或许是此前的追击与炮击，耗尽了日本舰队今日的气运。

又或许是，那艘单薄的驱逐舰承载着过于沉重的求生意志与袍泽之情。

使得死神也暂时收拢了它的镰刀。

直至“长江5号”驱逐舰拖着那道孤勇的航迹，完成了惊险的转向。

重新将自身与后方追兵的距离，拉扯回一万三千米开外的相对安全区域。

日本舰队那断断续续、竭力而为的远程炮击，终究未能取得任何实质战果。

没有直接命中那令人振奋的巨响，甚至连一枚足以重创舰体结构的致命近失弹也未曾出现。

只有海面上渐渐平息的、徒劳无功的冲天水柱。

以及硝烟被海风吹散后的空寂，宣告着这一次拦截的失败。

就在“长江5号”舰上官兵刚刚将悬到嗓子眼的心稍稍放下。

他们喘息着抹去额头上不知是海水还是冷汗的湿渍，庆幸自己从钢铁与烈火的死亡边缘擦身而过之时。

“嗡——！！！”

一种截然不同的、却令交战双方都瞬间汗毛倒竖的轰鸣。

骤然间压过了海浪与舰船机器的喧嚣，自东方的天际滚滚而来！

那声音并非舰炮低沉的怒吼。

而是连续不断、高亢尖锐，如同无数雷霆在云层深处反复捶打锻铁的狂暴嘶鸣！

这是属于新时代战场的死亡交响，是钢铁之翼撕裂长空的咆哮！

这熟悉的、令人心悸的轰鸣传入耳中，两支舰队，数万官兵，反应瞬间冰火两重天。

东北海军各舰的甲板上、炮位旁、指挥室内，无数紧绷的面容上，几乎在同一刻焕发出难以抑制的光彩。

那种由担忧、压抑、憋屈骤然转为振奋、激动乃至扬眉吐气的情感洪流。

冲破了严明的军纪约束，化作压低却充满力量的欢呼。

所有人紧握拳头，彼此交换着希望的眼神。

是他们！

是咱们的飞机来了！

仿佛阴霾密布的天空陡然射下了一道炽烈的阳光，来自敌方重炮的威胁阴云，似乎都被这由远及近的声浪驱散了几分。

……

而在日本舰队一方，这轰鸣却如同丧钟的预鸣，在所有听闻者的心头投下了沉重而冰冷的阴影。

从旗舰“扶桑”号那布满观测窗的舰桥，到每一艘战列舰、巡洋舰拥挤的炮塔和舱室。

一股难以言喻的凝重与深入骨髓的畏惧，如同瘟疫般迅速蔓延。

军官们脸色铁青，水兵们则下意识地抬头仰望，眼神中充满了对未知打击方式的恐慌。

他们中的许多人，都曾在朝鲜海岸，或在先前不那么愉快的海上遭遇中。

见识过或听闻过，这些“银灰色死神”是如何将帝国的战舰变成燃烧的棺材。

此刻，这催命符般的声音再次响起，意味着安全的假象已被彻底撕碎。

他们将从相对“传统”的海上炮战，被强行拖入一种他们极其不适应、且防御薄弱的立体杀戮之中。

无数目光齐刷刷投向东方海天相接之处。

六架银灰色的战机，如同掠海疾飞的钢铁矛隼。

正以紧凑而犀利的三角编队，刺破淡淡的云霭，朝着这片杀气腾腾的海域疾速逼近。

阳光在它们流线型的机体和透明的座舱盖上反射出冷冽的光芒。

螺旋桨搅动的气流，在机身后拉出淡淡的尾迹。

它们飞得是如此之快，带着一种毋庸置疑的威严与压迫感，仿佛天空的主宰降临凡尘。

来者正是东北军航空兵第二飞行大队麾下的第二飞行中队。

中队长独孤云少校亲自驾驭长机，率领着第一批能够紧急升空的六架战机，率先杀到。

此刻，中队长诸葛天正率第一飞行中队，在汉城上空执行制空与对地支援任务。

驻守南浦野战机场、负责轮休备战的第二飞行中队，便成了距离这片海域最近的空中利刃。

接到舰队遇袭、急需空中支援的紧急命令后，整个机场瞬间进入最高战备状态。

然而，情况危急，刻不容缓。

独孤云深知，舰队在海上多等一分钟，就多一分被重炮覆盖的危险。

他等不及中队剩余六架战机全部完成加油、检查、升空、编队的过程。

在率先升空的六架战机引擎达到最佳状态后，便果断下达了出击命令。

哪怕兵力减半，也要以最快的速度，将空中支援的威慑，第一时间投送到战友头顶！

……

“扶桑”号战列舰那空间有限，却充斥着紧张无线电通讯和仪器嗡鸣的舰桥内。

司令官出羽重远在听到轰鸣声的刹那，身体几不可察地微微一僵。

他没有立刻望向窗外，而是缓缓抬起了左手腕，目光落在表盘那精准走动的秒针上。

从先前推测东北军飞机可能自南浦机场起飞算起，到此刻这死亡之音清晰可闻……

他默算着，嘴角拉出一丝苦涩而冷峻的弧度。

时间，正好过去约莫半个小时。

他侧过头，目光如冰冷的探针，刺向身旁脸色已然有些发白的参谋长东乡吉太郎。

出羽重远的声音不高，却每个字都像淬了冰的钉子，砸在后者心头：

“看见了吗？东乡君。

仅仅半个小时，从接到警报到飞抵战场，东北军的战斗机编队就已经出现在我们头顶。

这，就是他们的反应速度，也是我们无法忽视的空中威胁。”

他略微停顿，让那时间的重量和现实的残酷充分沉淀。

然后才继续道，语气中带着一种事后验证的、不容辩驳的沉重，

“现在，你还认为，分出一支防空力量薄弱的高速分舰队，去奔袭渤海湾，是一个可行的计划吗？

恐怕，他们连渤海