在曾经的八浮川、现在的星湖外的重山间有一些无名的小村庄，大多靠采药为生计。村民生活在陡崖上，靠着细细的泥路转卖草药，换来对他们来说贵重的食物衣物。

　　其中一个村庄平平常常诞生了一个婴孩。

　　婴孩家庭有最常见的贫穷，老实讨生活的父母也是村子里最普通的那类。诞生前就可以预见到这孩子也会在山间长大，踩着烂泥和苔藓，长成最平凡的采药人，延续平淡的岁月，就和他的所有先辈一样。

　　不幸的意外打破了这规律。婴孩出生后呼吸微弱，多病缠身。经验丰富的亲戚都说这孩子活不久，只是由于是他爹娘的头胎，又是个带把的男娃，才不至于像他那些同村的姐姐一样泡到草药捣出来的汁液里装罐，做成古法的名药供给八浮川的上大人。

　　爹娘怀着热切的希望精心照顾了他两年，“宝儿”“宝儿”地叫着，这孩子却总是病病歪歪，离断气相差不远。后来爹娘又生了一个健健康康的好儿子，放松了担心断后日日紧绷的心弦，随随便便对付着养活这病儿子，虽说也还是病歪歪，竟然也没死掉。

　　病孩子到了快五岁的时候奇迹般的好了起来，爹娘甚是欣慰，决定给他正式补上晚了好几年的大名。

　　见多识广的邻居那天过来看热闹，说这孩子没好全，要是挂了本姓可能反而压不住，收了夫妻一袋好谷，高明地提了一个建议，给他取一个化名，长到成人再跟回本家姓氏。

　　爹娘一听便觉得有道理，就将最好的祝福赐给了他，唤他“永无疾”。

　　永无疾上不了山，便会在院子里做一点给草药择泥摘草的轻活，还能帮着照顾弟弟，分担娘的辛苦。

　　有一天，他正在给药挑虫子，爹娘很高兴地回来，告诉了他一个天大的好消息。

　　他们家有一个远方的亲戚在做云游郎中，今天在采药时碰见了他们，说是歇在了山脚的村子给村民看病，过几日就会到他们村子里来。

　　那郎中需要一个徒弟，帮着打下手。他们仗着那层微薄的血缘，好说歹说，劝服了郎中把永无疾带走。

　　当时女人用沾满泥和草屑的手抱住长子，十分向往地说郎中医术精湛，人又和善，儿子跟在他身边一定能调养好身子，而他的小弟弟能多吃省下来的那口饭，皆大欢喜。

　　永无疾愣愣地看着母亲激动的笑面许久，久到足以将她嘴角扬起的样子刻在心底，才说了声好。

　　他知道走了之后来看爹娘要走很远的山路，以后就难见到了，所以他要多看看他们的样子，这样长大回来了才能认出来。

　　自那天起，永无疾干活的地方从院子内角挪到了靠外面篱笆的角落。他时不时会抬头往路的尽头看去，等待着见到要带他走的师父。

　　他甚至还省下了一个饼，想将宝贵的食物作为徒儿给师父的见面礼。

　　那几天很巧，刚好是八浮的上大人来取岁贡的前夕，村民还没准备好岁贡的着急忙慌在山上挖草药，准备好的仍需要再三检查，确保东西让上大人满意。

　　于是那段时间村子里的人都很忙，显得常常趴在篱笆边的永无疾格外无所事事且孤寂。

　　他自己倒是不觉得，看天边变化的云都能看出许多花样，时间一下就打发过去了。

　　爹娘说郎中可能要在山脚等岁贡过去再上山，叫永无疾别天天守在篱笆那，让上大人看到碍眼。

　　永无疾向来乖巧听话，搬着小板凳在家里坐了一天，直到黄昏时分出去看晚霞，方鬼使神差地趴回了篱笆上。

　　他凝神看了很久，忽然目光从天上落到地上，看见了一个人伴着渐浓的黑暗与渐明的星光从泥路上走过来。

　　这不是村里人，上大人们也不会穿得这么简单——他们总是叮叮当当带着很多闪亮的装饰：金的玉的，村里见识最多的老人也叫不出名字的。

　　永无疾聪明的小脑瓜一转，就知道这是他未来的师父。

　　他想告诉爹娘师父来了，又怕因为不听话趴在篱笆上挨骂，犹豫了好一会，选择推开篱笆门，躲在门后面等师父过来。

　　天色黑，师父衣服颜色也深，永无疾眼尖地看见了他怀里一点白绒绒的东西，好奇地打破计划走出两步，立在了他面前。

　　师父停住脚步看他，永无疾猜是要行礼，就规规矩矩地按照爹娘教的那样跪下去，口中说：“师父在上……诶？”

　　他被一只手勾住领子，没能跪下去。年轻冷淡的声音传进耳里：“你认错人了，我不是你师父。”

　　永无疾认认真真地向未曾谋面的师父介绍自己，表示没有认错：“我是永无疾，您远方亲戚的大儿子，我爹叫……”

　　拎着他的人只有青年模样，说：“我只有一兄一妹，没有什么远方亲戚。”

　　青年人松开手，让他站好。永无疾有些失望：“那您是来收岁贡的大人吗。”

　　“不是，只是一个过路人而已。”青年人沉默了一会，又问：“你今年几岁了。”

　　永无疾张开五指：“五岁了。”

　　爹娘都说他长大了比小时候好养活，他喜欢差的那几个月省去，放大一点年龄。

　　“嗯……”过路人声音好像软和了点，落在永无疾耳里没有那么冷淡了，“你要拜师？”

　　永无疾点点头，为他们拉近的那点距离高兴，将爹娘的安排复述了一遍。

　　在他说话的时候，永无疾注意到过路人怀里毛茸茸的东西动了动，探出了一个头：“这是什么？”

　　过路人换了个姿势，捧住那