这一大堆东西里有两顶男人的帽子，二件西装上衣，二件西装背心和两条围巾，都是保存得极好的，尽管它们放在那儿给灰尘弄脏了。布鲁尔先生同样十分惊讶，只有金先生不动声色。

治安官在他的行动中带着浓厚的新的兴趣，他打开右边一扇门，三个人都进去了。这房间显然是空着的——可是不对，待到他们的眼睛习惯了暗淡的光线，他们看到最远的墙角有个什么东西。那是一个人——一个人蹲在紧贴墙角的地方。这三个不速之客刚踏进门槛，摆着这种姿势的那个人使他们停住了脚步。

那人的模样越看越清晰。这人单腿跪地，背靠在墙角里，两个肩膀高耸到耳朵边上，他的双手在脸前伸出，手掌心向外，手指张开，弯曲着像爪子，整张惨白的脸在缩起的脖子上向上望着，有一种不可言传的恐怖表情，嘴半张开，双眼难以置信地大张。他已经死了，十分僵硬，十分恐怖。然而，除了显然从他手里掉到地上的一把猎刀以外，房间里什么别的东西也没有。

在地板厚积的灰尘上，门附近和那墙边还有些零乱的脚印。有一行脚印，从门口那儿，沿着相连的墙边，经过木板钉上的两扇窗子，一直通向这个人现在占据的地方，这行脚印是他自己走出来的。进门的三个人就沿着这行脚印向死者走进。治安官抓住他伸出的一条手臂，它僵硬似铁，轻轻触动它，他全身保持着原来的样子晃动起来。布鲁尔，死死盯住死者那张扭曲变形的脸。惊骇得面色苍白。“天哪！”他突然叫起来，“他就是曼顿！”

“你说得对，”金先生竭力保持着镇静，说道，“我认识曼顿。他以前蓄着一大把胡子，长长的头发，但这人就是他。”

他或许还可再加上几句：“他向罗瑟挑战的时候，我就认出了他。在我们跟他玩这个可怕的恶作剧之前，我告诉了罗瑟和桑切尔他是谁。当罗瑟紧跟我们离开漆黑的房间时，他兴奋得忘掉了穿上外衣，只穿着白色衬衣和我们跳上马车走了——在整个难以置信的过程中，我们知道我们在与谁打交道一这个杀人犯和胆小鬼！”

但金先生这些话一个字也没吐露出来。现在光线比较明亮，他更想弄清楚这个人死亡的神秘原因：这个人一站到墙角这个位置就不曾挪动过；从他的姿势来看，他没有去攻击，也没有作防御，他将手中的猎刀掉在了地上，他显然是由于看见了什么可怕的东西而吓死的——所有这些正是金先生一团乱麻的脑子所不能理解的。

为了在智慧的黑暗中寻找到一点线索来解开他的疑团，他机械地举目四下张望，一下子，他苦苦思索的目光落在一样东西上面，它就在白昼的光线之中，就在活生生的同伴身边，无形的恐惧撞击着他的身心。

在地板上多少年积起的厚厚一层灰尘上——从他们进来的门口，径直穿过房间，来到离曼顿单膝跪地的尸体约一码近的地方——是三行平行的脚印——赤足的脚印。很淡，但是清晰可见，外面两行脚印是幼儿的，而中间一行脚印是女人的。从脚印的开头到脚印终止的地方为止，全都朝向一个方向，没有往回走的脚印。布鲁尔也在同时观察着这些脚印，全神贯注，身体朝前倾着，脸色苍白得十分可怕。

“看看这个！”他叫了起来，用两只手指着离他们最近的那个女人的右脚脚印，她显然是在这儿停下来站定了。

“没有中趾——她就是嘉露丹！”

嘉露丹就是已故的曼顿夫人，布鲁尔的姐姐。

拂晓军队幽幽过

一、受人欢迎的观察

一个夏天的夜晚，一个人站在矮矮的小山上俯视茫茫一片的森林和田野。满月低低悬挂在西边天上，他知道他可以不需要了解另外一件事：那就是现在已靠近拂晓时分了。月光朦胧地洒在大地上，山山水水里的更低的地方则隐藏在黑暗中，但在它们上面高高的树用鲜明的轮廓映衬出明净的夜空。二三座农舍从薄雾中显露出来，但它们里面一个人也没有，确定无疑的，里面是明亮的，点着灯。任何地方都没有显出有生命的迹象或暗示，除开远处的一只狗的稀疏的吠声，那吠声呆板地反复着，使得这凄凉的景象显得更为凄凉。

这人好奇地看着这一切，就像一个在熟悉环境的人不在意他在事情进展中所应处的正确位置，事情正是这样，也许，当从死亡中升起，我们就将要行动，我们将等待审判的降临。

一百码外是一条笔直的路，在月光下闪着白色的光。他竭力使自己熟悉这一切，简直可以说就像一个土地测量员或者是一个领航员那样，尽他视线所及，他慢慢地移动着他的眼睛，就在他站的位置的南边的四分之一英里的地方，那里的薄雾灰白而模糊，一队骑兵正骑马向北而来，在他们后面是徒步行走的人，那是一个纵队在行进，扛在肩头的来福枪朦胧地闪烁着，他们寂静地慢慢地向前移动。又一队骑兵，又一个联队的步兵，一队又一队——所有这些人向这个人所站的位置行进过来，走过他那个位置，再往前去。一个炮兵连又紧随而来，大炮前面是拖车，后面是弹药车。寂静地又冗长地从阴暗的地方列队而出，奔向南方，之后又折转进入那阴暗的地方又奔向北方，没有任何声响，既没有步行的声音，也没有车轮的声音。

这人完全不能明白：他想自己是聋了。虽然这样说，他却听得见自己说话，虽然这奇异的怪事差不多吓住了他，他对耳朵的共鸣和音色在这个节骨眼上出了问题很是失