国王颁布了一道“限雏令”。

　　由于城邦与沙漠之间的草原植被面积有限，枯草供不应求，因此在明日太阳升起之后，城邦内所有新鲜出生的小羊都要被宰杀。

　　通体赤红的烈焰一样的鸟从火柱之中飞出，这是一种通人性且灵力极高的牲畜，有着无与伦比的视力，被称为“圣鸟”。

　　当晚，圣鸟彻夜不眠地盘旋在火柱周围，锐利的视线穿越屋顶上被敞开的透光的天窗。翌日，当第一道曙光从天边升起，城邦的士兵便手持崭新的冷枪，挨家挨户进行巡查，根据圣鸟啄门的次数判断这一家将有多少头羊要被杀死。

　　Joker也爬到了高处，置身事外地俯瞰这座行将被摧毁的城市，意外地，他看到了几只黑色的报丧鸟从空中飞过。

　　要知道，报丧鸟是将游戏玩家重新带回出生点的信号，也就是说，有的玩家竟生下来便是羊。乔可均不由失笑，这些在现实中有着显赫身份的玩家，在游戏里居然成了任人屠宰的羔羊，这戏码当真比变形计还有意思了。

　　根据法令，新生的羔羊不仅要被宰杀，而且羊的主人还得向士兵缴纳一笔不菲的屠宰费用，足足相当于半头羊的价格。

　　有门路的人便选择将小羊羔上供给权贵，不仅可以省下屠宰的费用，运气好的人也可以获得特权，得以保全其中几只。无数用来贿赂的羊只明晃晃被赶向贵族聚居的地方，士兵们对此置若罔闻，这些羊羔在长长的官道上缓缓前进，仿佛涌入一道狭长而饥饿的喉咙。

　　没有门路的人只能眼睁睁看着羊羔被当场宰杀，在法令颁布的六天里，空气中始终漂浮着尘土混和羊血的味道。

　　终于有贵族按捺不住，出言谴责，声称这道法令的执行过于粗暴，尤其是干燥的棕褐色土壤被浸润成红壤，这势必会沾染他们后花园里娇贵的花卉，影响了香气和花期。

　　于是国王宣布停止宰杀，在第七天将羔羊在火柱下集中烧死，再由整个城邦的居民分而食之。

　　-

　　这一日，大城之央，堆放成山的柴火被点燃，烟雾如腾云般袅袅升起。

　　附近环形建筑物的高楼之上，贵族们身着华丽的礼服，或坐或站，仿佛置身于一场盛大的宴会。他们当中有人耐不住好奇，探头往下看，不多时便受不了那闷热，缩回头来，重又端起酒杯啜饮琼浆。

　　国王端坐在最高处，轻轻挥了一下手。

　　伴随着震天响的号子，士兵们动作整齐划一地将那一头头被捆住四肢的活羊投进火中。

　　烈火烹油，肉气熏天，火焰犹如贪残的饕餮将萎弱的生灵吞噬。那撕裂一切的哀嚎，萦绕不散的悲鸣，将整座城池刹那化作寂静的废墟。

　　天是亮的，白得像獠牙，像白骨。

　　骤变不过一刹。

　　羊灵的怨气从烟熏缭绕里升腾，聚结成长长的通道指向苍穹，在天空的幕布下形成了一个诡秘的漩涡，随着雾气不断升起，在这漩涡之中出现了清晰的轮廓。那是一张巨大的羊脸，在硕大的羊眼之中，长出了千万颗头颅。

　　一时地动山摇，怨灵的面孔剧烈撕扯，仿佛有什么想要奔突而出。

　　贵族们慌不择路，四下逃窜，又见狂风大作，火苗散布到人群之中，将那拖曳一地的溅满酒水的长袍焚起烈焰，无法驱逐地引向他们自身。

　　脚下是人间炼狱，Joker站在高处无悲无喜地凝望着，一个悬浮框在他的面前弹出：

　　选项1：无所作为，任由罪恶扩散，城邦覆灭。

　　选项2：镇压怨灵，成为正义之刃，拯救城邦。

　　他叹了口气，没想到所谓的正义之刃居然就是他自己。

　　你一直寻找什么，就会成为什么。

　　虽然Joker实在不认为腐烂到这种程度的城邦还有被拯救的必要，推翻重来不失为一个更好的选择，但考虑到自己必须尽快完成游戏回到现实，他还是伸出长指，轻轻点击了选项2。

　　无所谓，不过是个游戏罢了。

　　眼前的一切都是幻境，游戏的目的在于谁先通关，不沉溺其中。

　　这样想着，他便擎着灯盏，跳入了火中。

　　炙热的力量在他脊背上凝固，在人们惊慌失措的无数眼睛里，他看见烈火长出了人形，又化作光刃刺穿空气，直直劈向端坐在高台之上的国王的天灵盖。

　　-

　　Joker再次睁开眼睛时，发现自己躺在了一个狭窄而透光的水晶棺柩里，。

　　“诗人？”他喊了一声，随即听见自己那熟悉又陌生的声音在逼仄空间里回荡，但游吟诗人连珠般的回应却没有如他预料般响起。

　　“砰”的一声闷响，他用力推开了虚压在身上的挡板，慢慢坐起身来。环顾四望，Joker这才发现此处并不是他的出生点。

　　原来自己没死，而是通关了？

　　Joker调出数据库，在悬浮框中点击查看自己身体的各项数值。

　　他终于知道自己醒来以后就感觉到不对劲的原因了，形声闻味触，五感的灵敏度被提高了一倍不止，眼前景物不染尘垢、纤毫毕现，耳鼻聪敏，声息细微可闻。

　　只是记忆却似乎被蒙上一层轻纱。他用力闭上眼，前一段剧情伴随着褪色、粗糙的画面在脑海里缓慢流转，被大火烧灼的知觉也只余下了影影绰绰的印象，仿佛已经一晃过去了很多年，

　　再次睁开眼时，视线里不复那古老城邦的繁荣又荒芜的景象，取而代之的是瓷光地面、玻璃器皿、皮质传送带、镀镍储柜、瓦数充足的电灯