陈维远等人听说太子要与柳竹秋单独乘舟游湖, 急忙苦劝。

　　“殿下这样太危险，湖心风浪大，万一出了差池可该如何是好啊？”

　　朱昀曦瞄着柳竹秋轻笑：“出了差池就诛她九族呗。柳竹秋, 你可想好了？”

　　柳竹秋自信嬉笑：“殿下放心, 臣女保证万无一失。”

　　“那就走吧。”

　　朱昀曦先昂首迈步, 云杉和单仲游愁烦跟随。

　　陈维远使劲拉住柳竹秋悄声斥责：“柳竹秋, 你贪淫好色到连身家性命都不顾了！还想拉我们这些人陪你一块儿掉脑袋？”

　　柳竹秋严肃道：“陈公公，殿下难得出游，你们就别拘着他了。再说我办事你还不放心？只管坐船跟着便是。”

　　朱昀曦叫人找来一艘小蓬船，船上备下案几酒肴，只带柳竹秋上船。

　　陈维远、云杉、单仲游另划一艘船尾随护驾, 其余侍从乘船跟在稍远的地方伺候。

　　柳竹秋拿起长篙, 撑起小船荡悠悠驶向湖心。

　　沿途只觉温风如酒，柔波如绫, 丽日中天, 摇漾湖光，身心都得以摆脱尘嚣，融入超逸静谧的自然之美。

　　她畅爽地想纵声歌唱，发觉朱昀曦走出船舱来到身后。

　　“殿下，甲板颠簸, 请您回舱里去。”

　　她提醒着回头，见太子正拿着装点菜肴的大红蔷薇花往她巾帽上插戴, 端详取笑：“孤看你船撑得这么卖力, 簪上这朵花更像个艄公了。”

　　柳竹秋以调戏还击：“臣女就是那搴洲中流的越国舟子, 殿下是不訾诟耻的尊贵王子, 山有木兮木有枝。心悦君兮君可依？”

　　朱昀曦笑着照她额头弹爆栗：“孤若不依你, 怎会准你这么胡闹。”

　　他叫她去船舱里坐下说话, 身边没侍从，柳竹秋负责为他倒茶斟酒。两个人行不了酒令，她趁机教他划拳。

　　这是民间粗俗的助兴方式，朱昀曦觉得新鲜好玩，很认真地学习请教。

　　等他记下手势口诀，柳竹秋说：“划拳之前得制定奖惩规则，殿下若赢了就亲臣女一下，臣女赢了殿下也得让臣女亲一下。”

　　朱昀曦应允，饶有兴味地与她划起来，几局后有输有赢，而柳竹秋不论输赢都兴高采烈都伸脸或噘嘴换亲吻，他很快觉察上当了。

　　“怎么好像输赢都是你在占便宜？不玩了。”

　　他假装生气地侧过身子，柳竹秋笑微微靠近轻哄：“殿下不会又恼了吧？”

　　朱昀曦斜瞟她：“没见过你这么好色的女人，逮着机会就亵渎孤王。”

　　柳竹秋辩解：“子曰：‘饮食男女，人之大欲存焉①’，倘若见了殿下的绝美姿容都无动于衷，除非心肝是石头做的。”

　　朱昀曦教育：“女人要贞静，不可动淫、欲。”

　　柳竹秋认真反驳：“孔子还说‘既富之则教之②’，让老百姓满足了基本物欲再施行教化，这样才能到达帮他们‘求仁’的目的。臣女心悦殿下，想和殿下亲近，就是在满足基本的情爱需求，为何非要压抑呢？”

　　可爱狡辩逗笑太子，捏脸教训：“怪不得人说女子无才便是德，你这种就叫有才无德。”

　　轮到柳竹秋不满了，正色发问：“为何男子提倡德才兼备，女子有才反而无德？”

　　这点朱昀曦没思考过，随便拿习俗应对：“男女有别，男子要治国平天下，离不开才学。女子只要安守本等，服侍男子就够了。学识太多又不修妇德，就会自以为是，成天同男人作对。”

　　柳竹秋否定：“并不是只有男人才会治国平天下，武丁的王后妇好③曾多次受命代替他征战沙场，是位了不起的军事统帅。东汉邓太后临朝，通西域、抗匈奴，平定叛乱，举贤纳士，使东汉王朝度过了最艰难的‘水旱十年’。可见女子若有机会，也能实现文治武功。”

　　朱昀曦不赞同：“你说的都是古早的历史，已不适应如今的形势。”

　　“本朝宣宗驾崩，诚孝张皇后⑤摄政，重用‘三杨’⑥，威慑王振⑦，也被大臣们尊为‘女中尧舜’啊。”

　　柳竹秋直接拿皇家的家史举例，朱昀曦驳不倒她，耍赖斥责：“你又大放厥词，成天只会逞口舌之能。男子本就比女子尊贵，首先男人比女人高大强壮，农耕匠作都比女人在行，遇到战事也全靠男人冲锋陷阵。你们女人大部分柔柔弱弱，肩不能挑，背不能扛，除了相夫教子还有什么用？”

　　柳竹秋仗着周围没人，亮出唇枪舌剑：“庄子说‘是亦彼也，彼亦是也。彼亦一是非，此亦一是非’⑧，人掉进水里会淹死，鱼离开水却活不了。那在水里呆着究竟好不好呢？泥鳅为了钻沙，身躯柔软，乌龟为了抵御天敌，长着坚硬的外壳。这二者究竟谁的外形更优越呢？夫差迷恋西施弱不经风，唐明皇喜欢杨贵妃丰满体胖，他们究竟谁更懂得美色？判断不同事物本来就有不同标准，殿下不该用男子的标准去衡量女子。”

　　朱昀曦急躁：“标准不同又怎样？女人全靠男人养活，没了女人男人照样过日子，可离了男人，女人基本上都活不下去。”

　　柳竹秋狡笑提问：“殿下，天地、阴阳、男女这三组词汇是对立的吧。”

　　朱昀曦戒备地盯着她。

　　“没有地，天还存在吗？”

　　“不能。”

　　“没有阴，还有阳吗？”

　　“没有。”

　　“那没了女人，男人同样也活不下去啊，这道理老子和庄子早已论证过很多次了。”

　　朱昀曦斗不过她的巧舌，失笑数落：“