蕲州城的喧嚣尚未平息，控制城墙和州衙周边区域的命令让各营人马在外城街道上穿梭、布防。

起初，兴奋点主要集中在外城府库那堆积如山的粮秣和军械上。

李茂率领的中营负责向城北区域肃清残敌、建立防线，他们沿着青石板铺就的主街一路向北推进，沿途是紧闭门户的商铺和民宅，偶尔有零星的抵抗，也很快被镇压下去。

“李营官，这蕲州城还真他娘的大，比咱们之前进的县城大好多啊， 一个士卒一边用刀鞘敲打着路边一个可疑的箩筐，一边对前面的李茂说道。”

“哈哈，兄弟你是那年进的义军，你应该没参与崇祯五年末围攻怀庆府，那府城才叫大，里面还有座亲王府邸，简直奢华的不得了。”

“那士卒摸了摸头说道，来的晚，没参加过，太遗憾了。”

“只要你不死以后总有机会的，说不定咱们还能去紫禁城看看，好了不闲聊了，赶紧清完这片，回去吃饭了，我肚子都饿了。”

队伍继续前进，越往北走，街道越发宽阔整洁，两旁的建筑也明显更加高大、规整，不再是普通的民宅，而是一些像是官署、仓库或者富贵人家的宅院。

“咦？前面咋还有一道墙？” 走在最前面的士卒突然停下脚步，指着前方疑惑地喊道。

众人循声望去，只见在逐渐升起的晨雾中，前方百步之外，赫然矗立着另一道更为雄伟的城墙轮廓！那城墙比他们刚刚攻破的外城城墙看起来更加高大厚重，墙砖的颜色也更深沉，带着一种历经岁月的森严感。

“格老子的……这蕲州城还套着个小城？” 秦得虎瞪大了眼睛，手搭凉棚仔细观瞧，“没听说啊！刚才在县衙时知州那老小子也没提这茬！”

队伍谨慎地向前靠近，离得近了，那内城的威势更显逼人，城墙高度明显超过四丈，垛口整齐如锯齿，女墙后面隐约可见巡逻兵丁的身影。

一道宽阔的护城河环绕其下，河水幽深，在晨曦中泛着冷冽的光，巨大的包铁城门紧闭着。

“戒备！” 李茂此时也赶了上来，看到这情景，心头一凛，立刻下令，士卒们迅速散开，依托街巷寻找掩体，紧张地盯着那座突然出现的城中城。

“李营官，这是啥地方？咋比外城看着还大不会又是一座王府吧。” 秦得虎凑到李茂身边，压低声音问道。

李茂没有立刻回答，他拿着千里镜仔细观察着城头的旗帜和守卫的装备，那些兵丁的衣甲似乎更为精良，不像是寻常的州府守军，他的目光沿着城墙移动。

忽然，他看到了内城正门门楼上那巨大的匾额，虽然距离尚远，但依稀能辨认出几个鎏金大字——“荆王府”！

“兄弟们，那是荆王府啊，是一个亲王的府邸。”

“王……王府？” 不少士卒张大了嘴巴，手里的长矛差点掉在地上，“咱们……咱们打到王爷家里来了？”

另一个机灵点的士卒猛地反应过来，脸上瞬间涌上狂喜，扯着嗓子喊道：“王府！是王府啊！兄弟们！这里面得有多少金子！多少银子！多少粮食！”

“乖乖……我说这墙咋修得比蕲州城墙还气派……”

“打进去！一定要打进去！老子要看看王爷睡的床是不是金子打的！”

狂喜的声浪一波高过一波，许多士卒激动得满脸通红，握着兵器的手都在微微颤抖，望向那紧闭内城大门的眼神，充满了赤裸裸的渴望，仿佛那不是冰冷的城墙，而是通往无尽宝藏的大门。

李茂强压下心中的激动，他知道此事关系重大，立刻对秦得虎吼道：“秦得虎！带你的人把这里给我围起来！一只苍蝇也不准放出去！我这就去禀报大帅！”

刘处直还在州衙大堂和张全昌说着什么，既然他投降了那就只能给他安排一个位置了。

“老张啊，我后营缺一个千总，你去当千总吧，别看只是个千总，满编两千号人呢，你那个标兵营也就三千人出头算上家丁还不到四千，以后等扩编成协那兵力比你之前带的只多不少。”

“如果你表现好，以后也不是不能单独当一个方向的军事主官。”

“虽然张全昌对这个千总嗤之以鼻，但也知道这是刘处直最能拿的出手的职位了，总不能让五营主将给他让位置吧。”

想到这里，张全昌直接半跪抱拳表示感谢。

“标下谢过大帅提拔。”

“不客气、不客气，说起来咱们都是老乡互相照顾就好，以后收取三边还得你们这些当地将门配合呢，放心吧，就大明这鸟样，说不定五六年后咱们就在紫禁城开香槟了。”

“大帅，什么是香槟？”

“一种洋人的酒，以后有机会弄两瓶给你们尝尝。”

就在两人还在扯淡时，李茂直接推开门就进来了。

“大帅！大帅！”李茂的声音激动的都有些变调，

“您猜我发现了什么？内城！这蕲州城里还有一座内城！好家伙，那城墙比外城的还高还结实！里面就是荆王府！”

“荆王府？”刘处直闻言一怔，造反这么多年了，他对大明宗藩制度也略知一二，但具体哪个亲王封在哪里，并不十分清楚。

他立刻看向被软禁在一旁的知州许仪平，沉声问道：“许知州，这是怎么回事？蕲州是荆王封地？”

许仪平此刻面如死灰，城破之时他就知道大事不妙，此刻见问，不敢隐瞒，颤声道：“回……回大王，正是，本朝荆王，乃仁宗昭皇帝第六子，初封在江西建昌，后迁至湖广蕲州，至今已传袭近二百年。这蕲州城，本就是因荆王府而愈发