夜里，秦夜和皇甫纤心相拥而眠，他从头到尾把南征战事说了一番，本以为会换来同床美人之一阵夸赞，谁知却被其用力揪着耳朵，久久不愿饶恕，直到她骂累了，才心有不甘地放开。

究其原因，只怪秦夜毫无隐瞒地说了他与华盛单打独斗之对战，使皇甫纤心听得胆颤心惊、如她亲临其境一般。

感受到她的担忧及爱意，秦夜情不自禁地朝着她的嘴角吻去，即将得逞之际，皇甫纤心竟转头拒绝，拉着他的手摸向了自己的肚子。

“儿啊，你可把为父害苦了……”

心知其意，秦夜故作哭状，自言自语地嚷嚷着；皇甫纤心心中不忍，主动送上香吻，算是补偿。

就这样，独自有滋有味地回忆着那晚洞房花烛之种种，秦夜饥渴难耐地熬过了整整一夜……

次日，天刚刚亮，俯身吻过尚在安睡之皇甫纤心，秦夜蹑手蹑脚地下了床；穿戴整齐便快步出了卧室，就着西彩准备好之盐水及温水，洁口濯颜之后，又接过西彩呈过来的巾帕好好擦拭一番；旋即叫来赵御和皇甫凡，带着几名羽营所属，急匆匆向焱宫策马而去。

“启禀皇上，秦王携赵侯、双全侯求见。”

看着渐渐容光焕发之皇上，余贞心中满是不舍，举手投足间无不暗藏留恋之意。

“嗯……应是为御马场之事而来，让他们进来吧；另外，你先去把当日在场之宫女太监集中起来，以利秦王审讯。”察觉到余贞的异常，素君欲言又止，闭目淡淡吩咐。

“老奴遵旨，皇上保重，老奴告退……”余贞恭敬地躬身领旨，从两肩上滑落之苍苍白发，凌乱无力地悬荡着。

“末将秦夜……”

“末将赵御……”

“末将皇甫凡……”

“参见皇上，恭祝皇上圣体康泰、万寿无疆。”

素君微笑着挥手示意他们平身，双眼向秦夜投去征询的目光。

“禀报皇上，想要破获御马场之真相并不难，末将只是担心那最终之结果，会惹皇上伤心。”秦夜三言两语，径直道明来意。

“不瞒爱卿，倘若不是此次于国有危，朕也不会自断一臂……有劳爱卿替朕，好好送他一程。”

说完，素君的神情显得甚是落寞忧伤；随着他再次挥了挥手，秦夜三人即奉旨离开。

对外放出风声，言及皇上会在秦王南征凯旋之时，立花月郡主为后，引诱在京官员上下一心施压恒王、素空、凌山及君适，示警皇上；眼见恒王四人不愿配合，又安排钦天监监正——高贺、礼部郎中——向福、御史——沈新等三人于焱盛殿前以死进谏；可惜效果甚微，皇上依旧不为所动，无奈之下，唯有另寻他法直接杀了花月郡主，一劳永逸……谁知，当一切准备就绪，皇上与花月郡主却临时换乘御马，阴差阳错地骑上了那匹身中剧毒之御马，进而一路狂飙出御马场，坠马不醒……

合上自述之罪状，环视一圈这间住了十数年之房屋，对着四方墙壁依次躬身作拜之后，余贞紧闭门窗，负手站立于院中，面色安详地等候秦夜几人到来。

“公公半生奉命唯谨、朝乾夕惕，何故于花月郡主一事，那般操之过急，最终铸成大错？”

秦夜迎面行礼，不解地看着眼前这位忠心耿耿之老太监。

“或许是关心则乱、或许是天意如此……万幸，有秦王持危扶颠，及时让老奴悬崖勒马，否则，老奴万死难赎其罪！秦王恩情，老奴只有来世再行报答了。”

在恒王大声念出花月郡主之真实身世时，余贞所有的担忧顾虑已然烟消云散，曾经对花月郡主之厌恶憎恨，也悉数得到释怀；此刻的他，内心是极为平静与安宁的；对于近在咫尺的这个年轻人，余贞真是发自肺腑之感激、敬佩！小小年纪，就能有如此傲世之才干功勋，天焱有其守护、皇上有其辅佐，他这个老而无用之近侍太监，也可认罪伏诛、含笑九泉了。

“公公言重了！晚辈两个月之前，就得到花月郡主之身世秘密，但因事态严重、牵涉太多，晚辈未敢贸然急递回京；后来战局初定，昭武故地百废待兴……一时无果，以至于此，实乃晚辈之过。”

余贞真心真意，秦夜投桃报李，将事情始末如实相告。

“蒹葭密报助你眼观六路、耳听八方；赤子之心使你忠君爱国、义薄云天；能征善战又让你功勋卓着、封王赐爵……当然，最为重要的是，你和皇上君臣同心，也都风华正茂，已经完全可以想象，将来之天下，定将是我天焱皇朝之天下！”

对于秦夜坦诚所言，余贞并无一丝责怪之意，早在素君登基后之次月，余贞就因近侍李美自作主张提及素镜与宣优神似一事，而将其秘密处死；现在又因为自己之失察，不仅让高贺、向福、沈新、掌事太监及大批御马场宫女、太监死于非命，而且祸连皇上坠马负伤、花月郡主无辜受难……倘若不是国运昌隆、上天庇护，天焱皇朝极有可能就此陷入万劫不复之境地，那时，就算领罪伏诛，他余贞又有何颜面去见先帝？

“若论对天焱之忠心，公公不输任何人；只是，有些事，不能越界，君臣始终有别……”

“罢了罢了，自古忠奸难辨，谁忠谁奸，谁又能真正分清？都说奸臣祸国殃民，可忠臣呢？黄钟毁弃、瓦釜雷鸣……老奴算是看明白了，以己推之，无论忠奸与否，如果没有才干而身居高位，忠臣所酿成之祸害，不见得会比奸臣小；昭武之华文、西平之苏胤，不能说他们不忠，可结果呢？自己身死道消不说，还连累昭武灭亡、西