此，他和道奇还得到了一封热情的嘉奖信。

“保证老头儿会乐意见到你的。你这儿的活儿什么时候能完成？”

“大概半小时。”

“你知道到哪儿去找我吗？”

“作战二处搬家了吗？”

“还在老地方。你干完了就给我打电话。我的分机是78730，好吗？我得回去了。”

“好的。”泰勒目送他的老朋友走了之后，继续向男厕所走去，寻思俄国人可能要干什么。无论他们要干什么，都足以使一个三星将军和他的四杠上校在圣诞节期间的一个星期五夜晚忙个不停。

“11分53.18秒，先生。”军士长报告说，一边把两张钞票装进了口袋。

计算机打印出了200多页资料，资料的封面页上印着一个大致象铃形那样的速度解答曲线，这道曲线下面则是噪音预测曲线。每个专题的解答则分别印在后面的纸上。那两道曲线有些零乱，但还能看得清。速度曲线说明大部分答案都在10到12节的范围内，整个速度范围是从7至18节。噪声曲线却低得令人惊奇。

军士长，你这是一台什么鬼机器呀！”

“哦，你可以相信它，先生。完全可靠，整整一个月了，一次电子故障都没有出过。”

“我可以用一下电话吗？”

“当然可以，随你用哪台，先生。”

“好的，军士长。”泰勒拿起了离他最近的那台电话机。“喔，请把那套程序清除掉。”

“好的。”他打入了几条指令。“‘海鳝’已经……清除。希望你已留了一份，先生。”

泰勒点点头，一边拨着电话号码。

“作战二处A，科尔曼上校。”

“约翰吗，我是斯基普。”

“好极了！嗨，老头儿想见你。马上来吧！”

泰勒把计算机印出的资料放进他的公事包，锁好。他再次向军士长道了谢，朝克雷-2型看了最后一眼，然后一瘸一拐地出了门。他还得再到这儿来的。

他没能找到还开着的电梯，只好沿着缓坡费劲地往上走去。五分钟后，他发现走廊里有一名海军陆战队士兵守卫着。

“你是泰勒中校吗，先生？”那名卫兵问。“请你出示一下身份证好吗？”

泰勒给卫兵看了他的五角大楼通行证，心想这里可能有多少个一条腿的前潜艇军官。

“谢谢，中校。请沿走廊向前走。你认识那个房间吗，先生？”

“知道，谢谢。下士。”

道奇中将正坐在办公桌旁看电报。道奇是个小个子，斗志旺盛，他曾指挥过三艘不同的舰艇，后来又促成了“洛杉矶”级攻击潜艇的研制计划，从而就出了名。现在他是“大海豚”，是个同国会干仗的老将军。

“斯基普?泰勒，你看上去气色不错，小伙子。”道奇走过去同泰勒握手时偷偷地瞧了一眼他的腿。“听说你在海军学院干得很不错嘛。”

“还好，先生。他们甚至让我去观察那场特别安排的球赛的实力。”

“嗯，他们没有让你去观察陆军队，这太遗憾了。”

泰勒演戏似地垂下了头。“我观察过陆军队，先生。今年他们实力太厉害了。听说过他们的中前锋没有？”

“没有。他怎么样？”道奇问。

“他选择到装甲部队服役，而他们却早早地把他打发到诺克斯堡去了——不是去学习关于坦克的业务，而是把他当作一辆坦克。”

“哈！”道奇笑了。“约翰说你有了一帮孩子了。”

“老六的预产期是2月底。”泰勒不无骄傲地说道。

“老六？你不是天主教徒，也不是摩门教徒，是不是？你是怎么孵出这么些个小鸟的？”

泰勒朝他的老上级装了一个苦相。他从来也弄不懂海军核部队里的这种偏见。那是里科弗发明的一个说法，瞧不起有一个以上孩子的父亲，把他们说成是孵小鸟。有几个孩子究竟有什么错呢？

“将军，我既然不再是核部队的人了，在夜间和周未总得找些事儿干干。”泰勒色迷选地弓着眉毛，“听说俄国佬在耍什么花招。”

道奇马上严肃起来了。“他们肯定在耍花招，58艘攻击潜艇——北方舰队的全部核潜艇——倾巢而来，还有一大批水面舰艇和大部分后勤舰艇也跟在后面。”

“他们在干什么？”

“也许你能告诉我。到我里面的密室去。”道奇带领泰勒进了一间房间，他在那里看见了一个新装置，那是一块投影屏幕，上面展示了从北回归线至北极浮冰地带的北大西洋洋面，上面布满了成千艘船只舰艇。商船是白色的，带有表明国籍的旗帜；苏联的舰船是红色的，它们的形状表明各是哪种舰船；美国和盟国的舰艇则是蓝色的。大洋上挤得密密麻麻。

“天哪！”

“一点不错，你看见了吧，小伙子，”道奇点点头，神色严峻。“你的忠诚调查是怎么样的？”

“绝密级，还可参与某些特别事情，先生。关于他们的军事设备资料，只要我们有，我都可以看；我还兼职为海洋系统控制研究所做许多工作。”

“约翰说，你对他们刚刚派到太平洋去的新的‘基洛夫’号作过评价——顺便说一句，干得不赖。”

“这两艘A级核潜艇是在向诺福克驶去吧？”

“看来是。而且他们正在猛烧中子往那儿赶呢。”道奇指点着。“那艘正朝长岛港驶去，好象是要封锁新伦敦的人口，而那艘，我想是往波土顿驶去的。这些V级潜艇跟在后面不远。他们已经把大多数的英国港口置于监视之下了。到星期一，在我们的每一个重要港口外面，他们都会部署两艘或看两艘以上的潜艇。”

“我不喜欢这种阵势，先生。”

“我也不喜欢。你看