个时候，大明经不起任何内部的动乱，一丝一毫的隐患，都不能姑息。父皇执念不消，只要他活着，朝中那些心怀异心之人，便会有机可乘，迟早会借着他的名义，兴风作浪。”

他知道，这个决定对母后而言，太过残忍，可身为帝王，他不能有半分妇人之仁。

马太后听完，身子微微一颤，眼底的泪水终究还是落了下来，她沉默了许久，久到朱棣都以为她会出言反对时，她才缓缓开口，声音带着几分沙哑与无力：“也，只能这样了。”

她何尝不明白朱棣的难处，何尝不知道留下朱元璋的隐患，只是心中那份数十年的夫妻情谊，终究难以割舍。可事到如今，也没有更好的办法了，或许，这对朱元璋而言，也是一种解脱，对大明而言，更是一种安稳。

她抬手擦了擦眼角的泪水，语气带着几分小心翼翼的试探，终究还是不敢将那个字说出口：“你打算什么时候……”

朱棣看着她悲痛的模样，心中也有几分酸涩，他放缓了语气，轻声道：“娘，不急，等几个月吧。待朝堂局势再稳几分，待老五彻底安分下来，儿臣再处置此事，也让您有个缓冲的余地。”

马太后缓缓点头，没有再多说什么，只是端起茶杯，一口接一口地喝着，茶水早已凉透，可她却浑然不觉，心中只剩下无尽的悲凉与疲惫。

朱棣看着她苍老的模样，心中也不是滋味，起身走到她身边，轻轻握住她的手，柔声安慰：“娘，您莫要太过伤心。”

马太后看着他，眼中满是复杂的情绪，有欣慰，有心疼，也有几分无奈。她这一生，随朱元璋颠沛流离，守着这大家子，如今夫君执念成魔，长子早逝，其余孩子虽在，却也历经风波，唯有眼前这个老四，杀伐果断，能撑起大明的江山。

她轻轻拍了拍朱棣的手，轻声道：“娘晓得，娘都晓得。你是大明的皇帝，凡事以江山社稷为重，娘不怪你。”

朱棣心中一暖，重重点头，母子二人坐在乾清宫内，沉默相对，空气中弥漫着淡淡的伤感，却也有着一份无需言说的默契。

良久，朱棣才缓缓起身，对着马太后躬身道：“娘，儿臣朝堂还有要务，便先告退了，您好生歇息，莫要太过操劳，儿臣晚些再来看您。”

马太后点了点头，挥手让他退下：“去吧，朝堂之事要紧，莫要为娘分心。”