从五月四日开始，双方就在潘家口水库西南岸展开激战。

　　按照罗耀武的部署，一个建制完整的新编集团军在汉儿庄、滦阳与洒河桥设置了一块三角形的防御阵地，而从第四十集团军抽调过来的步兵师驻扎在南面的三屯营。虽然这道防线不算很牢固，但是对付第十山地师绰绰有余。

　　别忘了，第十山地师实际上是一支轻步兵部队。

　　虽然在山区内作战，第十山地师的优势非常明显，特别是在独立航空旅的支援下，第十山地师几乎所向披靡，但是到了平原上，与正规军交战，第十山地师就没有多少优势了。在攻坚作战中，第十山地师更加无能为力。

　　到了唐山北面的迁西县，基本上已经离开了山区。

　　虽然在潘家口水库附近，仍然有不少的山峦，但是大多海拔不高，坡度也不大。加上附近有比较完善的道路交通体系，所以第十山地师的突击能力难以得到发挥，在面对中国军队的坚固防线时，明显缺乏突击能力。

　　打了两天，第十山地师都没能取得突破。

　　这下，问题暴露了出来。

　　虽然从宽城县出发，美军能从二五一省道南下，然后向东推进，攻打青龙县，但是第二十六集团军已经退到了青龙县，并且在第四十集团军西面布防。如此一来，美军只能直接攻打第二十六集团军的正面防线。

　　更重要的是，这么做，无法实现战役大迂回，也就无法包围第十五集团军。

　　要想围住第十五集团军，就得在迁西县取得突破，然后沿二六二省道南下，占领唐山市西面的古治县与滦县，再进一步攻占滦南县与乐亭县。因为第十五集团军很有可能在局面不利的情况下主动退却，所以这一路进攻必须迅速快决，绝不能耽搁。只要耽搁几天，让罗耀武摸准了美军的意图，围歼第十五集团军的计划就将落空。

　　到时候，失去的肯定不是一次战役级别的胜利。

　　别忘了，罗耀武的东北军正在得到加强。

　　大批主战装备正源源不断的送到前线，之前在战斗中遭受重创的第三十九集团军、以及战斗力没有得到恢复的第六十五集团军，甚至连刚刚编入东北军的第二十七集团军的战斗力都在迅速提升。

　　只要给罗耀武足够的时间，就能让这三个集团军重新投入战斗。

　　到了这一步，就算第十山地师南下成功，建立起了包围圈也没有多少意义，反而有可能被中国军队围歼。

　　问题是，帕特里奇手里没有预备队。

　　毫无疑问，这就是美军兵力不足产生的直接后果。

　　虽然第二骑兵师覆灭对美日联军的作战行动产生了很大的影响，如果第二骑兵师还在的话，帕特里奇就不会让第十山地师打主攻。但是从根本上讲，经承德的后勤补给线也只能保证两到三个美军主力师的作战补给，无法增派更多的部队。

　　受此影响，在五月六日夜间，帕特里奇不得不考虑投入第一零一空中突击师。

　　在此之前，帕特里奇也想过，让第四步兵师向东转移，可他最终还是放弃了这个想法。

　　第四步兵师在兴隆县拖住了第十六集团军，如果向东转移，第十六集团军也会做出针对性的防御部署，使得在迁西县的进攻行动变得更加困难。要知道，即便第四步兵师投入全部兵力，也不见得能够突破第十六集团军的防线。在增加相同兵力的情况下，防御一方获得的好处明显超过了进攻一方。

　　更重要的是，兴隆县是进军北京的跳板。

　　从会战的最终目的出发，就算让第四步兵师向东转移能够有所帮助，帕特里奇也不愿意因此放弃进军北京的桥头堡。

　　问题是，第一零一空中突击师与第十山地师有同样的问题，即缺乏攻坚能力。

　　事实上，第一零一空中突击师在战术使用上与第十山地师有很多相似之处，两者最大的区别在战略部署能力上，即第一零一空中突击师是一支战略机动部队，能够在较短的时间内通过空运部署到任何一处地点，而第十山地师是一支战术机动部队，战略部署能力远远比不上第一零一空中突击师。

　　当然，这并不会影响到两支部队的战术使用。

　　在进攻作战中，第十山地师与第一零一空中突击师都比较擅长低空突击，即依靠战术空运、特别是直升机的垂直空运在较为复杂的地区执行作战任务，因此其主要打击对象应该是分散行动的小股敌人，而不是敌人的主力部队。

　　受此影响，仅仅投入第一零一空中突击师，肯定不会有多大帮助。

　　虽然第一零一空中突击师的奔袭能力非常突出，能够直接越过敌人的防线，攻占敌人后方的重要据点，但是中国军队在进行防御部署的时候早就有所提防，比如罗耀武就将战斗力最强的部队放在了后方。

　　帕特里奇别无选择，只能把日军押上去。

　　万幸的是，随着第二机步师在北面取得突破，与第七步兵师会师，又打通了与承德的地面交通线，所以帕特里奇能够将C集团军与D集团军编内的日军主力师团调过来，弥补E集团军兵力上的欠缺。

　　五月七下午，两个日军主力师团赶到。

　　虽然在战斗力上，日军远不如美军，特别是在美军作战艰难，无法为日军提供有效支援的情况下，日军的战斗力下滑得非常厉害，但是庞大的兵力弥补了战斗力上的欠缺，使日军拥有了不可低估的攻击能力。

　　仅在五月七日夜间，两个日军主力师团就