c_o_m

“哦？”皇帝讶然，看向窦芸。

窦芸一脸羞赧，嗔了母亲一眼。

“未知侯女竟通庖厨之事。”皇帝笑了笑，看看盘中，“如此精美，想来必是费了许多工夫。”

“也未费许多工夫，”窦芸忙道，“为陛下制膳，妾之幸也。”

“芸与婉甚似，平日除了爱诗书女红，亦好制膳。”纪氏说着，叹口气，“可惜婉去得早，她当年还说，待身体康健些，便日日亲手为陛下□吃之物……”说罢，她眉头一动，低头用衣袂点了点眼角。

窦芸见状，忙过去劝慰，“母亲怎又说起这些，节哀才是。”

“母亲是实在想不过。”纪氏哽咽道，拉过她的手，“我与你父亲，此生唯你姊妹二人。你长姊温柔贤惠，从前在家中，常体恤你父亲与我操心劳累，为我等缝衣做羹，尽孝于前。后来与陛下与婉成婚，龙姿凤章，一对璧人，谁不称赞。陛□恤，逢妾生辰，亲自陪婉过府来贺，见婉不舍，在府中留宿，隔日再走，这般情义，又谁人不羡。谁知一场时疫，便天人永隔……”

她说得伤心，窦芸亦难过，“母亲……”

纪氏又拭了拭眼泪，向皇帝道，“妾亦是心疼陛下。知女莫过母，当年小女离世，妾心中知晓，她最舍不得的便是陛下。这么多年来，陛下孤身一人，室中无妇人，膝下无儿女，每逢寒暑，亦无贴心之人相伴，小女泉下若知，岂不伤心……”

她哽咽一下，还待再说，皇帝却颔首，出声道，“夫人之意，朕已明了。”

众人神色一动，却见皇帝对徐恩道，“告知宫中，今夜朕在怀恩侯府留宿，不回宫。”

徐恩应下，出去传话。

皇帝再看向纪氏等人，道，“夫人所言极是，朕虽为婿，却多年未曾关怀君侯与夫人，实是不该。今日乃窦妃忌辰，朕当留宿府中，全祀奉之仪，以表怀念。”

纪氏张张口，愣了一下，这时，窦诚忙道，“陛下隆恩，臣等感激不尽！”说罢，领着纪氏和女儿，一道伏拜行礼。

*************************

皇帝留宿，虽吩咐不必隆重，侯府上下还是忙碌了一番。

纪氏方才一番言语，虽未得预想之效，可皇帝留宿一夜，亦是意外收获，心中欣喜。待得诸事齐备，她看看正在堂上与徐恩说话的皇帝，想了想，对窦芸说，“去做些莲羹来，待得晚些，可为陛下宵夜。”

窦芸会意，笑笑应下，转身往庖中而去。

纪氏心中满意，才转身，却见窦诚看着她，神色不定。

“怎么了？”她讶然。

“我有话说。”窦诚皱着眉，说罢，往内院而去。

待得入室，窦诚掩上门，道，“方才在堂上，你哭哭啼啼，想说甚？今日是婉的忌辰，怎好提这些！”

纪氏道：“婉的忌辰怎不好提，芸又不是外人。君侯，芸今年已经十五，还不入宫，莫非要一直在家拖着？”

“你怎还想着此事！”窦诚道，“年节入宫之时，你就已经问过陛下，陛下一口回绝，你忘了？”

“陛下回绝又如何，不是也未看上别人？”纪氏反驳：“妾以为此事不可就此说死。陛下前番采选，掖庭都满了，陛下可封了谁为夫人，立了谁为后？”

窦诚结舌。

纪氏看着他，笑笑：“君侯，莫多想！论亲近，除了杜氏，陛下还跟谁人亲？陛下回绝，说不定是一时之念，我等加些劲头，说不定又改了主意？芸模样教养也不差，妾便不信，陛下能挑得出比她更好的来！”

窦诚摇头：“我是怕你做得太过，反惹陛下不高兴。我等这一切，哪样不是陛下所赐！历代先帝，哪位会给登基前去世的元妃外戚封侯？陛下赐我等荣华，已是念在了旧情，若总想得寸进尺，一朝触怒圣颜，只恐什么都要丢尽。”

纪氏不以为然：“陛下岂会如此。”

“怎不会？”窦诚瞪起眼，“他可是皇帝！我早说过你，莫总往高了看。陛下娶婉，乃是从先帝之意，婉无福，做不成皇后，陛下不是还给我家封了侯？凡事知福才是，莫总这般要强！”

“反正妾看不上那些人。”纪氏冷哼，“君侯未封侯之时，那些人何人看得上你？陛下得了天下之后，个个甜言蜜语，道是妾不知晓他们心中作何算计！皇后既然本是落在了我家，便定是我家的，陛下如今又未定，凭甚不去争！”

窦诚面色一变，正待再说，外面家人禀报，说宫中的徐内侍要与窦诚商议皇帝留宿之事。

纪氏代窦诚应了一声，转头嗔他一眼，低声道，“陛下在大臣家留宿，长安城中，还有谁得过如此殊荣？陛下对窦氏情义，不是明摆的么。君侯莫顾虑太多，此事全交与妾，妾自由分寸。”

窦诚见她如此说，亦无奈，叹一声，只得走开。

********************

夜色笼罩，漪兰殿内外，宫人点烛掌灯。

大雨似乎将至，天气有些闷热，时不时有飞蛾趋光而来，“啪”一声，在火里爆一下，落下灯台。

蒲那和从音好奇地看着，过了会，蒲那问徽妍，“这些飞蛾怎么了？不知晓到了火中便会被烧死么？”

“飞蛾飞蛾，莫来了。”从音