月黑风高，夜色如墨，朦胧不清。在黑水河东岸的一片河滩地上，茂密的芦苇和其他亲水植物交织在一起，宛如一道绿色的屏障，严密地覆盖住了这段河面。

一支北地联军的士兵正紧张地忙碌着，他们一手举着火把，一手持锋利的长枪，在这片芦苇荡中仔细搜寻着目标。然而，尽管他们全力以赴，但最终还是一无所获。

当这些士兵失望地转身离去时，没有人注意到在不远处的一丛芦苇里，悄悄地探出了一颗人头。

那个人影小心翼翼地从水中冒出头来，先深吸一口气，然后猛地吐出一大口浑浊的河水。他瞪大眼睛，紧盯着远方渐渐远去的骑兵身影，低声喃喃自语道：哼，如果不是怕暴露自己的行踪而不敢轻易出手，老子早就把你们这群家伙给解决掉了！

说话之人手胡乱地抹去脸颊上的水渍，可以看清此人的面容——竟然是那位银枫秘卫的大导师赫斯特！

此时的赫斯特模样甚是凄惨，全身湿漉漉的，仿佛刚刚经历过一场激烈的战斗。

他那张原本威严庄重的脸庞此刻也显得有些阴沉，时而皱眉思索，时而咬牙切齿，似乎心中正纠结于某个棘手的问题。

这场战斗对于他来说意义非凡，因为他肩负着一项至关重要的使命——率领银枫秘卫的学员乔装成溃散之兵，并寻找最佳时机向北地联军的高级将领发起刺杀行动。

整个计划进展得异常顺利，简直超乎想象！多亏了秘药相助，这些学员们不惜以自己的生命为代价，硬生生地撕开了北地联军指挥中心坚固无比的防线。

不仅如此，他们还大获全胜，不但给北地联军的高层造成重创，还成功将北地联军的首脑柯尔特伯当场杀死！

原本大家满心欢喜，觉得这次胜利必将成为一个内战转折点。

大公国军队有望乘胜追击，一鼓作气彻底歼灭北地联军；同时亦可趁势席卷公国内部其余叛乱势力，从而稳稳当当地扞卫住银枫家族历经数代人苦心经营所奠定下来的坚实基业。

然而世事难料，谁能料到就在局势一片大好之际，维克多麾下的军队会突然杀到战场上！

而且这支劲旅甫一登场便展现出无与伦比的强大战斗力，犹如天降神兵一般扭转乾坤，助北地联军实现惊天大逆转，最终转败为胜！

即便莫拉大公本人亦无力回天，无奈之下只得选择引火自焚，含恨而亡……

赫斯特完成刺杀任务后，深知自己必须尽快逃离现场以避免被霍克麾下的骑兵追捕。

他不得不小心翼翼地隐匿行踪，巧妙地穿梭于树林和草丛之间，尽可能不发出任何声响。

当他听闻大公不幸身亡的消息后，赫斯特决心要为大公复仇，并为大公国争取一线生机。

尽管此时秘药的效力已然消散，但赫斯特的实力依然远胜常人。

更何况，他身边还有两支幸存下来的银枫秘卫队，这些精锐都是身经百战、训练有素之人。赫斯特坚信，这次刺杀行动必定能够成功。

可出乎意料的是，正当他们悄然潜入维克多的营地时，一只神秘莫测的战禽突然出现在眼前，瞬间识破了他们的伪装。

面对这突如其来的变故，赫斯特等人别无选择，只能迅速改变计划，将原本的刺杀改为一场惊心动魄的突袭。

然而，接下来发生的事情令所有人瞠目结舌——维克多展现出了惊人的个人实力！那些没有服下秘药的普通银枫秘卫们，竟然连他一招都接不住，纷纷败下阵来。

更为糟糕的是，由于白天经历了激烈的战斗，所有的银枫秘卫都早已超过了秘药的有效期限，根本无法再次使用这种强大但副作用极大的药物。

如此一来，他们在维克多面前毫无还手之力，整个刺杀行动陷入了绝境。

最终，赫斯特竭尽全力才勉强保住性命，狼狈不堪地逃出了维克多的营地……

一路上，他拼命狂奔，但身后紧追不舍的金葵花家族与北地联军的骑兵却如影随形，丝毫没有放弃追捕的意思。

眼看着就要被逼到绝境，前方不远处便是波涛汹涌的黑水河，无奈之下，他只能纵身一跃，跳入河中。

河水冰冷刺骨，让他浑身打了个寒颤。好在河中的水草异常繁茂，给他提供了一个绝佳的藏身之所。

他紧紧抓住水草，不敢发出一丝声响，生怕引起敌人的注意。时间一分一秒过去，终于，那些追兵们渐渐失去耐心，开始四散寻找其他线索。

趁着这个机会，赫斯特悄悄浮出水面换气。

然而，正当他准备继续离开河道上岸之时，突然间感觉到一股异样的气息从头顶上方传来。

他猛地抬起头，望向夜空，只见原本皎洁的明月和璀璨繁星此刻已完全被厚重的云层遮蔽得严严实实，周围一片漆黑，伸手不见五指。

尽管如此，赫斯特心中仍有一种莫名的直觉告诉他，似乎有一双眼睛正在暗处窥视着自己。

他不禁皱起眉头，暗自思忖道：难道真的是那只可恶的扁毛畜生？想不到金葵花子爵所驯养的战禽竟如此厉害……也罢，此地不宜久留，还是尽快离开这里比较稳妥！

主意已定，赫斯特不再犹豫，他深深地吸了一大口气，然后毫不犹豫地一头扎进水里，顺着水流奋力向前游去。

就这样，他一路艰难跋涉，足足游出了两公里之远，方才确信已经彻底甩掉了身后的追兵。待到确认安全无虞之后，他才缓缓爬上河岸，稍作歇息，并整理好凌乱不堪的衣物，随后便朝着银枫城的方向匆匆而去。

……

塞克斯