点头，伊西多一时间陷入了沉思。自己这样瞬间发挥出的超凡想像力，到底是哪一位祖先赐予的礼物呢？无论如何，将船长命令完全用自己的方武进行处理的伊西多此刻的心情非常好。伊西多对于进入船长室的每一个船员，都像面对好几年没见面的好朋友一样（其实在狭窄的船上，这些都是常见到烦的脸孔）高兴地打招呼，船员们看到他这种样子，一时间都哑口无言。一等航海士终于疯狂了。可是今天晚餐的菜单是什么呢？

“我已经对他们好好进行了处理！”

伊西多避免了复杂麻烦的说明，用一句话就完成了说明。如果说得太清楚，也许会把船长激怒，所以他刻意简单地说明。但辛柴只是轻轻点了点头。

“好。你过来看看这个。”

伊西多走到了船长身边。船长从柜子里拿出了一个卷轴，朝着伊西多摊开。伊西多读了一些，然后望向船长。

“这是失踪船的纪录吗？”

“这是船东大人缠着船东协会的干事，好不容易才在我们出发前弄出来的。”

“啊……嗯。情况跟传闻中讲的差不多。”

“你觉得怎么样呢？”

“咦？什么意思？”

辛柴自己低头看了文件好一会，然后抛出了一句莫名其妙的话。

“就像你自己说的，你在杰彭航海界是个有名的船员。”伊西多顿时一脸尴尬。“要得到货船船长的职位，对你来说轻而易举。你想到那些地方去吗？出航前我听说培洛尔商会的诺布雷塔号船长有职缺。你想去的话，我帮你写封推荐函吧。”

“天哪，船长大人！”

伊西多一显露出辛柴预料中的反应，辛柴就微笑了。

“是的。杰彭的航海界里面，货船受到跟渔船相同的待遇。商船、自由贸易船、探险船之类的地方，生活更刺激，也更容易出人头地。你大概也认为货船是那些被从贸易船或探险船上赶出来的废物才会去的地方吧？”

“这是刚上船的杂务小弟都知道的事情吧……为什么这么说？”

“但这是对货船的侮辱。实际上，上了贸易船或冒险船才有机会赚大钱，这是事实。但是这是大量贸易船或探险船都白跑了之后偶尔才会发生的事情。反过来说，货船赚得虽然比较少，但却可以持续稳稳当当地赚钱，况且杰彭的经济实际上也是由货船担当最大的重任。”

“现在您是在委婉地把我赶到货船上去吗？”

辛柴停止说话，直视着伊西多。伊西多连忙低下头。

“对不起。”

“我没有这样的想法。我只不过是想提醒你一下货船受到的不公平待遇而已。”

“是……我懂了。”

“那就仔细看一下这份清单。”

伊西多用更认真的态度看着那份清单。一阵子之后，伊西多整张脸都皱了起来，说：

“失踪的全部都是货船……”

“没错。你的秘密舰队理论再次被击溃了。货船的武装根本不像样，为了尽可能留空间多载货，也载不了多少船员。如果连你自己都陷入了杰彭航海界中四处蔓延的轻视货船的潮流，那么你应该懂得这是什么意义吧？”

伊西多噗哧一笑，用力点头，辛柴则是叹了口气。

“看起来你是不懂。”

“……呃，那个，嘻嘻。我不清楚。嗯，这现象是代表只有最容易被绑架的船消失吗？”

“这现象代表杰彭的经济正受到威胁。”

“经济？”

“对。冒险船或自由贸易船就算沉了，也许会成为众人的话题，但对餐桌上的面包与调味料不会有什么影响。不，这类的沉没事件也许会让餐桌更加丰盛也说不定。恶意的玩笑我们就先不提了，然而货船就完全不同了。”

辛柴说到这里，就闭上了嘴。为了给伊西多一点思考的时间，辛柴拿起了烟斗，将烟草填了进去。一阵子之后伊西多点点头。看到这一幕的辛柴平静地往下说：

“那你再看一下那些货船都是在哪条航道上失踪的。”

“咦？上面没有写啊。”

毫不思考就回答的伊西多看到了辛柴船长瞬间激怒的表情。糟了，不知什么时候会爆发的火山，原来就是在此刻爆发！

“你这混帐！居然还是一等航海士！看了出发地与目的地，再看看日期，不就知道必须要乘着哪个方向的风、哪一道海流了吗！你居然一点大脑都不用，就敢跟我这样回嘴！”

“对、对不起。啊，我看懂了。”

“那快说！这些船的航道都经过哪个地点！”

伊西多流了一身冷汗，开始在脑袋中画每艘船的航道。在放松的状态下其实他很快就能想出答案，但脑中一片混乱的时候，每艘船的航道都交杂到一起。伊西多感到了要解开缠作一团的毛线的少女才会有的绝望感，好不容易才用发抖的声音回答说：

“是卢斐曼……海岸吗？”

抛出答案的伊西多已经做好接受晴天霹雳的心理准备。然而辛柴很冷静地点了一下头。

“我的想法也是这样，伊西多。那里就是我们的第一目标。去跟领航员讨论一下，计算出通往那里的航道。”

辛柴的声音中并没有丝毫先前的愤怒。不知何时起，他又恢复成那位不管听到什么谎言或者愚蠢的问题，都还是很温和地回答的伊西多原本那位好好船长大人。伊西多在精神上擦了擦额头的汗水，肉体上则是中气十足地回答：

“是的，船长大人！”

第二章

刚开始的时候，不想将对方当疯子对待的奇腾利不敢直接问陆战队员是不是在找女人，死要面子的陆战队员也觉得很丢脸，不敢回答自己在抓老鼠。他们对话中的受词被省略了，都用些很模糊的代名词处理了，结果变成了一场很