蒋判官个子不高，偏胖，但那胖不是实胖，给人一种发肿的感觉，眼泡子也肿着。

他一身皱巴巴公服，本来亲自开的门，就站在门后，离得自然近，一开口，就从嘴里、鼻子里呼出来很重的熬夜味。

此人请韩砺进了屋，亲手倒茶，刚一提茶壶，手里一轻，才发觉壶中早已空空如也，忙对带路的小吏道：“快，快去给正言泡密云龙过来——前次刘副使赞过味道绝顶清雅那个！”

韩砺把随身包袱放在了桌上，道：“茶就不喝了，蒋兄看看这些用不用得上，若是没有旁的要紧东西，都水监眼下正忙，马监丞让我这里事情办完，还回去一趟。”

蒋判官原本笑呵呵的，又请上坐，又催茶，闻得此言，一下子就义愤填膺起来，骂道：“这马官人，怎好这样使唤人！牲口忙久了，还要歇歇脚、喝口水呢！他把你当什么了！”

又道：“我同副使提过好几回，他也给太学开过调函，结果你都不肯应——你说，你跑去都水监做什么？倒不如来我们户部，正是你能施展身手时候——眼下总算滑州事情办完了，不如让刘副使跟那都水监马监丞交涉交涉，调你过来……”

他还待要说，韩砺已经摇了摇头，道：“好容易把差事办完了，等交接妥当，正要休息一阵，多日不曾静心读书了——河道上的事，旁人不懂，蒋兄最清楚，一个不好，是要脱一层皮的。”

蒋判官一时有些恍惚。

有时候总会忘记对面这人还是学生，此刻猛然一听，说要“静心读书”，都有点反应不过来。

但他到底不肯放弃，嘴里把各色话术轮着说。

能干、肯干，还往往能带人脉的劳力，谁会不喜欢？

被苦劝了半晌，韩砺听烦了，叹道：“蒋兄，我一会是真个有事。”

他从袖中取了稿纸一份，道：“我这里抄了一份书录，你点数一回，看看还缺什么，后头使人抄了，最迟也就这两日功夫，记得及时送回来。”

又道：“里头除却我自己手稿，另有师兄并先师手札，请人千万小心！”

蒋判官郑重道：“你放心，我晓得厉害！”

说着，他打铃喊了人过来，当着韩砺的面吩咐道：“去喊贺二，就说让他找七八个人手，先放下手头一应事情，过来把这些里头跟埽工、石工、木龙相干的都抄一抄，仔细些，就在我这里抄，所有手稿不许带走，也不许走动！”

他也不用旁人动作，自己亲自上手，翻看核对了一回文稿同书录，签了字，甚至还画了押，把那交接纸递了回去，仍旧不肯放弃，道：“正言，你……”

韩砺笑着摇了摇头，道：“差不多得了，这样得罪人的事，若不是看在往日蒋兄从前照顾份上，我今次是断不肯送这些压箱底东西过来的——顶多给你指一指都水监里头宗卷。”

蒋判官心中忍不住啐了一口，暗骂：就你小子那杆笔、那张嘴，还怕得罪人？

但他到底得了便宜，也懒得在后辈面前卖乖，实在有些丢脸，便道：“我晓得，正因有当初交情，我才上来找——你放心，我必定约束下头，一个字都不会吐露出去。”

腹诽归腹诽，蒋判官其实是最知道韩砺所言不虚的那一个。

他当初在外做过几年官，自然管过水事，知道从来河道上有两本账，一本是报朝廷，从三司户部讨银，最后交都水监存档的，另一本则是实际的。

下边漫天开价，上头自然就要坐地还钱。

蒋判官干的就是还钱这个活。

他要测算那开的价里头有多少水分，能压出去多少，全部榨干，一文钱不让人吃是不可能的，那样根本没人干活了，但眼下朝廷也没余粮，至少不能吃得太过分。

可怎么压，就是一门学问了。

今次参知政事李斋同他们户部侍郎范攸当朝对骂，简直把对方祖坟都要刨了的架势，一个说要给澶州六塔河河道要钱，一个说库中无银，六塔河要得太多，早已远远超过当初预算，那吕仲常只管挖坑不管埋。

两派吵到最后，虽然不了了之，但是下朝之后没多少天，六塔河的要钱折子又如期发来了。

范侍郎本就不愿给，见得又来讨钱，只觉形同挑衅，自然要下头好好审、细细核。

蒋判官核得连着许多天都没怎么合眼了，跟下头一起睡在的户部。

吕仲常自有许多毛病，但他在河道之事上，属实是有独到之处的。

其余都好核对计算，只是此人还要新做埽工、石工、木龙等物，狮子大开口，只说里头许多东西要做改换，不管材料、工时，样样都所耗甚大，偏还极为得用，不能没有，叫蒋判官等一众官员有些抓瞎。

他找了一圈，也没寻到帮得上忙的。

实在术业有专攻，了解的人此时多半都已经外派了，要不就是不想得罪正在势头上的吕仲常——到底才一群奢遮子弟跟去了六塔河，甚至李参政、曹相公还为了帮忙要钱跟范侍郎等人干了一仗，下头官员谁愿意冒个头出来给人打，惹个一身骚？

其实合宜是派人送信去往六塔河好好打探一番，可惜已是来不及——最后他盘来盘去，还是问到了韩砺头上。

其实蒋判官此时不过死马当活马医，他从前在外人任官时候，招呼过傅老先生一行，对韩砺这个最小的弟子记忆极深，就是因为他年纪小小，做事实在细致。

后头进了京，谁晓得此人还在学中，就已经以骂人闻名，而今又赶赴滑州，又开王景河、为黄河改道善后——此处河道之事距离澶州最近，时间也最近，可供参考的更多