建安十年二月十七，寅时初刻，土垠城。

风雪暂歇，天色依旧阴沉如铁。赵云与马谡在百骑护卫下，自北门悄然出城。马蹄裹着粗布，踏在冻土上只发出沉闷的声响。百骑皆着轻甲，背弓挎刀，马鞍旁挂着三日干粮——这是去易京说降，不是打仗，但所有人都明白，此去凶险异常。

“子龙将军，”马谡策马与赵云并行，呼出的白气在寒风中迅速消散，“此去易京一百二十里，沿途多有胡虏游骑。我们需绕道东面的徐无山，虽然多走三十里，但安全些。”

赵云点头，银枪横在马鞍上。他望着北方灰蒙蒙的天际，那里是易京的方向。三个月前，他从那座孤城愤而出走；三个月后，他要回去劝说曾经的主公。世事难料，莫过于此。

“幼常先生，”赵云忽然开口，“你说公孙瓒……会听我们劝吗？”

马谡沉吟片刻，轻叹：“难。公孙伯圭此人，我虽未谋面，但听孔明军师分析过：性刚愎，好面子，疑心重。他引胡虏入关，已犯下滔天大罪，如今困守孤城，内心恐怕早已扭曲。”

“那为何还要去？”

“因为不得不去。”马谡苦笑，“主公七万兵马，要对阵胡虏八万铁骑，若能有易京三万守军侧击敌后，胜算大增。再者……”他顿了顿，“易京城中尚有数万百姓，公孙瓒若顽抗到底，城破之日，必是屠城惨祸。”

赵云握紧缰绳。他想起易京城中那些熟悉的面孔——曾一起守城的袍泽，街口卖炊饼的老汉，总爱追着他叫“赵将军”的孩童……这些人，不该为公孙瓒的疯狂陪葬。

“走吧。”赵云一抖缰绳，“早到一刻，多一分希望。”

队伍向东转入山道。徐无山是燕山余脉，山势险峻，古木参天。虽是寒冬，但松柏依旧苍翠，积雪压枝，偶尔有积雪滑落，发出簌簌声响。

行至午时，已深入山中四十里。赵云下令休息片刻，人马就着雪水啃食干粮。

“将军，”一名斥候从前方奔回，脸色凝重，“三里外发现胡虏游骑踪迹，约二十骑，正在山坳处生火造饭。”

赵云起身，银枪在手：“可看清旗号？”

“是鲜卑人，衣甲杂驳，应是檀石槐部的散兵。”

马谡蹙眉：“鲜卑游骑已渗透至此……看来檀石槐主力离土垠不远了。”

赵云略一思索：“不能让他们发现我们行踪。许凌！”

“在！”一名年轻校尉应声出列。此人是赵云在幽州救下的百姓之一，父兄皆死于胡虏之手，报仇心切，主动投军，被赵云收为亲兵。

“带你那队人，摸过去，全歼，不留活口。”赵云声音冰冷，“记住，要快，不能放走一个。”

“诺！”许凌眼中闪过恨意，点起二十名精干士卒，卸下重甲，只带短刃弓箭，如猎豹般潜入山林。

马谡有些不安：“子龙将军，若动起手来，恐惊动更大股的胡虏……”

“无妨。”赵云摆手，“徐无山地形复杂，鲜卑散兵入山劫掠，与主力必有距离。只要速战速决，消息传不出去。”

约莫两刻钟后，许凌带人返回。二十人身上都溅着血，但无人受伤。许凌将一颗鲜卑百夫长的头颅扔在地上，那头颅瞪着眼，满脸惊恐。

“将军，全解决了。缴获战马十五匹，弓箭三十副。”许凌抹了把脸上的血，“这些畜生，锅里还煮着……”他咬牙，说不下去。

赵云拍拍他肩膀：“血债，总会讨还的。把首级埋了，马匹带走，继续赶路。”

队伍再次出发。但刚走出不到十里，前方又出现状况——山道转弯处，横七竖八躺着十几具尸首。

全是汉人百姓。

有老人，有妇人，有孩童。尸体尚未完全冻僵，鲜血在雪地上凝成暗红的冰。一个约莫七八岁的男孩趴在地上，手伸向前方，指尖离掉落的半块饼子只有寸许距离。

马谡下马查看，手指颤抖着翻过一具妇人的尸体——妇人怀中，还紧紧搂着个婴儿。婴儿面色青紫，早已气绝。

“是……是鲜卑游骑干的。”马谡声音发涩，“不会超过一个时辰。他们往西去了，应该是回主力报信。”

赵云站在原地，龙胆枪插在雪中，枪缨在风中颤动。他闭上眼，深深吸气，再睁开时，眼中只剩冰冷的杀意。

“许凌。”

“在！”

“带你的人，往西追。找到那队鲜卑兵，一个不留。”赵云一字一顿，“把百姓的尸首……好好安葬。”

“诺！”许凌率二十骑疾驰而去。

马谡看着赵云：“将军，我们时间紧迫……”

“我知道。”赵云翻身上马，“但有些事，不能不做。”

半个时辰后，许凌追回，带回十颗鲜卑人头。百姓的尸首被合葬在一处背风的山坡，简单立了木牌。队伍默默行礼，继续赶路。

这一耽搁，天色渐暗。二月天短，申时未过，山中已昏暗如夜。赵云选择一处山洞过夜，命人生火，但火堆要小，烟气需用湿布引导散开，以防暴露。

山洞不深，勉强容下百余人马。众人挤在一起取暖，啃着冰冷的干粮。马谡挨着赵云坐下，从怀中掏出块布帛，借着微弱火光细看——那是诸葛亮手绘的易京防务图。

“将军请看，”马谡指着图，“易京本是前汉城池，城墙高约三丈，有瓮城四座。公孙瓒经营多年，城中粮仓可支三年，武库充足。但他兵力分散：城东大营驻军一万，由其子公孙续统领；城西大营八千，大将田楷掌管；城中亲卫四千，由严纲统帅；其余八千分布四门。”

赵云凑近细看。他对易京防务