先前是吴老二紧紧抱住苏木，现在主客易势力，他反被小蝶给掐住，疼得一张脸都扭曲了，姑奶奶姑奶奶地叫了半天，可那小蝶如何肯松手。

　　小蝶在北京人生地不熟，生怕这泼皮一逃就再找不到了。

　　苏木也不管，等了半天，见吴老二实在经受不住，这才问：“吴老二，你刚才所说的话可真？”

　　“什么话？”小蝶忙问。

　　苏木回答说：“刚才吴老二说他有个住处，一两银子一个月的租金，我就答应了。如此，也不算吃亏。小蝶，你放开他吧。”

　　小蝶：“一两银子一月，这么便宜，不会是个草棚马厩吧？”京城的房价她自清楚得很，一两银子若是去客栈，也就住六七天。这个价格倒也合理，反正她和少爷也要在京城呆一段日子。

　　唯一担心的是这个吴老二实在是不值得相信，小心又被他给骗了。

　　有或者，他随便找个犄角旮旯，少爷可是金贵的人，如何吃得了那种苦？

　　不过，小蝶还是将吴老二给放开了。

　　吴老二哭丧着脸挽起袖子看了看，胳膊三角肌位置青了一大片，看样子是吃了不小的亏。

　　他叫起屈了：“姐姐，你这话说得，怎么可能随便给你指个草棚马厩，那是人住的地方吗？”

　　“说，究竟是什么地方，可干净？”小蝶咄咄逼人。

　　吴老二显然是相当的畏惧小蝶的鹰爪手，缩了缩头：“干净当然干净，是一间长宽各三十尺的大屋，带一张大炕，一个大立柜，一张书桌，两把椅子，地上铺的是大青砖，干净得可以照出人影来。好有，光线也好，南北向，没有夕晒，挺凉快的。是我家自有的院子。对了，伙房你们可以随便用，柴和和煤炭不要钱。”

　　这一通自吹自擂让苏木很是耳熟，想了想，就回忆起现代社会风景区拉客的旅馆老板：有空调有电脑、独立卫生间，二十四小时热水……

　　对，就是这个调调儿。

　　小蝶显然有些犹豫：“这样啊……倒是不错，少爷，你看呢……”她也不敢肯定。

　　苏木苦笑：“钱都付了，还能怎么样，那么，走呗。”

　　“大哥，大姐，放心跟我来吧，绝对不会让你们失望的。”吴老二喜滋滋地上前来替苏木背行李。

　　“走开，我们自己来！”小蝶瞪了他一眼。

　　吴老二显然是畏小蝶如虎，讷讷地退后一步：“二位，我在前面带路。”

　　小蝶：“等等，我走前面，你在中间指路。”

　　吴老二叫起屈来：“姑奶奶，我虽然不堪，可也讲义气，不会逃跑的。”

　　三人就这么朝前走去，路上，苏木又大约问了问他家的情形。

　　吴老二回答说他叫吴念祖，本是河间府人，六岁的时候就随父亲进京城来参加会试，现住的那个小四合院本是父亲一个同年在京城的产业。如今，那个同窗在贵州做官，就免费让他们住下。这一住，就是多年，也不知道原主人什么时候回来。人家现在怎么着也是个知县大老爷，也不在乎这间小院子，鬼知道哪一年才能回来。

　　小蝶哈一声挖苦道：“原来是人家的产业，你不过是个看家的，刚才还吹牛说是自家的院子。”

　　吴老二吴念祖也不在意小蝶的讽刺，又说，实际上他们在河间的产业已经变卖得差不多了，大前年又死了老年，全家都搬到京城来了。院子里除了老爹，还有个姐姐。

　　苏木：“对了，你父亲不是举人吗，看你情形生活颇为艰难，按理不至于这样的？”

　　举人可是正经的名教众人，有做官资格，还享受一系列免税政策。只要愿意，多的是人将房子和田产依附到他头上，就算什么都不干，也能一辈子衣食无缺。

　　这一问正说中了吴念祖的伤心事，顿时恼了，狠狠地吐了一口唾沫：“还不是我家那糊涂老爷子，铁了心要考进士，在京城住了十年，又生了一场大病，把家产糟蹋个精光。若不来京城，咱在河间也是一个少爷。其实，就算中不了进士也无妨，大不了走走门子，塞点钱，也能捞个县丞，我也尝尝当衙内的滋味。可惜啊，现在就算是想走门子，也没钱。我这辈子可算是毁在老爷子手头了。”

　　说到这里，吴念祖难得地郁闷下来，被人打破的鼻子又开始滴出血来。

　　小蝶嫌恶地看了他一眼：“脏死了。”

　　吴念祖大怒：“鼻血不是你想流，想流就能流。”

　　老二果然没说假话，等到了地头，苏木顿时抽了一口冷气：好漂亮，好热闹的地方，水电气三通，自带卫生间，二十四小时热水。

　　没错，这里就是一间低档次客栈的……最后面的一座小院。

　　和苏木先前去投宿的地方不同，严格来说，这里算不得是一个客栈，用大车店来形容也不为过。

　　来这里住宿的都是车夫、脚夫，大热天的，满世界都是汗臭味。

　　客栈的房间很多，却集中在一座大得离谱的院子里，走过大通堂，后面的院子前左右各排着三排平房，大约十来个房间，每个房间都有一张长长的土炕，可以并排睡六七个人。

　　院子正立着几个木桩，栓了几头驴。

　　那几头畜生一边吃草，一边用蹄子刨地，将院子践踏得一塌糊涂。

　　有不少赤膊的汉子进进出出，闹个不停。

　　见了小蝶，都精神一振。

　　小蝶大怒：“看什么看？”

　　众人这才惊慌地将头低了下去。

　　“就是这里？”苏木吃了一惊，有点傻眼：“老二，你究竟有没有一句真话