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见此情形，全都屏息凝神，大气不敢出，生怕任何细微的声响都会打破这脆弱的平衡，引燃未知的冲突。

这诡异的寂静，比任何争吵都更能说明北洋核心层此刻面临的困境与内部分裂。

最终，还是资历深厚、处事相对圆通的王士珍轻咳一声，率先开口，打破了这令人难堪的沉默。

他直接将问题抛到台面，语气严肃：

“东北军借道热河、察哈尔一事，态势紧急，关乎北疆安危乃至中枢存续，不容拖延，需尽快商议，拿出个决策来。”

话题切入，压力瞬间传导到每个人身上。

一直阴沉着脸的袁世凯，此时再也按捺不住对段祺瑞的猜忌与不满，闻言冷冷地哼了一声。

他锐利的目光扫过段祺瑞，其中的厌恶与不信任已毫不掩饰。

在他看来，段祺瑞的“出山”本身就包藏祸心！

而被袁世凯目光所指的段祺瑞，却仿佛浑然不觉，脸上竟露出一丝憨厚甚至略显木讷的笑容。

仿佛眼前这场关乎政权存亡的危机与他无关，他依然是那个对袁宫保（袁世凯）忠心耿耿、唯命是从的“北洋之虎”。

这副姿态，与其说是坦然，不如说是一种更深沉的、让人捉摸不透的静观与谋算。

寂静一旦打破，众人也便不再拘束，迅速进入了激烈辩论的主题。

王士珍提出的核心问题异常尖锐：

“东北军要借道热河与察哈尔，诸公以为，这道，是借，还是不借？”

话音未落，段祺瑞的心腹干将、以作风强悍着称的徐树铮便霍然起身，第一个表明了态度，声音斩钉截铁：

“坚决不能借！”

他目光如电，扫视全场，

“理由再清楚不过！东北军狼子野心，早已昭然若揭！

他们此番名为‘借道’，实则与古之‘假途灭虢’何异？

一旦放其大军进入热河、察哈尔，无异于引狼入室，开门揖盗！

届时，他们是想去外蒙，还是想顺势直下北京，可就由不得我们了！

此例一开，国将不国！”

……