“啊！”这个时候，小天井里同时响起了两声低户呼。

　　苏木忍不住回头看去，却看到北屋和西屋的房门同时推开，吴举人和吴小姐同时站在门口。

　　老举人面容比起上次苏木去通州时苍白了许多，额头上也生出了两道皱纹，目光复杂地看着苏木。

　　而吴小姐也是同样白着脸，见父亲也出来了，忙低下头去，朝苏木和朱厚照一福。

　　这么大动静，苏木倒是吃了一惊，越发地觉得奇怪了。

　　小蝶：“少爷，你忘记了，明天就是乡试放榜的日子啊！你要早些回来啊！”

　　“啊！”苏木大骇：“明天就是放榜的日子，糟糕，我却是忘记了。”

　　他这段时间又是帮云卿夺回来花魁头衔，与龙在斗了个不亦乐乎；又是帮胡顺出谋划策，调动人马要与东厂决战，却将这件关系到自己一生的大事给忘记了。

　　他心中也是暗自后悔：早知道这样，就别管了胡顺的死活，先看完榜再说。现在可好，一定都已经运筹妥当，箭在弦上，能发而不能收了。

　　“喝，原来你就是吴举人。”看到老举人出来，朱厚照这个二货高兴地大叫起来：“喂喂，你兵法不成，又是个输不起的，同你玩起来也没意思。”

　　老举人深深地看了苏木一样：“苏木，明天可是你的大日子，成不成就看明天了，老夫人那日对你所说的话，你可都还记得。现在不是谦虚地时候，你就干脆地说一声，能不能中？”

　　这一句“能不能中”非常响亮，老举人显然是用尽了全身力气，语气中充满了不耐烦和急噪。

　　苏木大窘，看了吴小姐一眼。

　　吴小姐还是低着头站在那里，一张俏脸红得如水蜜桃一样，当真是艳若桃李。

　　苏木：“这个这个，小生真不敢肯定啊，又如何回答？”实在是没有把握啊，可不敢乱回答。

　　吴小姐听苏木这么说，脸上的红霞退去了，嘴唇微微颤抖起来。

　　吴举人大怒，恶狠狠地看着自己女儿，想说些什么。最后才叹息一声：“都这个时候了……看来，定然是不能中的，你回屋去吧……”

　　“是，爹爹。”吴小姐眼圈一红，几滴泪水落了下来，转身回屋。

　　吴举人大怒，想骂，最后却发出一声长叹。

　　“哈哈！”正在这个时候，突然间，有人放声地大笑起来。

　　苏木回头一看，却是龙在走了过来，身边还跟着谄媚的吴老二。

　　原来，刚才吴举人那一声问声音实在太大，早已经将旁边院子里的龙在惊动了，就带着吴老二过来看个究竟。

　　听苏木说没有把握，龙在心中大快：“苏木啊苏木，这次乡试，我龙在是肯定上榜的。可你呢，哈哈！”

　　他又是怨毒又是讥讽地看着苏木，冷笑：“没错，没错，我承认你诗词比我龙在作得好。可哪又如何，中不了举人，做不了官，你也不过是一个穷秀才。我已经打听得明白，你苏木可是被保定苏家赶出门墙除了籍的，不名一文的穷酸。如果不中举，只怕下一顿饭去什么地方吃都成问题。哈哈，其实啊，咱们也是不打不相识。如苏兄这种文人，要想活下去也容易，不外是奔走于公卿大夫门下做个帮闲。”

　　“苏木啊，要不你求求我，哄得我龙在高兴了，就算让你在我这里白吃白住个一二十年也是无妨，反正我龙家有的是钱，也不少你这么一个清客。”

　　说完，他得意忘形地大笑起来。

　　说者无心，听者有意。

　　这话落到吴举人耳朵里，以为龙在是在指桑骂槐，眼睛就红了，大叫一声，就要朝地上倒去。

　　“爹！”吴老二大叫一声，忙上前扶住父亲。

　　老举人伸手给了儿子一记耳光：“你不是我儿子，看看你现在这副贱样，咱们吴家什么时候出过你这样的狗东西！”

　　“爹，你怎么打人呢，还是回屋歇息去吧！”吴老二也顾不得许多，忙背起老举人就朝北屋子跑去。

　　一路上传老举人悲愤的大叫：“人心不古，畜生，畜生啊……想我堂堂举人，却落到如此地步，苍天啊！”也不知道是在骂儿子还是在骂自己。

　　看到龙在如此嚣张，朱厚照好奇地上上下下地端详起他来。这也是他第二次见着龙在，上次这家伙狠狠地将刘瑾折辱了一番，朱厚照倒是无所谓。

　　龙在被他看得有些不自在，忍不住一拂袖子，呵斥道：“你这个宗室子弟成天同这个无良无行文人混在一起，就不怕失了宗室的体统吗？”

　　“你是在说我？”朱厚照平日里自在惯了，别人都是捧着他让着他，这次被人呵斥，顿时有些不适应：“失心疯，不就是乡试而已，子乔若是中不了，谁又能中/”

　　对于苏木，他有种奇怪的信心。

　　“谁失心疯还两说。”龙在也拿朱厚照当神经病，也懒得理睬：“苏木，看你模样是要出门，记得早些回来。明日午时放榜，到时候，龙在定会在这里候着，希望你也能在场见证我龙在一跃龙门的那一刻。”

　　苏木自不肯在龙在面前失了志气，淡淡一笑：“一言为定，告辞！”

　　拱了拱手，就带着朱厚照出了门。

　　这次既然决定向东厂驻甜水胡同的坐探动手，一旦下手绝不容情。

　　等回到胡顺的卫所，见了朱厚照，胡进学有些疑惑：“这……他来做什么？”

　　“这位朱兄是来看热闹的。”苏木也懒得解释，这场战斗朱厚照手下那群人是自己预先埋伏的奇兵，是胜负的关键，知道的人越多，越容