城市的光，是在午夜彻底熄灭的。

没有预兆，没有渐变。

上一秒还看得见零星灯火，下一秒，整座祁明城就沉进了完全的黑暗里。

紧接着，声音取代了一切。

建筑坍塌的闷响从不同方向传来，玻璃成片碎裂。

然后是尖叫——短促、密集，又很快被另一种声音盖过。

那是某种黏腻的、拖拽着什么东西的爬行声。

从下水道口，从暗巷深处，从所有阴影覆盖的地方涌出来。

城东北，慕容家庄园的围墙在第三次撞击后轰然垮塌。

尘土扬起，月光勉强照出那些闯入者的轮廓——

佝偻着，四肢着地，眼睛在黑暗里泛着不正常的红光。

不是野兽，但也绝不是人。

“后门！全部往后门撤！”

管家的喊声已经嘶哑。

庭院里乱成一片。

佣人搀着老人，女眷抱着孩子，在狭窄的廊道里推挤、奔跑。

没有人组织反击。

庄园的防御系统在断电那一刻就成了废铁。

慕容怜折被母亲紧紧攥着手腕。

她跌跌撞撞地跑，呼吸灼着喉咙。

余光里，她看见二叔试着举起一张红木椅子砸向窗口。

下一秒，整扇窗框连着墙体被外面的东西扯碎，二叔消失在飞扬的碎砖后面。

惨叫只持续了半秒。

“别看！”

母亲拽着她向前，可那股腐烂的甜腥味已经钻进鼻腔。

前院传来更多玻璃破碎的声音，重物倒地，瓷器摔碎。

哭喊、奔跑、撞击......还有那种越来越近的、湿漉漉的爬行声。

所有声音搅在一起，淹没了这座曾经的体面宅院。

他们终于挤到了后门。

父亲站在门外的巷子里，手里握着一根从花园拆下来的铁栅栏断口，尖头对着黑暗。

他脸上没什么表情，只有额角的筋在一下下跳。

“清点人数。”

他的声音出奇地稳：“能动的，跟上。”

慕容怜折被母亲拉出门外。

她回头看了一眼。

庄园的主楼还立在那里，只是大半窗户已经成了黑窟窿。

她房间那扇窗还完好，窗纱被风吹得鼓起来，飘在夜色里。

那是她十八年人生的全部视野。

现在，它正被黑暗一口口吞掉。

“走！”

父亲低喝一声，铁栅栏刺穿了第一个从门内扑出来的黑影。

液体溅开的嗤响混着短促的嘶吼。

他没有抽回武器，而是直接松手，转身推了一把最近的人。

“跑！往驻军方向跑！别回头！”

人群开始移动，踉跄、推搡、有人摔倒又被拽起来。

慕容怜折被夹在中间，只能机械地迈腿。

............

街道上是更大的混乱。

车撞在路灯柱上，门敞着，里面空无一人。

商店橱窗全碎了，货品散落一地，被踩进污泥和不明颜色的液体里。

远处有火光亮起来，黑烟滚进夜空。

声音在这里混浊地交织着。

哭叫、怒吼、玻璃碎裂、金属扭曲......还有那种无处不在的、非人的嘶鸣。

他们这一队人很快被冲散。

慕容怜折只记得母亲的手突然松了。

她回头，看见母亲被一个倒下的货架绊倒。

货架后面，两只佝偻的身影正手脚并用地爬过去。

她想喊，声音却堵在喉咙里。

有人从旁边猛地拽了她一把。

“别停！”

是管家的女儿，脸上全是血，分不清是谁的。

女孩最后看见的画面，是母亲自己爬了起来。

但没有朝她这边跑，反而转身，抓起货架上掉落的半截金属，朝着那两只东西抡了过去。

然后人流涌过来，隔断了视线。

慕容怜折再也没见过母亲。

她在混乱中跑了不知道多久。

直到肺疼得像要炸开，直到身边只剩下零星的、陌生而惊恐的面孔。

直到，枪声开始在远处响起——

那是城外驻军终于推进到这里的声音。

天快亮的时候，她在一处垮了半边的公交站棚下找到了父亲。

他独自一人，坐在倒地的广告牌上。

身上有两个血窟窿，正往外冒着血。

那是慕容怜折第一次记住这个颜色，也不再怕这个颜色。

他抬头看她，看了很久，好像才认出她是谁。

第一句话，不是“你妈妈呢”，也不是“其他人呢”。

“联盟的救援点在南门。”

“记住，以后的世界，不需要弱者了。”

慕容怜折站在原地，看着父亲逐渐不动的身体。

她抬起手，摸了摸自己的脸。

很湿。

却忘了那是什么感觉。

............

再后来。

官方的人终于接管了祁明城。

那些非人的怪物渐渐少了，街道上开始出现清扫车和狩夜的巡逻队。

活下来的慕容家人，也变了很多。

管事的换成了她不认识的长辈，说话带着陌生的口音——大约是旁系里爬上来的。

她没去记名字，也没必要记。

有一天，她在偏厅门外听见里面的交谈。

“马家家主死了？”

“嗯，动手那人......听说原本是狩夜出来的，叫顾晟。”

“啧，麻烦了，我们和马家的交易链还没解，运过去的结晶全断了。”

“只能另找路子。”

“家里不是还养着些没用的东西吗？该用就得用。”

她站在阴影里，没动。

话里的意思她听得懂。

结晶、路子、“没用的东西”——

每一个词都指向同一种活法，一种她正被推过去的活法。

而她，确实也在那个“没用的东西”的范畴里。

..........