沈耽还与平时一样热情，出门相迎，拱手笑道：“四弟新婚，还有工夫出门闲逛？”

　　“休提此事。”徐础是真的不想提。

　　沈耽大笑，请客人进屋。

　　马维也在，坐在桌边，轻轻点下头，说声“恭喜”，脸上笑容淡得像是嘴里哈出的白气。

　　“为离间诸王，降世王真是不惜血本。”沈耽先开口，“但我知道，四弟一定不会入彀。”

　　“还是晋王明白我。”徐础当着马维的面，没称“三哥”，他将自己的想法又讲一遍，说到他将神棒暂时交给甘招保管时，马维显得很吃惊。

　　“甘招这人不可信。”马维脱口道，见徐础似乎不是很当真，他补充道：“我与甘招接触得比较多些，此人面善心狠，最会装傻充楞，好像什么都不懂，让别人拿主意，其实心里早有定数，暗地里使阴谋。”

　　沈耽也道：“降世王多疑嗜杀，甘招与他非亲非故，却能在他手下坚持至今，毫发未伤，反而称王，必有过人之处，四弟不可小瞧。”

　　马维点头，又道：“就拿这次进城来说，别人都带三千人，就他只带几百人，故意向诸王示弱，开口必提自己想去益州，好像他对东都毫无兴趣。可他瞒得了别人，瞒不了我，我知道他一直费尽心机拉拢降世军将士，收为己用。降世王嫁女这一招没准就是从他那里学来的，甘招光是认养的义子、义女就有十几个，全与军中头目联姻。”

　　“甘招极擅长从细节处笼络人心。”沈耽插了一句。

　　马维道：“正是，甘招的夫人与黄铁娘亲如姐妹，一个劲儿地替丈夫说好话。”

　　“薛六甲对此没有察觉？”徐础问道。

　　马维笑着摇头，“甘招十分小心，而且自认为善于识人，他所拉拢的人，都不是薛家近亲，更不是军中大将，而是一些小头目，为此得了一个平易近人、礼贤下士的名声。这些小头目对甘招也是感恩戴德，虽然不在他的军中，却愿意为他赴汤蹈火。”

　　徐础笑道：“蜀王果然有些真本事。”

　　马维恚道：“吴王不信我的话吗？”

　　“梁王想多了，我怎会不信？我早就知道甘招必非凡人。”

　　马维道：“我之所以知道这些，因为甘招曾经不自量力，来拉拢我的人，可惜没能成功，梁人虽少，但是思念旧朝，对我全无二心，将甘招的话原封不动转告给我。我此后多个心眼，观察甘招所作所为，很快就看清他的真面目。”

　　沈耽道：“四弟将降世棒交给甘招保管，恐怕有些失策。”

　　徐础道：“薛六甲施离间之计，我必须反其道而行之，不做些姿态，怎得甘招信任？如梁王所言，甘招善于拉拢小头目，城内城外的降世军都有他的人，得他之心，正是斩断薛六甲的根基。”

　　沈、马二人互视一眼，沈耽道：“四弟心中有数就好。”

　　马维忍不住道：“可我现在真有点搞不懂，吴王心中究竟做何打算？诸王之兵集于西城，吴王弃之不用，反而孤身入宫，得降世棒，娶祖王女，我与晋王刚刚还在谈论此事，都以为吴王欲行险计，殊为不智。”

　　沈耽点下头，表示同意。

　　徐础道：“让两位兄长担心了。黄铁娘率妇人进城，我原以为她受薛六甲指使，欲借机夺占城门，后来发现，薛六甲虽有此意，黄铁娘却不知情。于是我送她入宫，顺便探听薛六甲动向，得棒娶女不在我的意料之中。”

　　马维摇头，“吴王此举太过冒险，薛六甲若是在宫中动手，可没人能救得了吴王，吴王若有万一，诸王必乱。”

　　徐础笑道：“世上的事情往往如此，我知而敌不知、敌知而我不知，薛六甲最忌惮者乃是晋王、宁王，我孤身进宫，他更觉得杀我无益，只会想办法收买我，手段的确出人意料。”

　　马维还要开口，沈耽道：“四弟想必已有妙计，可否让我二人先了解些眉目，也好做些准备，配合四弟。”

　　“我正为此而来。”徐础看看两人，收起脸上笑容，“薛六甲自以为得计，很快又会召集诸王，表面上是我开口，实际上是他的主意。诸王到来，他便会下手。我的计策与他相似，也是要趁聚会之机，囚禁薛六甲。”

　　“不杀吗？”马维疑惑地问。

　　“暂时不杀，还得用他安抚城外降世军。”

　　沈、马二人又互视一眼，他们陷入一个进退两难的境地：信任吴王，就得去参加聚会，而这正是薛六甲的意思；不信吴王，则诸王分裂，也会中薛六甲之计。

　　徐础明白两人想法，正色道：“请两位兄长给我一份名单，我要从晋、梁军中拣选勇士，这一回断不会无疾而终。”

　　沈耽、马维这才稍感心安，连说不必，在徐础的坚持下，马维道：“我也不必罗列名单，潘楷现在吴王军中，你去找他，让他挑人，绝无差错。”

　　沈耽也道：“袁挺、史万峰是晋军两员大将，熟识兵卒，吴王找他二人即可，我会派人通知他们，唯吴王之命是从。”

　　“如此甚好，请两位兄长等我消息。邀请诸王时，必有信函，上面若写‘吴执政础’，便是我计得售，若无此等字样，或是一字偏差，则是计划不妥，两位兄长千万不可应邀。”

　　“该当如此。宁王那边呢？不会又生变故吧？”沈耽问道，对第一次宫中聚会时的场景记忆犹新，视宁抱关的种种举动为背叛。

　　“所以这回不用宁王的人，只让他旁观。”

　　“要不要趁机连他一同……”马维灵机