陈砚还活着。

那感觉就一下，快得像根针，在王秀兰几乎冻僵的心头扎了个眼儿，漏进来一丝活气。可紧接着，高坡方向那厚重的、粘稠的“淤泥感”又合拢了，把那点光彻底闷死在里面。留给她的，是比之前更磨人的悬空感——知道人可能还在里头熬着，却不知道还能熬多久，更不知道该怎么把他捞出来。

她把这感觉跟林岚说了，声音低得只有两人能听见。林岚推了推眼镜，镜片后的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去。“能量屏障……或者说，某种信息屏蔽场。如果我的推测没错，他们那个装置在抽取地脉能量的同时，也会形成一个强干扰场。陈哥的灵性波动能透出来一丝，已经是奇迹了。”她顿了顿，声音更低了，“但也说明，里面的情况……恐怕很糟糕，他在拼命。”

王秀兰没吭声，只是把怀里的小斌又搂紧了些。孩子似乎感受到一点不寻常，仰起小脸看她，黑溜溜的眼睛里全是依赖。

接下来的两天，守心社区就像一口快要烧干的破锅，底下是微弱的、将熄未熄的火星，上面盖着沉重的、令人窒息的盖子。

没人再提去救陈砚。石头血淋淋的胳膊就摆在那儿，像一盆冰水，把最后那点冲动也给浇灭了。赵大河彻底没了心气儿，大部分时间就蹲在自己屋门口，抱着头，像尊风化的石像。只有吃饭的时候才动弹一下，眼神躲着人，尤其是躲着王秀兰。

社区里的活计还在干，但那股劲儿泄了。下地的人拖着脚步，锄头落下去都带着股懒洋洋的绝望。田里的苗子依旧蔫头耷脑，王秀兰看着心急，却不敢再轻易尝试那种危险的“掠夺”。她只能一遍遍用最笨的办法去查看，去提醒，声音因为焦虑而有些沙哑。

“根有点烂了，水别浇太勤。”

“这边，招虫子了，弄点苦艾草汁喷喷。”

人们听着，应着，动作却慢吞吞的。一种“干了也白干”的情绪，像湿冷的雾气，在社区里弥漫开。

复兴军那边倒是消停了。没再派人来转悠，也没送什么“小恩小惠”。但这种沉默，反而更让人心里发毛。像野兽捕食前的匍匐，你知道它在暗处盯着，不知道它什么时候会扑上来。

这天下午，王秀兰正蹲在自家屋后那片小菜畦边，看着那几株被她无意间“催活”后又变得半死不活的菜苗发愣。指尖那种微弱的“抽离感”再没出现过，仿佛那只是她极度疲惫下的幻觉。她伸出手，想摸摸泥土的湿度。

指尖刚触到湿润的泥土，一阵尖锐的、混杂着贪婪和幸灾乐祸的意念碎片，像根脏兮兮的针，猛地扎进她脑海！

（……活该！让他逞能！……）

（……还是杨长官有手段……这下看谁还敢炸刺儿……）

（……过去就好了，过去就有饱饭吃，有枪拿……）

王秀兰猛地缩回手，胃里一阵翻腾。是社区里那几个心思最活泛的年轻人在附近！他们聚在一起，心里转着的就是这些念头！这不受控制的“听”见，比直接听见他们说话更让她恶心。这种能力的副作用越来越明显了，好的坏的，善的恶的，各种杂音无孔不入地往她脑子里钻，搅得她不得安宁。

她白着脸站起身，想离那杂音远点。刚走到社区中间的空地，就看见赵大河被两个中年人围着，正低声说着什么。那两人脸上带着讨好的、却又急切的笑。

“大河叔，不是我们不懂事，可……可这日子总得过啊。”一个瘦高个搓着手，“你看石头那样……陈哥又……杨长官那边好歹有条活路。人家说了，只要咱们点头，药，粮食，立马送过来！”

另一个矮胖点的也附和：“就是就是！硬扛着有啥好？地也快不行了，人再饿死几个……咱得为婆娘娃娃想想啊！”

赵大河佝偻着背，脸上皱纹挤成一团，嘴唇哆嗦着，半天憋出一句：“再……再等等看……”

“还等啥？”瘦高个声音高了些，带着不满，“等陈砚回来？他回得来吗？高坡上那枪声您老没听见？指不定早就……”

“闭嘴！”王秀兰听不下去了，几步走过去，声音不大，却带着一股冷意。

那两人看见她，脸上闪过一丝慌乱，随即又强自镇定下来。瘦高个撇撇嘴：“秀兰妹子，我们也是为大家好……”

“为大家好？”王秀兰盯着他，眼神像结了冰，“是把大家往砧板上送，好让人家随便剁吧？石头的手还没烂呢，你们就忘了疼？”

矮胖子嘟囔：“那……那不是没办法嘛……”

“办法是人想出来的！”王秀兰打断他，胸口堵得发慌，“地还没死透！咱们的手脚也没断！现在就想着跪下去讨食，跟圈里的牲口有啥两样？！”

她的声音在死寂的社区里显得有些突兀，几个在附近干活的人停下了动作，默默看了过来。眼神复杂，有赞同，有麻木，也有不满。

那两人被王秀兰的目光刺得难受，悻悻地走了，临走前还嘀咕了一句：“……站着说话不腰疼……”

赵大河抬头看了王秀兰一眼，那眼神里混着羞愧、无奈，还有一丝不易察觉的埋怨。他没说什么，重重叹了口气，转身也走了，背影萧索。

王秀兰站在原地，只觉得浑身发冷。她知道，光靠骂是没用的。绝望和饥饿，是最好的人心腐蚀剂。杨铭不用再动一刀一枪，只需要等着，等着他们自己从内部垮掉。

她失魂落魄地往回走，经过林岚的窝棚时，听见里面传来窸窸窣窣的动静，还有低低的交谈声。不是林岚一个人。

她掀开草