两个孩子也问了安，老太太安坐后也让他们坐下，让人奉了茶点，“明儿就是除夕了，老身前几日让人送去给你娘仨过年的钱，可有拿去置办年货？”

　　郑素琴答道，“有的，已经置办妥当，孩子的新衣也添了，老祖宗厚爱了。”

　　老太太点点头，目光移至柳翰那，便见他冲自己笑，虎头虎脑的分外惹人喜欢。再看孙女，视线倒是一顿，“芳菲，你脸上的红痕，怎么像被人打了耳光？”

　　柳芳菲下意识摸摸面颊，不知要怎么答，总不能说是母亲打的吧？郑素琴稍稍一停，当即说道，“是被街上一同玩的孩子打的。”

　　老太太拧眉，“怎么回事？”

　　郑素琴已是欲语泪先流，颤声，“这已经不是一回两回了，这没爹的孩子……总比不得其他有爹的孩子金贵，也易让人欺负。芳菲受不得他们辱骂她没爹爹，就同他们打了起来，这不，方才她又挨了打，我这做娘的实在看不下去，就带她来了这，冒昧之处，还请老太太见谅。”

　　柳芳菲看了看母亲，张嘴要辩解，想了想还是讲话忍住了。

　　老太太不满道，“谁说芳菲没爹，当我们老四是什么？”

　　郑素琴要的就是这句，垂头道，“这事只有我们知晓，其他孩童都将翰翰芳菲当做是、是没爹的私生子，常说些难听的话。”

　　老太太也正好顺水推舟，“你也知道了老四就要成亲了吧？”

　　郑素琴眉眼垂得更低，“知道的。”

　　“十六成亲，十七我们就将孩子接进府。”

　　柳芳菲和柳翰齐齐抬头，回家？

　　郑素琴愣神，“只接孩子么？那妾身……”

　　老太太狠下心说道，“你就别想了，莫说如今别想，以后都别想。只是你到底是孩子的母亲，我们柳家会养你一世，但这柳家，没你的一席之地。”

　　郑素琴手握成拳，强忍着内心愤怒，没有破口大骂。柳芳菲抓紧哥哥的手，忍不住说道，“我们只跟娘亲一起，她不能留，我们也不留。”

　　老太太喜她这护母的犟脾气，可是不喜她将这脾气用在自己身上，不由脸色沉沉，盯着郑素琴说道，“老身儿孙众多，多他们两个不多，少他们两个不少，只是念及孩子是柳家骨肉，才一再宽容。如今老四将要娶媳，正统嫡出的儿女不愁，老身能让这两个孩子认祖归宗，难道不是你们的福气？若等老四媳妇生下一儿半女，也没你们的一席之地了，如今，该知足了。”

　　郑素琴心底对这老东西恨得牙痒，这分明就是在告诉她，若不早点答应，以后就算她想送孩子进来，也没门了。柳定泽成亲后，自然会有妻子帮他生许多嫡出孩子，不缺儿女。她苦苦争取的东西，已经被动摇。

　　“娘……”柳芳菲不知为何感觉母亲会点头，很是忐忑。母亲是对她是凶，可大多时候还是疼她的。可进了这柳家，却个个都是眼生的，总觉做什么事更要低人一等。她不想来这，而且那父亲还是傻的，一直住在外头不是挺好么。

　　“为了孩子，妾身答应您就是。”郑素琴咬字而说，几乎咯血，“妾身并非拿孩子换荣华，只是为了他们的前程，才忍痛骨肉分离。还望老太太善待他们……”

　　柳芳菲眼里涌了泪，“娘……”她竟将她和哥哥抛弃了，就这么丢下了他们。

　　柳翰闻得可以和爹爹一块住，很是高兴。可没笑一会，就听见娘亲不一起，也哭了起来。

　　老太太一边心疼两个孩子，一边暗喜，这事总算是办妥了，心中又对这做母亲的有愧，当场嘱咐宁嬷嬷让账房那边每月再多匀一倍的银子给她过日子，等年后就将孩子接进府。