小岛职镇当然明白长职不计代价、也要攻下松仓城的理由。

倘若此时罢兵休战，给了椎名家喘息的时间，他们将再无攻陷松仓城的机会。

一鼓作气、再而衰、三而竭。

历经富山城遇袭、后方遭受破坏的损失后，神保军的将领和士卒们都已归心似箭，若是不能趁着烈火焚城的机会将天守一举攻下，先前他们所作的一切努力和牺牲，都将付之流水。

若是在天亮之前无法攻取这座天守，那很可能意味着、他们将永远无法消灭椎名氏、永远无法实现统一越中的大愿。

不出所料，在神保军打亮火把后，距离火把较近的士兵很快就遭到椎名军的射杀。

然而，并不以骁勇善战著称的神保军，在此刻并没有退缩。

有先登者重赏的诱惑，亦有后退者斩杀的严惩，士兵们纷纷在自家领主和将领的率领下，轮番蚁附攻城。

不停地有人从城头上掉下来，亦不停有人被武器刺中，仰面倒下。

围绕松仓城天守阁的攻防战虽然仍未结束，但确实有了眉目。

椎名康胤手臂酸麻，似乎已经举不起刀来，不过，他也用不着举刀了，只因他的佩刀，在方才那一记大力劈斩时，竟然折断。

天色不再是黑得像墨一样，空气中叶缓缓有了光线。

东方的天际，隐隐露出一线鱼肚白。

天快亮了。

椎名康胤的心，也沉到谷底。

这座天守、守不住了，他们椎名家亦将不复存在。

康胤颤颤巍巍地走进里屋，一屁股坐在那具新鲜的尸体前，眼泪已夺眶而出：

“景直……这座城，要失守了……”

眼泪吧嗒吧嗒地低落在那张年轻又英俊的脸上。

椎名景直就只是躺在榻榻米上，脸色虽然苍白，却有着极为安详的睡容，好像是睡熟了一般。

若非是胸前那两支插在心脏位置的羽箭，又有谁会想到，这个被家督和佐佐内藏助寄予厚望的少主，竟然战死了呢？

“景直……为父对不住你，是我不好……”

椎名康胤发自内心地懊悔，向这个已经死去的养子诉说着心中的悔恨。

自数年前椎名景直来到越中，他这个名义上的父亲，只不过与景直维持着名义上的父子关系。不论生活起居、还是琐碎事务的处理，椎名康胤总是有很多的理由，拒绝与景直会面。

数年前，他还只是个未元服的少年，孤身来到越中，却遭受如此的冷遇。

光是想到这些，就令椎名康胤愧疚得很。

但是，仅仅是养子的椎名景直，竟然在守卫松仓城的这半个月来发挥出无与伦比的作用，非但没有因为往日的冷遇而唱反调，而是如侍奉亲父般地为他效力，比他的亲儿子、甚至比他自己都更卖力地守卫这座城池。

若非是他突然战死……

椎名康胤摇了摇脑袋，仰起头来，泪水无声地从脏污的两颊滑落。

“你这混蛋……怎么可以比我早死……”

就在这时，一个浑身狼狈、面带血污的武士嗒嗒嗒跑了进来，大声喊道：

“主公！援军来了！”

“别吵！”

椎名康胤竟是没能立刻反应过来，直到那名家臣又高声喊了两遍，椎名景直这才跌跌撞撞地站起来跑到外面。

他甫一出门，立刻就有金色的阳光迎面照来，椎名康胤被这突如其来的光亮刺得眼睛发痛，短暂地失明了一秒钟。

但在下一刻，士兵们的欢呼响彻了整座天守，椎名康胤亦是终于能够看到，东方的地平线上有一个金色的太阳缓缓跃出。

而在这金色的太阳之下，为数近千的骑马队，乘着霞光飞驰而来。

“果真是援军！”

椎名康胤在这一刻，犹如看到了神邸。

而那飞驰而来的九百骑中，在原野上左右铺开，如大鹏展翅。

为首的骑士，更是扛着巨大的狼头马印，向世人标志着主将的身份。

“纳尼？佐佐成政和他的蔷薇骑士？”

神保长职心中一惊，竟然从马上跌落下来。

他本以为这些天嚣张跋扈的“弓庄众”就是佐佐成政麾下那支成名已久的蔷薇骑士联队，但今日所见，对方竟有近千人的规模，将他先前的侥幸彻底打破。

弓庄众只能是弓庄众，而此时从东北方向冲来的蔷薇骑士，亦必将比弓庄众更精锐、更强悍！

他环顾左右，发现驻扎在松仓山这座低矮丘陵上的神保军士卒，都已经尽显疲色。

神保长职明白，他这次赌败了！

很多时候，人们说虽败犹荣，又说卷土重来或者是失败是成功的后妈之类的话，但神保长职此刻方才明白如死灰般的心境。

感觉整个人被掏空了……

可是，就算是败，他也不愿再受辱！

纵然战死，他神保长职，也要维护身为越中大名、神保一族家督的尊严！

“所有人！随我冲锋！”

神保长职重新跨上了战马，调转马头，向山下那支乘着霞光而来的骑马队冲了过去。

在他身后，最为精锐的旗本武士最先跟上，然后是小岛职镇及其所部，至于那些国人众豪族，则是不约而同地选择了沉默。

他们都不是瞎子，当然能够看得出来，