第三层。他造了一个孩子。

孩子四五岁，虎头虎脑的，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，光着脚丫子从屋里跑出来，一头扎进女人怀里，仰着脸喊：“娘，爹什么时候回来？”

第四层。他造了一个男人。

男人很壮，皮肤晒得黝黑，手掌粗糙得像树皮。他从院门外走进来，肩上扛着一把锄头，裤腿上沾着泥。

他把锄头靠在墙边，走到女人身边，接过孩子抱在怀里，用胡子扎了扎孩子的小脸，孩子咯咯地笑，女人也笑，推了他一把：“先去洗手！”

第五层。他把魂魄放进去了。

魂魄站在院门外，看着那个男人，看着那个女人，看着那个孩子，看着那棵枣树，那张石桌，那碗水。

他认出了那个男人——那是他自己。

他认出了那个女人——那是他的妻子，那个在他杀人如麻的那些年里，一直在等他回家的女人。

他认出了那个孩子——那是他的儿子，他走的时候，孩子还在襁褓里，连眼睛都还没睁开。

他跪下了。

跪在院门外，跪在那扇虚掩的柴门前，跪在那片斑驳的阳光里。

他没有声音，但海怪知道他在哭。

他的魂魄在抖，抖得像风中的枯叶，抖得像被雨打湿的纸。

他的额头抵在地上，他的双手抓着泥土——梦里的泥土是软的，是温的，是有味道的。

女人从院子里走出来，站在他面前。

她低头看着他，看了很久，然后伸出手，摸了摸他的头。“回来了？”

他抬起头，看着女人的脸。

那张脸比他记忆中老了一些，眼角有了皱纹，鬓边有了白发。

但那双眼睛没变，还是那么亮，还是那么暖，还是像两盏灯，照着他在黑夜里走了那么多年。

他张着嘴，想说“对不起”，想说“我回来了”，想说“我再也不走了”。

但他说不出来，他的嗓子像是被什么东西堵住了，只能发出含混的、像哭又像笑的声音。

女人蹲下来，用手擦他的脸——他在梦里哭了，梦里是有眼泪的，咸的，热的，一滴一滴落在女人的手背上。“别哭了，回来就好。饭做好了，就等你呢。”

孩子也从院子里跑出来，抱着他的胳膊，仰着脸喊：“爹！爹！”

那声音脆生生的，像刚摘下来的黄瓜，一掐就出水。

他伸出手，想抱孩子，手伸到一半又缩了回去。

他怕自己的手太脏，太糙，太冷，会弄疼孩子。

孩子不干，又扑上来，抱住他的脖子，把脸埋在他的肩窝里。

他抱住了孩子。

他的手在抖，他的身体在抖，他的魂魄都在抖。

但孩子的身体是暖的，软的，像一团刚出锅的年糕。

他把脸埋在孩子的头发里，闻到了阳光的味道，闻到了青草的味道，闻到了家的味道。

海怪站在远处，看着那一家三口走进院子，坐在枣树下，喝汤，吃饭，说笑。

他听不到他们在说什么，但他看到了——那个魂魄笑了。

笑得很丑，鼻涕眼泪糊了一脸，但那是真的笑，是从心里涌出来的、压都压不住的笑。

海怪转过身，没有再看。他怕自己再看下去，也会哭。

梦醒了。

魂魄从梦境中跌出来，趴在灰色的虚空中，大口大口地喘气。

他的魂魄比之前凝实了一些，边缘的那些裂纹不见了，颜色也从透明变成了淡淡的灰色，像蒙了一层薄纱。

他趴在那里，脸贴着虚空，眼泪还在流——这次是真的眼泪，透明的，咸的，一滴一滴落在虚空里，被吸得干干净净。

“想起来了？”海怪问。

魂魄没有抬头。

他的声音闷闷的，像是从很远的地方传来的。

“想起来了。我叫铁蛋。我有个媳妇，叫秀兰。我有个儿子，叫狗剩。我……”他停了一下，声音低了下去，“我杀了很多人。”

海怪没有说话。

“我练了一门邪功，需要用活人的精血修炼。我杀了一个，两个，十个，一百个。杀到后来，杀人都没有感觉了。像杀鸡，像杀猪，像杀一只蚂蚁。我不知道自己为什么要杀，只知道不杀就会死，就会回到从前那种被人踩在脚下的日子。”

他的声音很平静，平静得像在说别人的事，“后来我被人杀了。死的时候，连名字都没来得及留下。”

他抬起头，看着海怪。那双眼睛不再是灰色的，而是黑色的，像两颗刚从水里捞出来的黑石子。

那是梦里的颜色，是那个小院、那棵枣树、那个女人、那个孩子给他的颜色。

“谢谢。”他说。

海怪摇了摇头。“不用谢我。是你自己救了自己。”

魂魄沉默了一会儿，然后慢慢地、一点一点地站了起来。

他的身体还是半透明的，但比之前结实了许多，像一株被雨水浇过的枯苗，重新挺直了腰杆。

他看了看四周的灰色，又看了看海怪。

“我要走了。”

“去哪？”

魂魄想了想。“去投胎。下辈子，做个好人。种地，打铁，什么都行。不杀人了。”

海怪点了点头。魂魄转过身，走了几步，又停下来，回头看着他。“你叫什么？”

“海怪。”

“海怪。”魂魄念了一遍这个名字，像是在记住什么，“我记住你了。下辈子，要是有缘，请你喝酒。”

他笑了。

那笑容很丑，嘴咧得很大，露出一口不存在的牙。

但那笑是真的，是从心里涌出来的、压都压不住的、带着泪的笑。

然后他的身体开始变淡，从脚开始，一点一点地化为光点。

那些光点很小，很亮，像夏天的萤火虫，又像