天牢里的犯人，由圣上亲自下旨关押，因此被关进这里的人，多数是无法活着出来的。

　　柳雁走在这阴暗之地，没有听见任何哀嚎苦吟，却莫名觉得冷得像进了冰窖，这种冷怕是一辈子都不会忘的。

　　到了大牢尽头，她终于看见薛院士。

　　因有铁窗，有光照入内，仍可见他的面庞。一夜未刮胡，已冒了青尖，在这牢中看得更是孤清悲凉。此时他盘腿坐着，闭目沉思，似能散去周遭寒冷，宁静安和。若去了这铁笼，不过是在一个安详之地静思罢了。

　　可因这是天牢，更让柳雁觉得寂寥，她蹲下身，叫了一句“先生”，里头的人微微一震，偏头看来。

　　薛院士见了那斗篷裹得严实的人，并看不见脸，可已听出声音来，“你私进天牢，若让人发现了如何是好？”

　　柳雁取下帽子，说道，“学生能进来，先生也不必担心学生要怎么出去。”

　　薛院士见她还是一如往常，傲气满满，锋芒颇利，已是笑笑，“对，我为何要担心你这个。”

　　柳雁拿出一个精巧的食盒，里头都是些小菜，最后从怀中拿了瓶酒出来。薛院士坐于铁栏前，先将酒拿了进来，说道，“天牢里管饱，却不管酒，这酒当真拿得好。”

　　“先生。”柳雁等他喝下一口酒，才开口，“以往我不懂您为何要跟我提书院那早已改过的学规，如今我明白了。若朝廷不可让人议论，不得裁量权贵，众口紧闭，那国将不进。不进则退，您所做的，都是为了大殷。可皇族负您……”

　　薛院士说道，“无可说大殷负我，我为大殷所做的，从来也不是想让它给予我权力富贵。”

　　柳雁点头，鼻子酸涩，“学生幼时曾历经生死，差点丢了性命，那时开始，就忌惮死去。甚至在当年女班众姐姐谈及变法时，我也无法理解为何有人会为了国之利益而抛头颅洒热血，去争取那即便是将成，自己却瞧不见的结果。而今学生明白了……自己看不见，可哪怕是能推进一步，开了这头，后人也将受益。不为其他，只是若自己不做，心中会不安，而做了，便觉此生无悔，哪怕要流血断头，也无可畏惧。”

　　字字铿锵，似含血带泪，却再没有分毫畏惧，薛院士只觉咽下的酒都醇香起来，“你可还记得，当初你说，你那样奋进，不为你自己，只是因为你哥哥不能成为将才，所以你为了不让你父亲伤心，立志要成才。那日我便知，你若如寻常女子那样循规蹈矩，嫁人平庸一世，当真是埋没了你。而今，你已能独当一面，锋芒可露，切莫再遮掩光芒，随心而为吧。先生已不能活着走出这里，也不能活下去，若活，一切心血又将徒劳。”薛院士看得淡，怕连累他人，因此一直不成家，“柳雁，虽然我桃李满天下，可能继承衣钵者，唯有你一人。”

　　敦敦教诲如慈父，柳雁眸中蓦地涌泪，“若以先生之血仍不能完成夙愿，学生愿承衣钵，哪怕是断头洒血，绝不会惧怕半分，直至夙愿达成那一日！”

　　师徒两人在初见时，决不能想到，分别会是在这阴暗天牢中，又是以这样的方式。

　　一直在打点狱卒，已不能再拖的桉郡主进来找柳雁。见她跪在地上，只觉背影悲凉，只是看着，就能觉察出那股凄凉。这种寂寥，是她从未在高高在上，自小就是得万千宠爱的柳雁身上看见的。走到她一旁，步伐已是沉重，“得出去了。”

　　柳雁双膝跪着恩师，强忍已久的泪，在终将别离的一刻，终于决堤，“我不走……”

　　薛院士背身，不再看她，“走吧，天下无不散的宴席。”

　　桉郡主也上前捉了她的手腕，“快走，要是我父王知道，都得遭殃。”

　　柳雁跪着未动，被她这一扯，身体便歪在地上，她不愿在薛院士面前哭得这样可怜，可根本抑制不住离别带来的崩溃。这一别，再也见不到恩师。

　　这一别，她再也不能跟人说，那薛洞主如何如何；再没有人喊她薛恨恨，再不会有人在前路为她点灯照明。万卷书院……再无薛院士。

　　“先生。”柳雁哽声，喉如有刺，“柳雁认您做义父可好？”

　　薛戎一生无儿无女，虽然学生众多，可能在棺前守灵谢客，手捧牌位的人却没有。柳雁不想他身后这样孤独，至少那墓碑上，能有后代。往后她的孩子出世，便告诉他们还有一个外祖父，让他们在她死后年年替她去清扫坟前杂草，有人上香一柱，不让地府的鬼觉得他是孤魂野鬼。

　　薛院士想点头，可终究还是摇头，“出去罢。”

　　柳雁不愿，桉郡主已是气恼，“他是为了你好，你认抗拒圣上的死囚做父，圣上心有芥蒂，日后对你颇为不利。你怎能辜负薛先生的一番好意！”

　　柳雁何尝不明白，她何尝不明白！

　　薛院士再不言语，柳雁跌跌撞撞随桉郡主出去，若没旁人相扶，几乎不能移步。从天牢出来，冷风习习，吹得面上冰冷。哪怕是上了马车，她还是在发抖。

　　桉郡主将暖炉塞她怀中，又取了斗篷给她披上。带她进去让她心惊胆战了半日，如今还不能脱身，她这是欠了她不成！

　　可无论如何，柳雁这模样是绝对不能立刻送回家去，否则柳家人还以为她将她欺负哭了。为了秘密去天牢，两人都没带下人，只有一个半路叫来的车夫。她要是走了，柳雁指不定要被人拐了去。

　　她忽然想到谁能安慰她——齐褚阳。此时有欢喜的人陪在一旁，比十个她都有用。