回到大陆的罗耀武不用为下厨做饭操心，却得为更加重大的事情费神。

　　按照陈必时的安排，将由薛华毅以代军长的身份指挥十五军，罗耀武很快就会有一个新的职务。如果一切顺利的话，罗耀武在回到前线司令部的第二天，也就是九月十三日就会收到任命。可惜的是，美日台联军在南北两条战线上发起的进攻打乱了陈必时的安排，让罗耀武没有能及时收到任命。

　　万幸的是，在陈必时治下，有没有任命只是一纸公文的差别。

　　即便没有任命，罗耀武也能履行新的职责：代替陈必时指挥登岛部队。

　　最初的时候，罗耀武还有点不明白。以他与陈必时的关系，还有他在登台部队各位军长中的影响力，即便留在前线，也能顶替陈必时指挥作战行动。事实上，在此之前，罗耀武就经常这么做。

　　直到十三日下午，罗耀武才明白了其中的原因。

　　陈必时与方士谦的矛盾终于发展到不可调和的地步。

　　当初支持方士谦发反击的高层肯定没有想到，两位上将的矛盾会这么快爆发，而且影响到了整个作战行动。

　　桃园防线失守之后，上面开始追究责任。

　　与陈必时预料的一样，方士谦并不承认反击失败，把四十一军全线溃退故意说成了诱敌深入，结果十五军没能守住防线，不得不让还没做好准备的四十一军仓促投入战斗，结果一败涂地。

　　也就是说，应该由陈必时承担责任。

　　虽然陈必时也不是吃素的，在高层辩论中，他拿出了两个证据。

　　一是四十一军在溃退之前已经崩溃，在埔心牧场集结的部队已经失去了战斗力。为了证明这一点，陈必时拿出了十五军的调查报告，即从溃退下来的四十一军将士的作战报告，以及方士谦让军事警察部队调查四十一军全线溃退的命令。

　　二是充当预备队的五十四军一直在新竹市，没有进行前线部署，甚至没有开赴前线，也就没有能够起到预备队的角色。也就是说，如果有人要为四十一军的仓促反击负责，也应该是五十四军的军长、而不是十五军的军长。

　　但是陈必时的反驳只保住了他与罗耀武，却没有能够改变事实，即反击失败后，桃园防线全面失守，不得不动用远程炮火，从而导致战争规模扩大。

　　毫无疑问，高层关心的就是这个问题，而不是有没有办法守住新竹防线。

　　虽然没有资格参加高层会议，但是回到前线司令部，罗耀武就明显感觉到，在战争决心这个问题上，高层仍然摇摆不定。

　　可以说，这是一个非常耐人寻味、也非常让人觉得讽刺的问题。

　　别说军人与政治家，就连国内的很多老百姓都知道，仗打到这个份上，需要担心的不是打成什么样子，而是如何收场。从国家立场出发，不管是实现统一、还是完成复兴，都得在战场上使出全部力气，尽一切可能击败对手、或者给予对手重创。也就是说，首先就得树立起坚定不移的信念，而不是畏首畏尾。

　　可笑的是，确实有人畏首畏尾，而且不是普通军民。

　　至于个中原因，就算罗耀武比普通军民知道得多得多，也没有本质上的差别，即这并不是一场老百姓愿意看到的战争。

　　从一开始，就有人低估了这场战争的难度，认为能够轻易取胜！

　　有了错误的开始，要想走上正轨，自然是难之又难。

　　明确这个认识之后，罗耀武也就能够理解陈必时的处境，更能明白，陈必时为什么要在这个时候把他叫回来了。

　　十四日上午，陈必时才回到前线司令部。

　　调整好作战部署后，他把罗耀武叫了过来。

　　“你马上去联系薛华毅，告诉他，除非收到我的直接命令，不然十五军无论如何也得在浊水溪防线上坚持一周。”

　　罗耀武愣了一下，没有明白过来，因为陈必时刚刚向十五军下达了命令。

　　“这不是命令，是请求。”陈必时长出口气，朝罗耀武招了招手，让他坐了下来。“上面已经同意了，从及时起，由你担任攻台作战参谋长，全权负责台岛上的作战行动，任命书很快就会下达。虽然仍然由你兼任十五军军长，但是由薛华毅指挥。我不会下达命令，因为这不是命令。”

　　“老陈，是不是……”

　　“你觉得十五军能坚守一周吗？”

　　罗耀武的眉头跳了几下，说道：“那得看二十四军与二十七军能坚持多久，如果给我们足够的时间修好防线，坚持一周应该不成问题。”

　　“天亮前我就给二十四军与二十七军下了死命令，就算拼光，也要守在云林县城，直到接到前指命令，才能突围。”

　　“这……这不是等于让……”

　　“这不是重点。”陈必时打住罗耀武的话，点上香烟猛抽了几口才说道，“这次回去连续开了十多个小时的会，好不容易让上面相信，大溃退与我们没有关系，完全是方士谦在前面乱搞。到底是怎么回事，不用我说你也应该知道，所以我也不会多说。重要的是，经过昨天晚上的战斗，上面终于认清了一件事情。”

　　“什么？”罗耀武也点上了烟。见到陈必时的时候，他就知道发生了很重大的事情。

　　“你觉得，我们有机会取胜吗？”

　　罗耀武塄了一下，随即苦笑了起来，这是一个已经讨论过好几次的问题了。

　　“不管怎么说，上面至少相信，我们已经输掉了这场战争、或者说我们即将输掉这场战争。”陈必