对自己被前后夹击的局面，东线战场出现了颠覆性的巨大变故，造成这个变故的主角，正是阁老马士英。

马士英，贵州贵阳人，万历己未进士，原是中都凤阳总督。

崇祯皇帝自刎殉国之后，马士英因为“拥兵迎福王朱由崧于江上”有从龙之功，升任东阁大学士兼兵部尚书，都察院右副都御史，成为南明弘光帝朱由崧的首辅，人称“马阁老”。

南京城破，弘光帝朱由崧被俘，马士英保护太后杀了出来，一路且战且退到了太湖。

马士英是弘光帝朱由崧手下极少数位高权重，而且誓死抗清的元老人物。除了东林党徒肆意污蔑之外，有识之士都非常推崇“马阁老”。

因为自己的身份敏感，而且对于权力斗争有着自己的独特见解，所以马士英对于熊储的“大明国”也有自己的独到的看法。

郝摇旗留下六千步军镇守黄梅内县城，主要目的只有一个：接应马士英所部南渡长江进入九江大营。

马士英原本就是中都凤阳总督，加上现在占据太湖已经半年之久，对于周边的环境当然很熟悉。

此前叶承恩叛逃，随即发生了太湖城被攻破，敌人的前军都统汉岱被杀，汪公岭大血战的短促战斗，自己的主要敌人张存任所部损失兵力两万人以上。

仅仅四天以后，太湖西北角的蛤蟆岗、矮子山一线爆发了一场惊天地泣鬼神的大战，敌我双方损失兵力三万余人。

与此同时，蕲州城被包围，目前还在剧战之中。

所有这些战斗都是围绕太湖展开的，而且已经出现了一个非常好的局面：从黄梅县南渡长江的通道已经被打开。

可是，因为有很多独到见解，让马士英做了一个出乎所有人预料的决定：“放弃南下，掉头东进。一口吃掉张存任残部，然后趁势拿下中都凤阳城。”

“诸位大人想必知道，无论是什么锁喉剑八郎、熊储，还是现在的大明国，其实就是一个人：建文帝余孽朱胜鑫在捣鬼。”

“我们先不谈这个所谓的朱胜鑫究竟何许人也，究竟是否建文帝嫡系血脉。仅仅是我和诸位大人的特殊身份，那个朱胜鑫会如何对待我们？”

“建文帝一脉被我们追杀了两百多年，这口气放在任何人身上都不可能无动于衷。如果我们进入九江大营，究竟是自入虎口，还是自寻死路，谁也不知道。”

“还有，这个大明国已经在缅越立国，拥有了完整的体系，可谓是根深蒂固了。就算他们不计前嫌收留我们，大明国朝廷里面有我们的位置吗？”

马士英这么一番古怪论调，还真的迷惑了所有人，包括最核心的三个人。

陈子龙，崇祯十年进士；鲁王命他为兵部尚书，节制七省军漕；唐王授其兵部左侍郎、左都御史。

吴易，字日生，长兴伯，崇祯十六年进士，弘光帝朱由崧时期属于史可法一系，东林党徒。

倪曼青，“武塘十友”(即钱尔玉、钱尔斐、钱彦林、沈文火、曹子顾、钱仲芳、曹子闲、倪曼青、钱漱广、钱不识)中的人物，东林党徒。

这些人都是坚定地抗清人士，虽然目前被迫聚在一起，但是每个人心中都有另外一本账：究竟谁才是大明正统。

锁喉剑八郎、熊储、朱胜鑫，本来就是一个人，而且属于建文帝一脉。属于皇室正统，不一定就属于帝胄血统。

马士英、陈子龙、吴易、倪曼青这四个人，都已经到了“位极人臣”的高位。

要想让这些人“放弃现在的地位，一切从头做起”，那无异于“士可杀不可辱”的范畴。

毫无疑问，如果投靠熊储的大明国，这四个人肯定无法保留自己的“高官厚禄”，因为此前曼黛莉已经让夏完淳传话：大明国没有铁帽子王，也没有固定爵位。如果加入大明国，绝对不会封王封侯！

不管彼此之间如何勾心斗角，但是这四个人却有一个统一的认识：要想保住自己的身份地位，就绝对不能加入熊储的大明国集团。

意见统一之后，接着就是正军备战，出击目标就是已经被打残的张存任所部：陈子龙率部进攻潜山县城，马士英率领吴易所部进攻霍山县城。

想法很好，但是一厢情愿。

马士英等人被困在太湖之中，而且都是从各处败下阵来仓促聚在一起，加上他们缺乏战略眼光和基本战术意识，对于周边的敌情动态根本一无所知。

发生在太湖东南、西北的两次血战，马士英等人当然知道，也就仅此而已。

勒克德浑身边还有叶臣的满洲镶红旗、阿赖的蒙古正黄旗，总兵力六万余人。这才是勒克德浑真正的嫡系部队，可惜马士英等人完全不知道。

不知彼不知己，每战必殆。

陈子龙进攻潜山县城，一头撞进了阿赖的大网之中。仅仅支撑了半个时辰就已经全军崩溃，陈子龙拔剑自刎殉国。

马士英率领吴易所部进攻霍山县城，掉进了叶臣的伏击圈里面全军覆没，马士英力战而死，吴易重伤之下被俘之后，被叶臣下令就地斩首。

突如其来的巨大变故，让江北战场彻底失去控制。

轰轰烈烈的太湖抗清斗争，竟然一瞬间彻底败亡，让苗三冠和熊储措手不及。

九江大营的主力部队冒险渡江北上，主要目的就