时间过得那么快，我感到好像按下了快进键一样。难道我们应该向前走得那么快吗?接着埃里克因为紧张开始讲得飞快了，词句短语一个挨一个再也听不懂他在讲什么了。格林校长开始一个接一个地点名，中间没多少停顿；体育馆的前排的学生则匆忙跟上。可怜的柯普女士笨手笨脚地把正确的毕业证递给校长，然后由他颁发给对应的学生。

　　我注视着爱丽丝突然出现轻快地走过舞台接受她的毕业证，她脸上的表情非常专注。爱德华紧随其后，他脸上流露出迷惑不解的表情，但是并不难过。只有他们两个穿上这种可怕的黄色长袍之后看上去还是那么迷人。他们鹤立鸡群，那种美丽与优雅属于另一个世界，我不知道我会如何为他们所冒充的人类而倾倒。像一对天使，羽翼丰满地站在那里，就不会那么惹人注意了。

　　一听见格林校长叫到我的名字，我就从椅子上站了起来，等待着我前面的队伍往前走。我意识到体育馆后面的欢呼声，我环顾着四周看见雅各布拉着查理站了起来，两个人都大叫着鼓励我。我只辨认出雅各布胳膊旁边是比利的头顶，我勉强朝他们做了个还算是微笑的表情。格林先生念完名单后，接着继续给我们颁发毕业证，我们鱼贯而过的时候他脸上露出腼腆的笑容。

　　“恭喜你，斯坦利小姐。”杰西接过她自己的证书之后，他低声说道。

　　“恭喜你，斯旺小姐。”他对我说道，并把毕业证塞在我没受伤的手上。

　　“谢谢。”我低声说道。

　　就这样了。

　　我朝聚集在一起的毕业生走过去站在杰西卡旁边。杰西的眼睛红彤彤的，她不停地用长袍的袖子遮住自己的脸，过了好一会儿我才明白她在哭泣。

　　格林先生说了些什么，我没听见，我周围的所有人都在大喊大叫，黄色的帽子像雨点般落了下来。我也把我的拉下来，但是为时已晚，它掉在地板上。

　　“噢，贝拉，”杰西在突然爆发的嘈杂的交谈声中哭泣着说道，“我简直不敢相信就这样结束了。”

　　她突然用胳膊抱住我的脖子：“你得保证我们不会失去联系的。”

　　我也拥抱她，回避她的问题时感到有些笨拙：“认识你我非常高兴，杰西卡，这两年真的很有意义。”

　　“是的，”她感叹道，吸了吸鼻子，接着她放下胳膊，“劳伦!”她尖声喊道，把手举过脑袋挥动起来，然后从一堆黄色的袍子中挤过去。家人们开始聚集到一起，把我们挤得更紧了。

　　我看见安吉拉和本了，但是他们被包围在家人中问，我可以稍后再祝贺他们。

　　我伸长脖子寻找爱丽丝。

　　“祝贺你。”爱德华在我耳边轻声说道，他的胳膊搂着我的腰，声音被湮没了，他一点儿也不急着让我到达这个特别的里程碑。

　　“呃，谢谢。”

　　“看起来你的紧张还没过去。”他强调道。

　　“还没有。”

　　“还剩下什么要担心的?派对?不会那么可怕的。”

　　“你很可能是对的。”

　　“你在找谁?”

　　我寻找的动作没我想的那样轻微：“爱丽丝——她去哪儿了？”

　　“她一拿到证书就跑出去了。”

　　他的声音里多了另一种语气。我抬起头看着他那迷惑不解的表情，他凝视着体育馆的后面，我作出一个冲动的决定——那种我真的需要再三思考之后再作，但又很少这么作的决定。

　　“你很担心爱丽丝?”我问道。

　　“呃??”他不想回答。

　　“不过她到底在想什么呢?我的意思是，瞒着你。”

　　他的眼神飘回来，怀疑地眯起眼睛低头看着我：“实际上，她正在把《共和国战歌》翻译成阿拉伯语。她完成后接着又去研究朝鲜符号语言了。”

　　我紧张兮兮地大笑道：“我猜那样会让她的脑袋忙得不可开交了。”

　　“你知道她在隐瞒我什么。”他责备道。

　　“当然，”我懦弱地笑了笑，“我才是想到这件事的人。”

　　他等待着，一头雾水。

　　我看了看周围，查理现在要穿过人群了。

　　“我知道爱丽丝，”我匆忙地轻声说道，“她可能会试着瞒到晚上派对结束后再告诉你，但是既然我一直赞成取消派对——好吧，不管怎么样，别火冒三丈，好吗?知道尽可能多的信息总会更好。无论如何，总会有所帮助的。”

　　“你在说什么?”

　　我看见查理寻找我的时候头来回地在别人头上转来转去，他终于看见我了，然后向我挥挥手。

　　“不过要镇定，好吗?”

　　他点了点头，嘴巴抿成一条阴沉的线。

　　我急忙轻声地跟他解释我的推断：“我认为你觉得有东西从四面八方冲着我们而来的想法是错误的，我想他们几乎是从一个方向冲我们而来的??我想他们的目标是我，真的。所有的一切都有关联，一定是这样，只有一个人在迷惑爱丽丝的预见力。我房间里出现的陌生人不过是试探，想看看是不是有人能躲过她。一定是不停地改变主意的那个人，那些新生儿，偷走我的衣服的那个家伙——他们都是一伙的。我的气味是为他们准备的。”

　　他的脸刷的一下变得惨白，这让我难以把话讲完：“但是，没有人来找你，难道你没发现吗?这很好——埃斯梅、爱丽丝、卡莱尔，没有人想要伤害他们。”

　　他的眼睛瞪得大大的，既恐慌，又茫然，还很惊骇。他看得出来我是正确的，和爱丽丝一样。