妇人没认出对面一群人是官兵，还在前行，嘴里唠叨着别人的丈夫都已回家，自己的丈夫却没有踪影，家里公婆催促，自己不得不夜里出门……

　　徐础大声问道：“娘子可曾听说过‘吴越王’？”

　　“唉，原本都是泥腿子，不知发了什么疯，你称王，我也称王，你问哪个吴越王？”

　　“姓宁，叫宁暴儿。”

　　听到这个名字，妇人止步，“你们是秦州人？”

　　“不是秦州人，只是与吴越王宁暴儿有点交情。”

　　“不在，他不在这边，可能去别的地方打食了……”妇人转身要走。

　　不等徐础下令，三名士兵追上去，嘴里道：“娘子别走，我们见过一群人，没准其中有你的丈夫。”

　　妇人含糊应了两声，越走越快，终究体弱，没多久就被三人追上，借着月光，妇人认出他们是官兵，不由得大惊，“官爷饶命，我不是反贼，是被……是被迫入营的。”

　　“可你还能随便出营。呵呵，没什么说的，官兵就是来救百姓的，跟我们走吧。”

　　妇人往地上一坐，“我腿软，走不动……”

　　“没事，我们不要腿，有颗人头就够了。”

　　官兵抖一抖枪，妇人急忙站起，“我跟你们走，就是爬，也要远离反贼。”

　　徐础赶来，再次问道：“你说降世王占据营地，是真的吗？”

　　“真的，就在前面不远，叫临河镇什么的。”妇人见问话者年轻面善，向他凑近，尽量远离那些手持刀枪的官兵。

　　“你亲眼见到降世王了？”

　　“那倒没有，但是那些秦州人一到，所有人都不敢称王了，抢着去帐里磕头。”

　　看来妇人没在这件事上撒谎，徐础又问道：“吴越王宁暴儿呢？也去拜见降世王了？”

　　“这个我真不知道，但是宁大王离临河镇应该不远，听说前天他还屠了一座营地……”说起宁暴儿，妇人露出明显的胆怯，声音微微发颤。

　　“镇里有多少人？”

　　“几千？几万？进进出出的，说不准。官爷开恩，放我回营叫上父母、幼子，一块投奔官府。”

　　士兵们冷笑，都看向徐础，想看年轻的公子如何回答。

　　徐础当然不能就这样放人，也不能带着一群急于回头的士兵前去冒险，对向导说：“带她回应城，要活人，不要死人，交给周参军。”

　　“嗯。”向导应了一声。

　　“我今晚若不回营，父母得急死……”妇人还要求情。

　　徐础无法回答，干脆不答，要过缰绳，取出装有珠宝的小包裹，扔给向导，“说好的赏钱，带去给队正，告诉他，不必等我，回城去吧。”

　　士兵们无不惊讶，尤其是向导，“这个……我……队正说了，必须带公子安全回去。”

　　“不是你们抛弃我，是我自己选择独自前往敌营，有这位娘子给你们作证，队正不会不信。”

　　士兵们互相看看，一人道：“那公子小心些，我们就回去啦。”

　　徐础翻身上马。

　　士兵们催促妇人上路，妇人还要向公子再说几句，公子却已策马跑远。

　　“他这就是去送死。”向导喃喃道。

　　“听说他刺杀过皇帝。”

　　“吹牛吧，瞧他的身板，杀只鸡都难为他。”

　　“咱们快走，反贼追上来，咱们都得跟着死。”

　　一行人押着妇人往回去，路上商量着如何分配赏钱，向导死活不肯再拿出包裹，必须交到队正手中。

　　从晋阳借兵五百，到了最后，还是只剩徐础孤身一人。

　　但他心里至少有点底，不怎么害怕，驱马直奔临河镇。

　　叛军还不习惯严格的纪律，一路上到处都有烧杀抢掠的迹象，却没有斥候，更没有哨所，徐础直接来到营门前，途中遇到过几伙人，他不停马，也不询问，对方顶多看他几眼，竟然也不阻拦。

　　说是营地，其实连道正经的围栅都没有，直接占据临河镇，镇上原有一圈土墙，已被毁坏多半。

　　妇人说不知营里有多少人，的确是实话，没人能点清数目，众人抢到房子住房子，抢不到的就建帐篷，甚至席地而居，各家自保，再与相熟人家结成一伙，彼此扶持，伙与伙之间界限分明，越界者必遭围攻。

　　徐础骑马进营，没走多远就犯下错误，闯进一伙人的地盘，立刻有十余名年轻男子围过来，手里都拿着刀枪或者棍棒。

　　徐础急忙拨马离开，见路边有一名老者蹒跚而行，低头在找什么，上前问道：“老丈，请问吴越王的营地在哪里？”

　　老者抬头看了一眼，“谁？”

　　“吴越王宁暴儿！”徐础抬高声音。

　　老者本来就驼背，这时缩成一团，迈步就跑，意料不到地迅捷。

　　徐础只得继续向镇中前进，见两边的房屋极少完整无缺，哪怕只剩一面断墙，旁边也聚集不少人，就地生火，有的在睡觉，有的在小声嘀咕，老弱妇孺居多，青年男子不过二三成。

　　这样的叛军不堪一击，哪怕面对数千官兵，也会一败涂地，徐础心里纳闷，朝廷至少能派出八万西征大军和数万禁军，怎么直到现在也没能平乱？

　　很快，他找到一些原因。

　　镇子中心的几所宅院保存较好，周围有人巡逻，徐础刚一靠近，就被拦下。

　　几支火把伸过来，徐础发现自己陷入包围。

　　“你是哪家的？来这里干嘛？”一人问道。

　　“吴越王宁家的。”徐础随口道。

　　火把稍稍退去，徐础能够看清状况，前后至少有三十人，装扮各异，头上却都