兰府只剩几名老家人，一见到有人闯进来，立刻跪下磕头，毫无抵抗之力。

　　黄铁娘驾轻就熟，分派手下女兵审问俘虏、四处搜寻，将所得之物全搬到前院来，重要的内室、库房则由她亲自检查。

　　一圈下来，搬出来的东西不少，黄铁娘却不满意，她希望看到成箱的金银珠宝，而不是一堆烛台、铜炉等物品，它们上面虽然也镶有金银，全扣下来极麻烦，不合她的胃口。

　　“兰家富甲天下，肯定有成箱的金银，藏在哪了？”黄铁娘亲自上前审问。

　　几名老家人只会磕头，好半天才有一人壮胆回道：“都被带走了，一点没剩。”

　　“怎么可能？兰家人是突然逃走，来得及带走所有东西？”

　　老家人颤声道：“主人是突然走的，东西在几个月前就开始往外搬啦。”

　　“搬哪走了？”

　　“不知道啊，主人不会告诉我们，反正是一车一车往外拉，估计是去很远的地方。”

　　黄铁娘恼羞成怒，“兰家太不仗义，一边跟降世军打仗，一边往外转移财产，混蛋至极。”

　　薛金摇在一边提醒道：“这么大的宅子，肯定有收藏宝物的密室。”

　　“对，密室在哪？”

　　“我们这几个人就是守大门的，平时连二门都进不去，哪能知道密室？”

　　“给你们一点苦头，就全想起来了。”

　　几名女兵上前用枪杆抽打，老家人哀号不已，一个劲儿地求饶，但是的确说不出密室所在。

　　徐础就是这个时候赶来的，进院先让女兵住手，上前几步，向薛金摇点头，然后朝黄铁娘拱手笑道：“岳母大人安好。”

　　“一点也不好，都说兰家有钱，连秦州人都听说过，可我就搜罗到这点破烂儿。”黄铁娘指向地上堆积的杂物。

　　“果然都是破烂儿。”徐础道。

　　黄铁娘打量徐础两眼，“对啊，你是东都人，还是大将军的儿子。”

　　“从前是，现在不是。”

　　“嗯，从前是，你总该知道东都谁家有钱吧？”

　　“皇家以及六臣四王，都比较有钱。”

　　“六臣四王都有谁？”

　　“楼、兰、奚、曹、沈、皇甫六家，广陵、湘东、益都、济北四王。”

　　“可兰家的钱都被运走了，再去别家瞧瞧。”

　　“别家想必也是如此，而且六臣四王虽富，却富不过皇帝。”

　　“那是当然，皇帝肯定最有钱。”黄铁娘恨恨地咬牙，“是我一时大意，将皇宫让给了降世王……要不我再去找他，他要女人，我要金银，大家各得其乐。”

　　徐础笑道：“皇帝也不是最有钱的人。”

　　黄铁娘十分惊讶，“别吹牛了，谁还能比皇帝更有钱？”

　　“请问岳母大人，皇帝的钱从何而来？”

　　“从天下百姓手里收上来的呗，人人交出一点，皇帝家里就要堆不下啦。”

　　“所以天下百姓比皇帝更有钱。”

　　“什么玩意儿？百姓穷得要死，被逼无奈才要造反，哪来的钱？”

　　“我说的是‘天下百姓’，不是‘一方百姓’，也不是‘一个百姓’。”

　　黄铁娘没听懂，薛金摇道：“娘，他在跟你开玩笑呢。”

　　黄铁娘怒道：“没大没小，哪有女婿开丈母娘玩笑的？你小子不想活啦？”

　　徐础拱手道：“岳母大人听我说完，我绝不是在开玩笑，而是想告诉岳母大人，有办法弄来更多的金银珠宝，比搜刮富户更简单，所得也更多。”

　　“说来听听，你说简单，就得是真简单，有一点复杂我也不听。”

　　“非常简单，学皇帝。岳母大人以为皇帝最有钱，何不学他征税，学他从收百姓手里收取贡物？金银珠宝自然而来，用不着岳母大人亲自搜检。”

　　“你在劝我当皇帝吗？”

　　徐础笑道：“弥勒降世，不就是要再建新朝，一统天下吗？”

　　“我们不当皇帝，弥勒亲赐杀皇灭帝棒，自称皇帝不祥。”神棒原是黄铁娘的“兵器”，她仍相信它是神物。

　　“称呼不重要，岳父和岳母大人只需学皇帝的做法，不必要皇帝的称号。”

　　黄铁娘想了一会，向女儿道：“你觉得他说得有道理吗？”

　　“我觉得他在胡说八道，学皇帝哪能那么容易？咱们现在让天下百姓交税，有谁肯交？”

　　“百姓不愿交税，是因为名不正言不顺。现在让天下百姓交税，确实困难，但是让东都百姓交税，还是挺简单的，给我十天时间，我能征来万两白银、千两黄金。”

　　黄铁娘惊讶得下巴都合不拢，突然想到自己不能露怯，马上道：“统统翻倍，没有金银，就用珠宝抵偿。”

　　“没问题，岳母大人安坐宫中，静候佳音即可。”

　　“十天之内？”

　　“十天之内，今天是除夕，到正月初十天黑之前，金银送到岳母大人面前。”

　　黄铁娘咧嘴笑了，“我没看错，你这个女婿有点用处。”

　　徐础拱手，趁机道：“收税容易，唯有一个条件。”

　　薛金摇冷哼一声，“娘，你听到了吧，绕一个大弯，他其实是想提条件。”

　　“让女婿说，只要不是太难，条件可以接受。”

　　“不要惊扰东都士民，让他们觉得安全，然后我才能收税，要让他们相信，交税之后自家就能得到保护。如此一来，人人愿交，义军所费极少，所得甚多。”

　　“我的‘两万’、‘两千’不能少，剩下的才归义军。”黄铁娘纠正道。

　　“当然，如果只为义军，我也不愿劳神费力。”

　　黄