薛六甲从前是个“生意人”，而且是小本生意，几样简单的乐器兼法器，就敢驱鬼捉妖，至于世上是否真有鬼妖，他全不在乎，佛典、道经信口乱说，从未想过其中的区别，只计算着赚钱之后买壶好酒。

　　直到有一天，他受聘去富人家里驱鬼，多喝了几杯，赶夜路回家，实在困得不行，于是走进一座无人的小庙里，打算小睡一会。

　　借着醉意，薛六甲斜眼看向庙里供奉的大肚弥勒，笑道：“庙里破败成这样，你还能笑口常开，我穷得叮当乱响，几杯酒下肚，也是笑口常开，所以咱们是一路人。既是一路人，就该互相帮助，兄弟，我在你这里睡一会，不介意吧？”

　　薛六甲躺在香案上呼呼大睡，据他自己事后声称，连个梦都没有，可是到了半夜三更，突然就听到有人喊道：“徒儿快起！”

　　他不肯起，那声音越来越响，最后如雷鸣一般，随即他眼前一亮，看到一名法相庄严的菩萨在俯视自己。

　　薛六甲惊而跳起，双脚像是不归自己控制，夺门出庙，没有几步，身后的庙哄然倒塌。

　　薛六甲吓得醉意全无，心里疑惑，刚才叫醒自己的菩萨幻相究竟是谁？既无大肚，也无笑口，与弥勒没有半点相似。

　　薛六甲就像着了魔一样，回家之后翻找家里仅有的佛经，未得线索，又去附近的寺里向和尚打听，终于明白，自己梦中所见就是弥勒，真正的弥勒，不是那个以讹传讹的大肚汉。

　　这算不上多大的发现，看过佛经的人差不多都知道，薛六甲却像是进入了一个新世界，花一个月时间读完了有关弥勒的十几本经书，杂糅自己的想象，创立了降世教。

　　最初，黄铁娘以为丈夫疯了、傻了，恼怒不已，拿出从前的老办法，抓起木棒就打，薛六甲的老办法是一边躲一边说好话，创教之后，他却改变策略，不躲不闪，任凭木棒落在头上、身上。

　　“弥勒佛祖假借你手，用这木棒去除我半世尘污。”

　　“你连头发都不肯剃，信什么佛啊？”

　　“剃度是如来的规矩，弥勒掌权，当然要改，不能与前朝一样。”

　　两人就这样一个打，一个说，几天之后，黄铁娘累了，也信了，交出木棒，痛哭忏悔，那木棒后来就成为降世王的神棒。

　　薛家的几个儿女先后入教，尤其是小女儿金摇，从小耳濡目染，最为笃信，读过的经书比父亲还多，但她很少开口讲述，默默地跟着父母颠沛流离，信仰从未丢失，反而历久弥坚。

　　她相信自己受到弥勒佛祖的垂青，但这是一件极私密的事情，与许多典故中的事迹一样，得道的师父对最为得意的弟子总是私下传授，师父不宣扬，弟子更要保守秘密，至于在师徒都不开口的情况下，典故是怎么传开的，那属于“法力无边”的范围，薛金摇在这件事上学父亲，不想、不问、不疑。

　　还在孟津北岸的时候，薛金摇就得到师尊的启示，预见到东都将是降世军的坟地，必须有人带领将士返回秦州故乡，从那里开始建立净土。

　　面对自己的“丈夫”，薛金摇愿意透露一点秘密，“我预见到你了。”

　　“什么时候？”徐础忍住笑意。

　　“在孟津的时候，我预见到有个眼神明亮的男子将成为我的丈夫，他会助我返回秦州。父亲指婚，我一眼就认出是你。”

　　徐础咳了一声，“你大概是想家了，降世军远离故土，很多人都会思乡……”

　　“你不信？”

　　“你指哪件事？”

　　“弥勒降世。”

　　徐础想了一会，“乱世常有，而弥勒不常见……我也不是不信，接触得太少。”

　　薛金摇指着徐础手中的神棒，“当我同意嫁你的时候，父亲还没宣布要将神棒交给你，对不对？”

　　“对。”

　　“连你自己也想不到。”

　　“可能祖王也没想到。”徐础已经看清薛六甲的路数，那就是没有路数，全凭随机应变。

　　“可我却看到了，看到你能助我得到神棒。”

　　“你刚才说我能助你返乡。”

　　“一回事，没有神棒，大家不会听我的话，必须先得神棒，才能率众回秦州。”

　　徐础发现自己陷入困境，思忖片刻，“这样好了，神棒是祖王亲手给我的，总不能立刻交给别人，再等几天……”

　　“明天过年，我预感到会有血光之灾，必须尽快离开东都。”

　　徐础倒是挺希望降世军能离开东都，但不是现在，而且他也不相信薛金摇能说服秦州人放弃到手的一大块肥肉。

　　徐础摇摇头，“不行，我的‘预感’跟你不太一样。”

　　薛金摇拔出桌上的匕首，站起身。

　　她个子太高，徐础骤感压力，却不退让，“如果你的预感是杀夫夺棒，那就动手吧。如你所言，弥勒让你预见到我，那就是佛祖对我有所安排，如果是要我今晚就死，我也不能违背神意。”

　　薛金摇一愣，她读过的经书很多，却极少与人争辩，一时词穷，放下匕首，“你得自愿交出神棒，这是师尊对你的安排。”

　　徐础想了一会，“不行，我现在还没有这个‘自愿’，显然是佛祖觉得时候未到。”

　　薛金摇蹙眉，“为什么我的感觉跟你不一样呢？”

　　“你再跟佛祖聊聊，或许他之前没说清楚，也可能是你听错了。”

　　“祖师的话向来含糊，得自己理解……你在逗我？”

　　“绝无此意。我去送客，你自己细思慢想。”

　　不等薛金摇同意，徐础转身出屋，