移开视线，终结了这个话题：“先敲定后续行动方案。”

回声的指尖悬在操作界面上，极轻微地一顿。

没有追问，没有探究。

他手指在光幕上利落地一划——

那份关于曙光城“切磋”的记录被无声地抹去，仿佛从未被调阅过。

屏幕瞬间切换，冰冷的序列六全息结构图占据了视野。

“咳——”

他指尖点向结构图深处几个闪烁的节点：“这些区域，是兵形者最可能藏匿的地方。”

“先找，人齐后，再剿灭它。”

秦乾的目光在结构图上短暂停留，极轻微地颔首。

银灰色的身影无声地转向阴影深处。

搜寻——

开始了。

————————

“留下一支小队接应后续队长级，其余人，推进。”

栩晚的命令干净利落。

“——清剿序列六所有怪物。”

不能再等。

否则，没等它们来找，部队的物资已先一步耗尽。

队伍在钢铁城市之中谨慎穿行、清理。

小规模战斗偶有爆发的声响，却并未惊动更恐怖的存在。

推进稳定有序。

但这种死水般的“稳定”本身，就是最大的异象。

那股本应时刻缠绕在神经末梢的危险感......

迟迟未临。

沉寂。

深不见底的沉寂。

像暴风雨前粘稠得化不开的铅云，沉沉压在每个人的心头，压得人几乎喘不过气。

............

“栩晚。”

黛霞清冷的声音划破了装甲车内凝滞的寂静。

控制台前，栩晚的目光从战术光幕上移开，循声望去。

视线越过仪器幽微的光线与顾晟沉睡的侧脸，与床边那道紫色身影短暂相接。

一日一夜的一同煎熬，终究让无形的壁垒悄然消融了几分。

“......你，和他？”

黛霞的目光未曾移开，问得直接而简单。

“我的一切。”

栩晚的回应没有丝毫犹疑。

黛霞微微一怔。

唇角牵起一丝极淡的弧度，像是理解，又像是自嘲。

“还真是......一点不犹豫啊。”

她终于明白，是怎样的信念——

支撑着这个女人在顾晟失控时近乎自杀般地冲上去；

又在此时扛起整个部队的重担。

视线重新落回顾晟沉静的面容上——

那才是答案的最终归宿。

栩晚也转回身，操控台的冷光勾勒着她紧绷的侧影，线条如刀锋般锐利。

两个与他羁绊深刻的女人，在他醒来之前，言语都是徒劳。

沉默再次笼罩，却比先前多了几分心照不宣。

车内重归沉寂。

唯有履带碾过路面碎石的单调滚动声，以及远方偶尔沉闷的爆炸，切割着死寂的夜。

而夜——

已然过半。

————————

“滴滴滴——”

尖锐的电子