感疑虑。

通惠河码头是各地货物转运京师极为重要的岸口。范不凡苦心经营，在最近几年，逐渐提增转运加成，每年进项数额甚巨！各大庄派及其他货商对此虽然心中不满，但均是敢怒不敢言。不但范家庄护卫众多，实力雄厚，且传闻范家庄与京师中王宫显贵等有着深厚关系，背景极深。

范家庄进项主要来自通惠河码头，因而对码头的防范亦是极为严密。庄丁三步一岗五步一哨，看管盘查极严。范不凡自感实力不俗，将要谋夺天下江湖之野心渐趋膨胀，利用追魂堂与杀手堂秘密截杀几大庄派人马，意欲挑起事端，趁乱吞并各庄派，一统江湖，但却因楚天出现而打乱了筹划。

范六躺在床榻上，感到一阵阵心悸。自分袭淡云庄、柳家庄及南阳府衙回返后，一直心绪不宁。范六本不欲分兵出击，但天幻宫司徒宏书信中，将天下大势说得甚是明晰。烈阳门实力渐大，形势险峻，拖延起来更难剿除。

临行之际，范六本不抱有多大希望，虽是折损了三百人，两庄亦有死伤，但却未见烈阳门有何激烈的反击。范不凡不在，范六并未想起或是根本不愿禀告范不凡。大势所趋，当断则断。

范如花知晓后，曾对范六旁敲侧击，但被范六呵斥几句后，便惶恐地再不敢言。范晓蓉轻轻推开房门进来，见范六愁眉不展，遂趴在范六身上，疑问道：“六叔何故愁闷？”

范六小眼睛望着天棚，缓缓道：“老庄主临行之际将庄中事务交与我，而今，袭击烈阳三地未有多大进展，天幻宫亦是久攻不下，暂时退守。几年前，老庄主在时，本欲动用东厂及官兵对烈阳下手，但却不知何故丢了腰牌。”

范晓蓉怔道：“腰牌为何物？”

范六轻轻摇头，犹豫了一下。随即凝视范晓蓉，搂着娇躯，慢慢道：“你有所不知，爹爹在临行之际将山庄底细说与六叔！想不到爹爹祖父是原东厂司礼监高拱手下千户，位高权重。而高拱大权在握，骄奢淫逸，专擅朝政。为掩人耳目及敛财聚宝，秘密派遣爹爹建立此山庄。不想那高拱尚未享受，便一命呜呼。爹爹凭此关系，在京师中自是有些靠山。自魏忠贤任司礼监掌印太监，庄中花费巨资，方才打通关节！”

范六所说腰牌，便是楚天在长安密林之中，自秘洞中所拾到的“钦差总督东厂官校办事太监”关防。凭此可通行天下，官宦衙门见到腰牌皆应尊旨行事，并可调动兵马，有着至高权威。怪不得范不凡有恃无恐，意欲一统江湖！

范晓蓉听了，表情愕然，讶然道：“想不到爹爹身份如此秘密，怪不得我庄能独占通惠河码头，原来却是有这层背景！”

蓦地。

范晓蓉话音刚落，院中忽然响起一阵急促的脚步声，未等听到敲门声，便听一人惊叫道：“庄主，大事不好！”

“滚进来！”范六高声厉喝。

房门吱嘎一声，一个满脸惊惧的庄丁急步进来，气喘吁吁地道：“禀告副庄主，码头上一夜之间死去四十余弟兄。并且……”

“休要吞吞吐吐，并且如何？”

第457章

“禀告副庄主，‘五毒神君’廖坤也已毙命！”

范六乍听之下，面色顿时惊得煞白。腾地一下，范六翻身下地，劈面抓过庄丁，吼道：“何人所为，有无其他事故？”庄丁吓得支支吾吾说不出话来，范六更加气愤，将庄丁骂了出去。

正午时分。

范如花与颜真匆匆而回，见到范六，范如花忙道：“六哥，兄弟细查之下，在一处库房之中又发现死去二十几个，昨夜共死去六十余人。”

范六有些恼怒，道：“颜前辈与骆成、骆武两兄弟前去探查如何，可否知晓是何人所为？”

范如花惶恐道：“死去之人胸腔塌陷，俱是被高手以重手法拍碎内府。尸身之上，只见口中溢出一丝血迹，其余部位看不出任何伤势。骆成、骆武二人亦无法断定是何人所为！”

“那五毒神君如何？”

“廖坤全身乌黑，恐怕是中毒而死！”

范六颓然坐在藤椅上，道：“颜前辈，廖坤一生以毒为伍，怎会中毒而死？”

颜真面色阴沉，沉声道：“颜某细查廖坤死因，虽然其身上有伤，但廖坤乃是死在自己‘五毒销魂掌’之下。”

“这如何可能，岂非怪事！”

颜真心中暗笑，表面平静道：“使毒之人临敌之际，如若不能以毒取对方性命，若是贸然运行毒掌，一着不慎，被功力高过自己之人反震，则使毒之人却会反遭其害！廖坤本已失去一臂，功力自是打了折扣。若再与他人对掌，极易遭受反嗜。看情形，来袭之人功力必在廖坤之上。”

范六沉思，随即自顾念叨：“尽管看不出是何人所为，但天下间敢与我范家庄为敌者，除了烈阳余孽，实在找不出几人。不知颜前辈以为如何？”

颜真道：“庄主所言不无道理。死去六十余人，致命伤势几乎相同，均是被重手法震毙，这与烈阳中人手法大为不同，单凭伤势极难判断！庄主无需费神探究是何人所为，只当是烈阳余孽所为、往码头增派人手便是。”

范六叹息道：“颜前辈所言甚是！那便烦请颜前辈代为转告，使‘京师双刀’齐如天、齐幻天兄弟；‘通州断魂刀’古风及‘塞外独侠’马如空等人前往码头坐镇看护！”

颜真笑道：“庄主客气，颜某一定转告！”

范如花与颜真走后，范六更加沮丧。码头出事，非但死去六十余个庄丁护卫，而名誉受损，却将大大影响码头转运生意。尽管范家庄亦同时经营钱庄以及其他商铺，但码头乃是范家庄命脉！