“殿下, 您的伤都好了吗？”

　　“是单仲游告诉你的？”

　　“嗯。”

　　“这个多嘴的奴才。”

　　朱昀曦望着柳竹秋脸上饱含疼惜的忧色，笑容甜丝丝的，双手握住她的肩头安慰：“放心, 只是些皮外伤, 已经不碍事了。”

　　柳竹秋想让他吸取教训, 劝谏：“下次再遇上这种事, 请您先去找陛下搬救兵，亲自出头太冒险了。”

　　朱昀曦点头：“我当时也是心急，再迟片刻陈维远兴许就没命了。”

　　“殿下如此庇护臣僚，真是古今少有的仁君。”

　　“你又在拍我马屁。”

　　“不，臣女在说心里话。”

　　朱昀曦更乐了, 注视她轻声说：“忠臣难得, 我当然要好生护着。如果换成是你，别说挨顿打, 让我拿命去换我也愿意。”

　　他这话有凭有据, 上次的事就足以为证。

　　柳竹秋忙要下跪：“殿下若非开玩笑，臣女就是天下第一的大罪人了。”

　　朱昀曦制止，再次认真表态：“我跟你说过，没把你当臣下看待，你这么快就忘了？”

　　他温柔得可怕, 像旱涝无常的大江突然变成四季缓流的小溪，粼粼波光全是对她的爱恋。

　　柳竹秋努力分辨着, 以她对太子的了解, 骄傲如他不太可能勉强自己俯就他人, 更没必要做感情骗子设计女人。

　　姑且相信吧, 不然即便是假的她也只能配合。

　　而且他最近这一连串的义举确实挺令人感动也很值得心疼。

　　她双手握住朱昀曦的右手, 语气尽量贴近臣子：“殿下厚爱, 臣女感铭肺腑，但您是储君，若必须牺牲也只能为了国家社稷，不可因一介小民轻万乘之躯。”

　　朱昀曦抬起左手，用食指刮了刮她的鼻梁：“你并非寻常人，是我的镜子，我将来想做好皇帝，还离不开你的辅佐呢？”

　　说着就用被她握住的右手反握住她，轻轻拉入怀抱，两扇浓长的睫毛垂得更低，笑意似百花酿的蜜，香甜胜过窗外盛开的丹桂。

　　“送你的生日礼物你可喜欢？”

　　那蜜糖般的眼神粘性十足，柳竹秋扯不开视线，乖乖点头。

　　朱昀曦看出她很慌促，加大捕捉力度，将她想象成独一无二的宝物来凝视。

　　“你一定怀疑我在逗你。”

　　“臣女不敢。”

　　“你那些小九九早瞒不过我了，也不想想我们认识这么久，只有你骗我，我几时骗过你？”

　　他借着撒娇来抱怨，抒发出更多宠爱。

　　柳竹秋觉得她以前就是在班门弄斧，学了点纸上谈兵的调情技能就敢在太子跟前卖弄。殊不知人家真人不露相，一出手就能勾魂摄魄。

　　我要是天天被他这么撩拨，没准真会甘愿受其摆布，得赶紧练就柳下惠的定力，决不能沉湎于美色柔情。

　　朱昀曦七分真三分演，知道柳竹秋不会轻易就范，这场偷心较量将是场持久战，不用时刻去猜她的想法。

　　他牵着她走向椅榻，让她坐在身边，询问这次回京的原因。

　　柳竹秋禀报了她和萧其臻的战果以及接下来的打算。

　　朱昀曦不放心她身先士卒，责怨：“萧其臻太不懂事了，怎么能让你去冲锋陷阵，自己躲在后方捡现成？”

　　柳竹秋辩解：“殿下莫怪萧大人，我们是根据情况分工的，这样更有利于计划实施。”

　　朱昀曦眉梢仍微微锁着：“若是我绝不许你去，可见他根本不在意你的安危，只想利用你赚取功劳。”

　　他以这种形式表达占有欲也算好事，至少不会拿萧其臻当情敌看待。

　　柳竹秋转问他的近况，这是她目前最担忧的。

　　太子是她的本钱，稍有闪失就会血本无归。

　　朱昀曦让她勿念：“母后说她近日缠绵病榻，不让我和颍川王去请安了。陛下怕中宫的人服侍不周，派了三十个得力侍从去伺候，方便随时奏报她的病情。”

　　章皇后受到庆德帝监视，想必短期内不敢轻举妄动。

　　柳竹秋但愿皇帝别放松警惕，最好能忍痛割爱把颍川王打发到封地去，尽可能阻断外戚奸党的邪念。

　　思索间，朱昀曦忽然摇晃着靠向她，头歪在她肩上。

　　她急忙扶抱：“殿下怎么了？”

　　朱昀曦声音柔弱无骨：“头有点晕。”

　　“臣女去叫人！”

　　“不用。”

　　他轻轻抓住她，解释：“自从上次服了钩吻毒，脑袋就不时晕眩，歇一会儿就好。”

　　这责任柳竹秋至少得承担一半，歉意地搂着他，看到他虚弱动人的美态，忍不住伸手抚摸他的脸庞。

　　“都是臣女连累您……”

　　狡猾的狐狸终会遇到旗鼓相当的猎手，她那洞若观火的双眼也没看出朱昀曦在装病。

　　从小学习御下之道的他懂得化繁就简，以弱胜强的克敌之道。发现慕色和同情心是柳竹秋的弱点，便集中兵力突击，效果立竿见影，他本人亦乐在其中。

　　这女人宛如一座舒适的摇篮，装满温馨、踏实，可陪他观花赏月，也可为他勾勒河清海晏，铁马冰河的憧憬。他能轻易对她表露出浓情厚爱，大半原因在于她本身具有相应的价值。

　　他不由自主勾起嘴角，闭目轻唤。

　　“柳竹秋。”

　　“臣女在。”

　　“你不在时我好想你。”

　　“…………”

　　“特别是挨打后发高烧那两天，我难受得不行时喊你的名字，就会稍稍好受些。你是不是对我施了咒，让我对你梦寐不忘。”

　　柳竹秋心想太子定是在无意识地报