胡顺被大葱弄得双目赤红，实验了半天，直到没有纰漏这才带着胡进学等人匆匆地朝皇宫的方向赶去。

　　此刻正是卯时，百官都聚在皇宫前的广场上等着风纪官点名。

　　胡顺一看，来的都是四品一上的高官，顿时惊得将头缩了下去。

　　很快，早朝的仪式就将他给吸引住了。

　　什么净鞭，什么鼓乐一类的东西，更是让他大开眼界。

　　看着巍峨的皇宫，胡顺只感觉到天家的威仪扑面而来，让他有些透不过气，双腿也忍不住微微发颤。

　　身边的胡进学忙扶了他一把，低声问：“叔，你不要紧吧！”

　　“没……”

　　“这皇宫好大好高啊！”

　　“天家气象，不外如此。”胡顺的嗓子里好象被什么东西堵住了，听起来好象是在哽咽，又好象是在自言自语：“来的都是四品高官，如此景象，如果能够天天过来看到，那才是真正的大风光啊，进学……”

　　“叔，你说什么呢？”

　　“进学，你说你叔如果每天都能来参加早朝就好了。想当初我在保定的时候，做梦也想不到会有面圣的那一天，自从见到苏木之后，一切都好象是在梦中一样。”

　　正说着话，牟斌过来：“胡顺，你跟我进去侯着，等到早朝以后传见。”

　　“是。”胡顺低头着跟着牟指挥也不知道进了几道城门，也不知道进了几座房间，这才来到一处大屋，里面的陈设倒也普通，也就两口一人高的大柜子，一个书架子和一张大案。

　　这里正是锦衣亲军在皇城之中的值房。

　　按说，昨夜出了那么大的事情，牟指挥使肯定要出言询问的，可说来也怪，他却是一言不发地坐在案后看起书来，弄得胡顺心中倒是忐忑起来。

　　屋外不断有锦衣卫经过，日头慢慢升起来，天亮了。

　　然后又慢慢升到头顶，竟已经是正午。

　　不觉中，胡顺已经在这里站了三四个时辰，直将腿都站软了。

　　可胡顺又如何敢问，只低着头战战兢兢。

　　他却不知道，牟指挥却在偷偷观察着这个自己所看重的属下。

　　只见，胡顺一脸的诚惶诚恐，一点也看不出立下不世大功之后的得意。

　　牟斌心中默默点头：此人智谋出众，偏偏又沉得住气。最难得的是站了这么三四个时辰，身形一丝不乱，果然是个人物！而且，他对我如此恭敬，恩，忠诚上是没有问题的。经过这两个月的历练，堪可大用了！

　　想到这里，他面上露出笑容。

　　正在这个时候，一个小太监过来：“圣上已经用完午膳，传牟指挥和胡副千户。”

　　胡顺身体一颤抖，藏在袖子里的右手不由自主地摸住那根大葱。

　　又在心里将苏木所叮嘱的话过了一遍。

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　　在离锦衣卫值房不远处正是司礼监的值房。

　　同锦衣卫值班室的朴素不同，司礼监的办公地点非常宽大明亮。毕竟，同锦衣卫不同，司礼监既是特务机关，也是皇帝的秘书机构。

　　徐灿的房间里气氛却显得异常压抑，掌印太监萧公公年老体衰，照例不在。其他几个秉笔太监都用恨铁不成钢的表情看着王岳。

　　王岳这个差事干得实在太矬，本不过是一次小小的报复事件，那胡顺也实在讨厌，竟敢抢东厂的银子，是该给他一点教训。

　　灭一个小小的副千户，对他们来说原本不算什么。

　　可这个王岳实在糊涂，竟然派人攻打京城锦衣卫的其他卫所，以至闹得满城不安，还惊动了圣驾。

　　虽然王公公赌咒发誓说那伙人不是他派出的，可这话要有人相信才怪。王岳这人一向卤莽冲动，有过激的行为也不难让人理解。

　　反正事情已经发生了，再解释也没有什么用。

　　圣上那里还好说，至多上个折子请罪。

　　可文官们早就视厂卫为眼中钉，平日里吹毛求疵地要挑错。昨夜那么大动静，文官们肯放过吗？

　　刚才已经有消息报来，说是早朝的时候已经有御吏台的言官们上了折子，要弹劾东厂横行不发，在京城这种天子脚下首善之区兴师动众，若不治罪，百姓不服，天下不服。

　　看来，无论如何，东厂都要给天子一个交代了。

　　问题是，当今天子自继承大宝以来，一向信任文官，对厂卫的权势多有限制。到如今，司礼监逐渐衰落，只剩下东厂这个自留地了。

　　无论这个王岳如何糊涂，这次也要保他有保。

　　可说来也怪，徐灿却像上没事人似的，自从进屋之后却是一脸的镇定，反同其他几个秉笔太监商议起朝政来，说些须小事，无足挂齿，陛下那里，自有他去解释。

　　看到这种情形，众人都暗自点头：看来，徐公公也是有意要保王岳的，他也不能不保。

　　王岳见徐灿没有责怪自己，偷偷地松了一口气，低头思索看等下见了皇帝该如何说话。

　　也不知道过了多长时间，终于有消息过来，说是皇帝已经吃过午饭。

　　徐灿这才站起来：“走吧，无论如何得先在牟斌前面见着万岁爷。王岳你做了个糊涂事，按理应该重罚。不过，这是咱们的家事，如果你今天应对有据，倒也就罢了。”

　　王岳忙道：“属下绝对不会让徐公公失望。”

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