达什伍德太太原想马上就慈爱地安慰她，打断她的话的，可是埃莉诺急忙示意妈妈不要说话，因为她真心想听听妹妹不怀偏见的想法。玛丽安接着慢慢地说道：

“埃莉诺今早跟我讲的话对我真是个莫大安慰。我听到的正是我盼望能听到的话。”她好一会儿声音噎住了；但是，她定了定神，又说下去，比刚才更镇静了些：“我现在完全知足了。这样再好也没有。我了解了这一切，我早晚总会知道的这一切，我跟他在一起就决不可能有什么幸福可言了。我再不会信任和尊重他。这一切在我的感情上就再不可能消除掉了。”

“我知道，我知道，”她母亲叫道，“跟一个放荡惯的人在一起怎么能幸福！他那样严重地伤害过我们最亲爱的朋友，伤害一个天下顶好的人，跟他在一起还能幸福？不，这样的人是决不会让我的玛丽安心情快活的！她的丈夫良心上应感觉到的，她的良心，她那敏感的良心不可能感觉不到。”

玛丽安叹了口气，又说了一次：“这样再好也没有。”

埃莉诺说：“对这件事你考虑得很对，思想健康、精神健全的人就得这样考虑。我想，你大概跟我一样，不但在这方面，而且在许多别的方面，都看出有充分理由相信，你如果结了婚肯定会陷入种种烦恼和失望，而且得不到爱情很好的支持，因为他那方面的爱情非常靠不住。如果你结了婚，一定总会闹穷。他挥霍浪费，这连他自己也承认，他的一切行动都说明他根本就不懂什么叫自我克制。靠一点微薄的、非常微薄的收入过日子，他的需求加上你没有经验，肯定会带来种种苦恼，它们不会因为完全不曾经历过和从未想到过而使你的痛苦有所减弱。你一旦明白了你的处境，我知道，你的自尊心和荣誉感就会使你想尽办法节俭过日子；当你的节俭只是压缩你个人的生活开支时，也许你能忍受下去，但如果不仅如此——何况即使你自己安排得再好，又怎么能止得住你们婚前就已开始的经济崩溃？——如果那样还不顶事，如果你想要削减他的享用，尽管合情合理，难道你不怕不但说服不了他那自私的感情让他同意，反而会降低你自己对他的影响，使他后悔跟你结婚，连累他也陷入这样的穷困？”

玛丽安嘴唇微微颤抖，同时重复了一句“自私？”那语气意味着：“难道你真认为他自私？”

埃莉诺答道：“在这件事情上，他的全部行为自始至终都是出于