到英国通讯员布律特华斯所报导的南越的情形，该文同时还提及南越政府对付共产党的一种厉害的手段。

那是南越的“坚壁清野”政策。所有的散居在乡间的农民，都被强迫集中在一个村落中，在村外掘壕沟，用削尖的竹及铁丝网建筑栅栏，每个村子有一座较高的守望塔，由一排民兵守卫。如果发现有游击队袭击时，可发讯号向最近的政府军求救。

这种“战略村庄”，两年前开始建立以来，证明效果不坏。它切断了共党游击队的食物供应，使它再不能与民众打成一片。目前这种村子已有五千至六千之多。吴廷琰下令不分日夜，在今年底以前要完成一万四千个。

在每个村庄中也许有共产党的同情者，但他们已不像往日可以随意援助游击队，当政府军到来时，他们又装成非常的清白。那时候，你根本分不清一个普通的农民到底是游击队，还是庄稼汉。现在，农民被迫集中在一起，一切的行动自然逃不过官方的眼睛了。

坚壁清野计划实施以来，据说游击队的活动已大为减少。乡间的恐怖性也减低了，一年前，大约每月总有一百至一百五十名南越政府官员在郊野被狙击毙命，现在顶多只二十至二十五人。在白天，美国人可以驾车安全地驶过郊外的公路，直到高棉边境，也可以南下海岸度周末。这是以前没有人敢尝试的。

布律特华斯曾与一些农民谈话，听他们说战略村庄内的情形，据一个农民说：他们每人被迫无酬劳动十二天，去建筑村外的各种防御工事，住离村子稍远的人，一律被迫迁至村内，并将他们原来的房屋燃烧。凡遭迫迁者可获五英镑（港币八十元）的赔偿，人人都嫌太少，怨声载道。

有一点有趣的是，在建立这种自卫性的村子的时候，南越竟和中共一九五八年大跃进的情况相仿，官员们争先恐后，都想比别的村庄早日完成，好向上级报功。结果常有一团糟的情况出现。户口的匆促编订，也使游击队的情报人员大量渗进来。

南越局势如何演变？

一九六三年八月二十四日

南越军队对佛教徒的镇压，使西贡的局势乱至无以复加。许多人都有一种“山雨欲来”的感觉。究竟南越佛教徒的不满，是否会由于吴廷琰这一次行动而平息下来，抑或由此而形成更大的暴乱？这一问题谁也不敢答复。

在西贡外交界，大家都耳语着一次政变可能发生。吴廷琰总统本人，也不敢说这种演变全无可能。总统的弟弟吴廷儒就亲口对军队首长们说过，如果他们不努力对付佛教徒，势将引起一次重大的叛乱。

吴廷琰自己最近对越南官员的讲话中警告说，如果他的政权被推翻，接替的政权将更糟，连人民的基本自由都会荡